Эромант. Система Соблазнения

— Вот только я — не оратор, — князь расплылся в добродушной улыбке, что еще раз подчеркнуло, как же сильно он любит свою дочь. — Я старый вояка и боевой капитан, а не велеречивый политикан.

Все трое разом посмотрели в мою сторону.

— Хорошо, — поднял ладони. — Пока будут собирать вещи — набросаю пару черновиков.

— Ты уже уходишь? — удивилась Анри.

— А чего ждать? Вы двадцать лет ждали — пора действовать, — подытожил я. — И для начала распределим обязанности. От каждого — по способности, общему делу — по потребности. С вас — стержни, с меня — речь, металл и все, что с ним связано. Можно приступать прямо сейчас.

— Погоди, — бородач качнул головой. — Как ты собираешься попасть к Игнатовым — пешком? Быстрее всего до них добраться на корабле, но после налета почти не осталось готовых лодок, а одну как минимум придется приспособить под вельбот. На починку и снаряжение уйдет не меньше суток, так что предлагаю скоротать время на охоте вместе с нами. Вернее, на рыбалке. Вдруг именно тебе достанется самый большой кит? Тем более, что Маша просто обожает бить чудишь гарпуном и наверняка составит компанию. Надеюсь, мадам Анри тоже не бросит меня наедине с пучиной.

Француженка покраснела и влюбленно захлопала ресницами, но когда пелена глупой ревности спала, я впервые увидел, насколько фальшивы и наиграны эти эмоции.

— Значит, так и поступим, — я вырвал из блокнота пару чистых листов и вооружился перьевой ручкой.

— Думаю, все будет готово к вечеру, — сказал князь. — Как раз самое время клева. Ну, успехов всех нам. И да поможет Бог делам праведным.

Соратники забрали документы и разошлись, а я сел перед окном и принялся сочинять вдохновляющий спич. Не то что я и сам мастер распалять сердца и души, но сотни часов подкастов на самые разные темы не прошли даром. Да и книги, хоть и сетевая графомуть, тоже.

Так что уложился в отведенное время и позвонил в особняк. Пару минут спустя над Новым Осколом пронеслась не сирена, не набат, а мелодичный колокольный звон, что обычно созывал жителей на воскресную молитву.

И хоть уже наступил понедельник, идущие со смен работяги и их семьи ручьями стекались на площадь и наполняли растущую толпу перед княжьим крыльцом.

Вдруг в дверь постучали — пришла Мария в своем «пиратском» наряде и с козой на поводке. По крайней мере, это животное выглядело весьма похоже — пушистое, рогатое и жующее цветы с моей клумбы.

Но от обычной козы его отличала еще одна весьма необычная деталь — а именно, пробковый спасательный круг поперек живота.

— Что это? — удивился я.

— Наживка на кита.

— Думал, киты едят только планктон.

— Те, что будем ловить — не только, — мрачно ухмыльнулась девушка. — Речь у тебя?

— Да, — вручил ей свиток.

— Славно. Тогда начинаем.

— Кажется, теперь ты не очень уверена в моей задумке, — сказал, идя рядом и придерживая «козу» за рог, чтобы уберечь газон.

— Я уже ни в чем не уверена, — княжна вздохнула и понурила плечи. — Двадцать лет все шло, как по нотам. Но тут явился ты — и началась такая какофония, что даже мне страшно.

— За этим меня и послали, — твердо произнес в ответ. — Чтобы избавить вас от бесконечного ужаса.

— Кто? — блондинка хмыкнула. — Бог?

— Богиня, — без намека на шутливость сказал я. — Возможно, Авилана. Может, рангом повыше. Или ты считаешь, что любой дурак может завербовать агента Компании?

— Я не оспариваю твою силу. И не сомневаюсь в твоих решениях. Просто… наш маленький мирок рушится прямо на глазах, а я не знаю, что будет дальше. И от этого становится еще страшнее.

— Выше нос, — взял ее за руку и заглянул в поблекшие глаза. — Этот остров — тюрьма. Хуже того — концлагерь, где заправляет АТК. А значит, эти стены и эта тирания должны быть разрушены. После никто не помешает вам развивать колонию и дальше. Но только так, как вы сами посчитаете нужным — без всяких мерлинов, даней, големов и бесчеловечных экспериментов.

— Хотелось бы мне иметь хотя бы толику твоей решимости, — она кисло улыбнулась.

— Я дам тебе всю. Решимость — не манород, она не добывается и не заканчивается, сколько не дели. Решимость рождается сердцем и зажигает всех вокруг, но одной ее мало, чтобы добиться цели. Решимость должна вести к победам, и только тогда она сможет побороть сомнения и страх. Так что не дрейфь, мой капитан. Впереди — великие дела.

Мы подошли к площади. Маша вручила мне поводок, а сама подбежала к отцу, что-то шепнула на ухо и незаметно передала бумагу.

Михаил поцеловал дочь в макушку и подошел к загодя вынесенной трибуне с золотым двуглавым орлом, к которой местные умельцы подключили микрофон от корабельного переговорного устройства.

Мужчина постучал ногтем по динамику, развернул перед собой лист и прочистил горло. Скользнул по строкам напряженным взглядом, в раздумьях пожевал нижнюю губу и начал:

— Дорогие друзья…

Потом опять уставился на записку. Я же не мог понять, в чем причина промедления — специально же писал печатными буквами, чтобы почерк разобрал даже ребенок.