Erratum-2

— Да, весьма странный экземпляр, я бы сказал, — заметил он, и у Лили не осталось сомнений в том, кого он видел. — Но он говорил разумные вещи. И знаешь, что самое смешное — мне показалось, что он не ненавидит нас. — Несмотря на легкость тона, напряженные складки пролегли на всегда гладком лбу Самаэля.

— Да, знаю, — выдохнула Лили. Кому, как не ей было знать.

— Останови бойню, — она с надеждой посмотрела на падшего.

— Остановлю, — кивнул он, и встал из кресла.

Лили нашла Грерию в залах, в которых раньше проводили балы. Она сидела за столом, свесив голову, и ее плечи сотрясались от рыданий.

— Что с тобой? — подошла к ней Лили, позабыв об их разногласиях. Теплая рука легла на плечо ведьмы.

— Он сдался, — прошептала Грерия сквозь слезы. — Он просто сдался, не выдержал. Это был наш последний шанс. Теперь ад падет. Но разве ты не этого хотела? — Ее глаза блеснули из-под разметавшихся золотых прядей. — Можешь радоваться!

Рука Лили непроизвольно сжалась сильнее не плече Грерии, словно предупреждая ее не делать резких движений.

— Ты не сказала ему ни обо мне, ни о Небиросе. Грерия, да что с тобой? Чем ты еще готова была пожертвовать ради своей цели?

— Своей? — рот Грерии скривился, и она подняла к Лили влажное лицо. — Я была верна тому, что завещал мне Ник. Но я напрасно доверилась падшему. Он, как и ты — слабак, боящийся замарать руки кровью.

— Грерия, очнись! — голос Лили зазвучал громче, эхом отдаваясь под сводами зала, некогда заполненного гостями и снующими туда-сюда слугами. — С чего ты решила, что то, что ты делаешь, правильно?

— Потому что это был единственный способ спасти ад! — взвилась ведьма.

— Спасти кого? Слои пусты, демоны свободны. Кого ты собиралась залить кровью и зачем?

— Колодец наполнился бы новыми сферами, а слои — душами, и все стало бы, как прежде.

— Грерия, слоев больше нет. Возможно, души бы и свалились демонам на голову, и метались бы потом неприкаянными по всему аду. Только это никому не добавило бы радости.

— Ты лжешь, — бросила Грерия, зло глядя на Лили.

— Ты можешь проверить мои слова, — Лили опустилась на скамью напротив ведьмы.

Грерия молча смотрела на нее, а потом ее губы задрожали:

— Неужели мы опоздали? — и в ее глазах отразилось такое отчаяние, что Лили стало ее жаль.

— Ты не могла ничего поделать. Никто не мог. Любая кровь была бы напрасной.

— Он ненавидит меня, — прошептала вдруг Грерия, уставившись в стол. — Он решил, что я — бессердечная сука, идущая к цели. Для нас тоже все рухнуло, это конец.

— Он так не думает, — не очень уверенно возразила Лили.

— Думает, — зло усмехнулась Грерия, подымая глаза. — Я давила на него, принуждала, лгала — делала все ради того, чтобы он не отступился. И чем больше я нажимала, тем сильнее он сопротивлялся. Мне не нужно было втягивать его во все это. Я… — Грерия вновь безвольно повесила голову.

— С ним все в порядке, он жив, — тихо произнесла Лили, — ты сможешь с ним помириться.

В глазах Грерии блеснуло понимание:

— Вы успели поговорить с Небиросом?

— Да, — сглотнула Лили. Ей по-прежнему тяжело было говорить на эту тему.

— Прости меня, — прошептала Грерия, протянув через стол руку и накрыв ею руку Лили. — Я все порчу.

Это были такие знакомые Лили мотивы, и этот безысходный взгляд, и пустота в глазах Грерии.

— Черта с два! — рявкнула она, перехватывая ладонь ведьмы и сжимая ее. — Слышишь? Ты ни в чем не виновата! Все случилось так только потому, что должно было случиться.

— Я не принадлежу к фаталистам, — безразлично отозвалась Грерия.

— Это не фатализм, — Лили перегнулась через стол, нависнув над Грерией, — это правда.

— Чего ты еще не договорила, летающая на аспиде? — спросила Грерия, уставившись на Лили.

— Это не конец, — глухо произнесла Лили, опускаясь на место. Щеки разгорячились от недавней перепалки, и кожу залил легкий румянец. — Просто все меняется.

— Я не изменилась, — фыркнула Грерия. — Я не вознеслась, у меня не отрос павлиний хвост… и мне больно смотреть на то, что происходит. Я пережила многое, — вздохнула она, — но не думала, что доживу до падения империи.

Лили молчала. Все слова, которые она могла, уже сказала. Но иногда помогало выслушать кого-то, дать ему выговориться.

— Я… я не знаю, как жить дальше. Как ты живешь без него? — глаза ведьмы смотрели с отчаянием.

— Помня о нем, — помолчав, отозвалась Лили.

— Самаэль не вернется, — горестно вздохнула Грерия, — понимаешь? Он не вернется.

— На земле ему ничего не угрожает, — недоуменно посмотрела на нее Лили.

— Он сделает то, что решил, и больше никогда не вернется, — продолжила ведьма, словно не слыша Лили, — потому что ему больше нет здесь места.

Холод пробежал по спине Лили оттого, что она ощутила правду в словах Грерии. Последний его взгляд, брошенный перед уходом, очень напоминал прощание — теперь Лили это поняла с пугающей ясностью.

— Он не должен… — с горечью прошептала девушка, а губы Грерии растянулись в горькой ухмылке:

— Ты только поняла?

— Нет, — Лили резко поднялась со скамьи, с грохотом отодвигая ее в сторону.

— Что ты задумала? — крикнула ей вслед Грерия, но Лили не ответила, бросившись из зала в коридоры.

61