Эрта: Армия Акана

– Думай… думай… бывали ведь передряги и по… о небеса! – Толэ вскочил с кресла, осененный идеей, и, повернувшись к двери, крикнул: – Найдите Микта! Срочно ко мне его!

За дверью послышались удаляющиеся шаги. А Толэ, чему-то улыбаясь, стал прохаживаться от стены к стене, заложив руки за спину, а затем подошел к столу, выкрутил фитиль светильника и развернул карту предгорий, сметя со столешницы на пол посуду и прочую мелочь.

– Что-то подходящее у нас тут севернее было… В дверь постучали спустя полчаса.

– Чего так долго?

– Так сам же приказал дозоры проверить, – удивился Микт, – что случилось-то?

– Хочешь стать героем войны за освобождение терратоса Аканов?

– Ты чего, хозяин? – Микт с недоверием посмотрел на Толэ. – Шанта перебрал?

– Ну, не хочешь героем… – Толэ подошел к столу и ткнул пальцем в карту: – Иди сюда, знаешь, что здесь?

– Эм… – высунув язык из уголка рта и чуть наклонив голову, Микт силился понять топографическую загадку, карт он читать не умел, – горы какие-то.

– Тут кругом горы, идиот! Это медный рудник, а рядом лагерь каторжан.

– И?

– Возьми людей, немного, звено, мундиры не забудьте напялить, взять вымпел северян и прихватите по дороге из деревни пару девок…

– Зачем?

– Продадите их в рабство…

– Толэ, – Микт уже ничего не понимал, – ты же запретил трогать людей… ну, там, подати и прочее.

– Забудь про подати, у нас не более двух дней, как сюда придут аканцы, а эта деревенщина сразу укажет на тебя пальцем.

– Это понятно, – почесал затылок Микт, – так, а что толку-то с пары девок? Давай я с ребятами всю деревню к руднику и сгоню.

– Мне это не нужно, мне нужно, чтобы ты покрутился у рудника, выяснил количество северян, подходы к лагерю с рабами…

– Толэ! – наконец дошло до Микта. – Ты снова всех перехитришь! Мы разгромим охрану рудника и освободим рабов? И вроде как герои?

– Ты почти угадал, а с героями погорячился. Рабов мы освобождать не будем, среди них наверняка найдется тот, кто знает про наши дела и нашу службу северянам… Ты мне, главное, все разузнай подробно про лагерь, про рудник и возвращайся.

– Сейчас?

– Да, дьявол тебя возьми! Сейчас! У нас не так много времени, и сообщи всем нашим, чтобы собирались к походу и готовились к бою.

– Понял, господин Толэ, – улыбнулся Микт и переиграл с поклоном.

– Хватит уже! И вот еще, где эти двое, что были ранены в стычке с кочевниками?

– Отсыпаются, раны пустяковые, больше выли, как девки сопливые.

– Они мне тоже будут нужны, отправишь их ко мне.

– Сейчас?

– Да! Мне нужно их подготовить, разъяснить все, ума у них… сам знаешь.

Микт удалился, а Толэ уселся на стол, снова приложился к бутыли, закрыл глаза и погрузился в обдумывание созревшего плана. Он улыбался, это состояние ему знакомо, он в очередной раз готовился поспорить с судьбой и снова оказаться в выигрыше.

Вечером следующего дня банда Толэ, состоявшая из двухсот бойцов, остановилась на привал в чаще леса, на склоне холма у дороги, а за поворотом, через полчаса езды находился рудник, за которым, притаившись в хвойнике, наблюдали двое…

– Эх, – с досадой тихо произнес один, – жаль, сами девок не попробовали, теперь вон, слышишь, как красномундирники веселятся?

– Все бы тебе про девок… – Микт покосился на бывшего каторжанина с редкими желтыми зубами. – О, караул сменился. Все, отползаем, и тихо…

Караульный в будке, у забора, затянутого проволокой, скинул с плеча винтовку и присмотрелся к силуэтам на дороге.

– Опять вы? – крикнул он.

– Да, – соскочив с коня, ответил Микт и отвязал от седла веревку, которой были связаны двое плетущихся оборванцев, к тому же раненых, – это дезертиры, из наших…

– Да мне все равно, кто это… рабы и все, сейчас позову капитана. – Караульный повернулся к Микту спиной, чтобы дернуть за шнур и вызвать кого-нибудь из караулки, в которой в самом разгаре шло веселье, и тут же получил удар трехгранным штыком в спину.

Из-за деревьев со склона к руднику побежали люди Толэ, окружили караулку и еще два ветхих домишки рядом с рудником, в котором, собственно, и содержались рабы. Вскинув оружие, люди Толэ ворвались в караулку и дома, одновременно началась частая стрельба, а через пару минут все было кончено. На территорию рудника въехал Толэ.

– Вытаскиваете всех наружу, и оружие прихватите, – скомандовал он.

– С рабами что?

– Пока ничего, вытаскивайте.

Полтора десятка трупов северян были уложены у караулки, а еще пять у рудника.

– У тех, что у рудника, не должно быть оружия, – не спешиваясь, продолжал командовать Толэ, – тому у вагонетки голову проломите киркой, и тому у стены…

Когда трупы северян были уложены так, как требовал план Толэ, из рудника вывели пятерых рабов, застрелили их, вложили в руки револьверы и винтовки и тоже растащили по территории, остальных рабов загнали в караулку и дома, которые потом подожгли.

– Все помните? – Толэ наклонился и спросил у двоих, которых привел с собой Микт.

– Да, господин Толэ.

– Микт, скажи ребятам, пусть отделают их немного и в руднике закроют, еды, воды им оставьте да одежды теплой…