— Да уж… редеют наши ряды… — то ли в шутку, то всерьез заметил директор собственной персоной, мужчина упер локти в столешницу и прикрыл ладонями нижнюю часть лица, словно надевая маску.
Двое сидящих по обе стороны от него, выглядели уже не так радостно и утратили боевой дух и самоуверенность, присущую им, когда вся эта заварушка с «битвой богов» только началась.
Четвертая или как ее звали — Кваттро, пыталась что-то ответить, и шуткой разрядить атмосферу, но одного взгляда директора хватило, чтобы она замерла с полу-открытым ртом.
— Заткнись — сказал он — просто заткнись. Я не хочу слушать ваши очередные оправдания. Они слишком однотипные и бесполезные. Я не хочу слушать ваши хвалебные оды, как вы разберетесь со всеми врагами и покажете им свою мощь и силу. И я точно не хочу слушать твои глупые шутки, что Первая, Вторая, а ныне и Третья — были самыми слабыми из нас, иначе возникает логичный вопрос — что мы за злодеи такие, если половина из нас была слабаками. Плюс Третяь перешла на сторону врагов, что мне совершенно не нравится, лучше бы ее убили, это бы принесло меньше проблем. И клянусь, если ты ляпнешь что-то вроде — «я уничтожу их, сказала я с крутым видом» или еще какую кэч-фразу ввернешь, я схвачу тебя за волосы и буду бить головой об стену, пока обои не перекрасятся под цвет твоих мозгов, которых очевидно не так и много. Поэтому…
Он сделал театральную паузу и продолжил:
— Поэтому вы обе сейчас заткнетесь и послушаете, а говорить буду я. Так вот… прикормыш Исиды отправляется в Токио, это проблема. В Токио есть свои аватары и прочие странные личности, с которыми вам пересекаться не стоит, с другой же стороны, там он будет один, без прикрытия Нобунаги и прочих, отличный шанс от него избавиться.
Директор залез во внутренний карман пиджака и достал карту, после чего протянул ее Кваттро:
— Эта карта при активации даст тебе огромную силу, но эффект кратковременный, не более минуты, так что используй только в крайнем случае.
Девушка, обладающая развитой мускулатурой присущей тренированным бойцам и скромным, но упругим вторым размером, поправила очки на переносице в строгой черной оправе и взяла карту, убрав ее в карман спортивного костюма, который она носила вместо формы академии.
— Кваттро, именно ты отправишься в Токио, и все сделаешь, не подведи меня. Меня очень, очень сильно раздражают ваши неудачи, так что лучше сдохни, но выполни задание. Это усиление обладает довольно неприятным «откатом», и ты вполне можешь умереть. Так что используй карту только в крайнем случае, но если этот крайний случай настанет, то используй неприменно. Не бойся возможной смерти. Мой гнев в случае неудачи будет для тебя намного болезненнее смерти.
Он перевел взгляд на невысокую лоли, которая не смотря на гнев босса выглядела довольно жизнерадостной, и на ее устах играла злобная улыбка.
— Что до тебя Чин, то ты займешься оставшимися целями на грядущем фестивале. Подготовься, как следует, потому что это будет день решающей битвы. Если и ты облажаешься, то, похоже, именно мне придется выйти на сцену и все закончить.
Ее жуткая улыбка стала еще больше, превратившись в звериный оскал.
После этого сверкнула молния, и пару секунд спустя за окном раздался гром, ясное небо мгновенно заволокло тучами и на разгоряченную землю пролился холодный дождь. Жуткое собрание подошло к концу, но до решающей схватки было еще далеко…
Иштар, на этот раз в облике некогда прекрасной, а ныне жутко уставшей и бледной от переработок и недосыпаний, как всегда сидела на скамейке недалеко от входа в академию, она открыла банку с черным кофе, купленную в паре метров от скамьи в торговом автомате, который по традиции зажевал купюру и не хотел возвращать сдачу. Иными словами все шло своим чередом.
Когда начался дождь, она даже не думала искать укрытие, так и сидела под проливным дождем, который отлично символизировал тот жуткий холод и безысходность, что наполняли ее душу.
Раздались шаги, кто-то топал по лужам и вскоре лавку словно накрыло невидимым куполом и все капли пролетали мимо, минуя лавку. К ней приблизился юноша, лет 18–20 на вид, с темно-бледными словно пепел волосами. На нем был старомодного вида пиджак, золотые пуговицы на котором имели гравировку в виде черепов. В его руке была трость, с набалдашником также в виде черепа. Хотя шел он довольно быстро и похоже это был просто аксессуар, а не вещь необходимая для передвижения.
— Ты опоздал — заметила Иштар
— Ты сама перенесла встречу, чем не устраивало прежнее место встреч? — поинтересовался юноша, присаживаясь на лавку, хотя она была мокрой от дождя, его одежда словно не впитывала воду и оставалась сухой.
— Мне не нравится говорить о важных вещах в окружении трупов.
— А мне нравится проводить время в морге. Пахнет приятно…
— Мертвечиной?