Эрлик-19

– Это время настало не теперь. Оно всегда было. Зачем нам это государство, если все проблемы, много лет, мы решаем сами?

– Не смей так говорить! Государство решает нашу главную проблему. Оно заботится о нас в силу возможностей. Считаешь, в Мааравии или в Рахокии сейчас всё хорошо? Люди-же там от голода умирают.

– Да, но только пересечь границу мечтают люди с нашей стороны, а не с их.

– Ну вот опять началось! – пробормотала Алма и закатила глаза. – Все, кто пытается сбежать – предатели! Они ненавидят нашу страну.

– Ненавидят, потому что не желают жить в таких условиях и не хотят участвовать в бессмысленной войне?

– Так всё, хватит! Мы уже тысячу раз об этом говорили, и поверь, меня твои доводы не впечатляют, – остановила его Алма и с недовольным видом поднялась на ноги. – Лучше скажи, ты пойдешь добывать мясо в лес или нет?

– Вот об этом я и говорю, – со вздохом посетовал Калман.

– Ясно. Значит, не пойдёшь, – бросила она и гордо прошла к выходу, но уже возле двери добавила. – Я, конечно, подожду еще пару дней, а ты пока подумай хотя бы о матери, ей это намного важнее, чем тебе.

Когда она ушла, Калман осмотрел догоревшую в руках сигарету и закрыл глаза. Этот спор между ними продолжался уже несколько лет. Всякий раз ему казалось, что он задает довольно примитивные вопросы, на которые должны быть такие же вполне элементарные ответы, но в итоге всегда слышал, что-то вроде «так надо», «это важно», «они предатели», «ты не понимаешь». Тем не менее, говорить с кем-либо еще, кроме Алмы, об этом было сложно или вовсе нельзя. Его второй друг Ган вообще ничем, кроме женщин и работы, не интересовался, а мама, казалось, всё понимала, но как будто нарочно гнала все плохие мысли прочь, видимо, стараясь уберечь и себя, и его.

Следующим утром Калман привычно проснулся раньше будильника и устало поплелся в ванную. В кране вновь не было воды, и потому вся процедура заняла всего несколько минут. Покинув это вечно самое холодное место в квартире, он прошел на кухню и подошел к окну. В соседней многоэтажке уже тоже местами горел свет, люди собирались на работу.

– Ой, милый, ты, как всегда, встал уже? – радостно спросила мать и, шаркая по полу, прошла за ним. – По тебе можно часы сверять. А я вот вчера решила не ложиться рано и приготовила много вкусного из того, что нам Алма принесла.

Она тут же выложила на стол несколько видов блюд, в основном из капусты, картошки и теста, но каждое с добавлением небольшого количества мяса. Калман осмотрел всё это, улыбнулся и, наконец, сел за стол. Его мама никогда не была расточительной, тем более с настолько ценными продуктами. Перекусив холодной едой, он запил всё таким же холодным кофейным напитком и ушел одеваться. Мама, конечно, пошаркала следом.

– Сынуля, сегодня ночью батареи стали немного теплее, так что думаю, и газ скоро дадут.

– Мам, ты хоть помнишь, когда его давали в последний раз?

– Месяца два назад, один раз днем было. Я всегда за этим смотрю, особенно когда готовлю. Электричества ведь почти нет, плитка еле дышит, вот и проверяю.

– Ладно, хорошо, если дадут, – не желая больше спорить, согласился с ней Калман и спешно покинул квартиру.

Сегодняшний день должен был стать очень тяжелым. Калману предстояло, каким-то образом решить проблему с неисправным станком и заодно поговорить с Алмой, желающей участвовать в заранее провальном, по его мнению, мероприятии. На самом деле, он не знал с чего начать, ни в том ни в этом, но так как сам ремонт станка предполагал под собой наличие рядом и Алмы, то законно полагал, что разберется в процессе. Однако к его удивлению в середине дня два вполне реальных, пусть и временных варианта ремонта станка все-таки обнаружились, их выдали те рабочие, которые ежедневно сдавали на нем дневную норму, а вот в отношении Алмы мысли так и не пришли. Ситуацию осложняло еще и то, что она весь день, будто намеренно, избегала встреч со своим прямым начальником, видимо, понимая, в какую сторону может повернуться разговор. Когда прозвучал гудок, означающий конец смены, Калман еще раз окинул беглым взглядом цех и поплелся на выход. Сегодня на площадке перед заводом должны были начать раздавать сертификаты питания на следующий квартальный период, и он, как и все, не мог этого пропустить. По правде говоря, такое и нельзя было пропускать, иначе возникал риск остаться без самых необходимых продуктов и жить впроголодь.

Преодолев незначительное расстояние до выхода из завода, Калман вдруг с негодованием осознал, что пришел одним из последних, потому как там были уже все.

– Кира! – кричал, стоя на импровизированном постаменте в виде небольшого деревянного стола, их лысый начальник. – Подойди, получи, распишись!

Калман осмотрел толпу. В ней, как и следовало ожидать, были все, включая тех, кто в силу кровного родства с высоким начальством редко появлялся на занимаемых должностях. Он еще раз присмотрелся уже более внимательно, его Алма стояла далеко впереди.

– Алма! – вновь крикнул начальник, и она также прошла вперед, а потом получив несколько бумажек, быстро вернулась обратно.