Эрта. Пёс империи

Комната небольшая, одно окно, две кровати у противоположных стен, у кроватей тумбочки, у окна стол с канцелярскими принадлежностями, у входа вешалка, платяной шкаф и еще один важный элемент, объясняющий простую казарменную обстановку – оружейная пирамида.

– Нравится? – Сарт вернулся со стопкой газет, запечатанных конвертов и спутанной «лапшой» телеграфной лентой и положил все это на канцелярский стол.

– Да, нравится. Где моя кровать?

– Выбирай любую.

– Я здесь буду один?

– Пока да.

– А ты?

– У меня апартаменты в гостинице, мне вообще тут часто появляться не стоит, тем более в форменном камзоле.

– Понятно, – Кинт вытряхнул на кровать слева от двери большую дорожную сумку.

– Завтрак был, так что Чекар будет готовить уже обед, – сказал Сарт, перебирая конверты и читая телеграфную ленту, – о, этот тебе.

Кинт взял запечатанный конверт, в углу синий штамп «Для капитана управления имперской безопасности Кинта Акана».

– О как! А звучит, – хмыкнул Кинт.

– Да, это, скорее всего, дальнейшие инструкции.

– Тогда прочитаю их позже… в той гостинице, где ты квартируешь, есть ресторан? Я бы все-таки позавтракал для начала.

– Да, – Сарт достал из кармашка на груди хронометр, – должно быть, уже открыт.

– Сейчас, только теплый жилет сниму, тут уже вот-вот весна, не то что, в Конинге.

Кинт бросил на кровать шляпу, плащ, пиджак и облегченно выдохнул, сняв жилетку с подбоем из волчьей шкуры, покосился на оставленную у двери трость, затем на рукоять штыка торчащую из-за голенища… махнул рукой, вынул из баула армейский пистолет и, повертев его, сунул сзади за пояс, прикрыв свитером.

– Ох! Совсем забыл! – опомнился Сарт, быстро вышел из комнаты, и вернулся через минуту, протянув Кинту его старую портупею и даже с одним пистолетом, – вот, это твое.

– Откуда? – немало удивился Кинт.

– Подобрал, там, на чердаке фермерского дома в Латинге, когда тебя нашли, если честно, не думал, что ты выживешь, хотел оставить себе на память.

– Спасибо, – Кинт быстро, натренированными жестами надел портупею и подогнал ремешки, пистолет из-за пояса перекочевал на привычное место в кобуре, – мне кое-что понадобится.

– Что?

– В этом городке есть театр, или может, какая-нибудь труппа гастролирует? – Кинт присел на кровати, доставая из баула пистолетные магазины и вставляя их в подсумки, три подсумка остались пусты.

– Ммм, – Сарт задумался, – я видел на площади тумбу с афишей, но что именно не могу вспомнить.

– Могут пригодиться парики, и прочие театральные штуки, сможешь поискать? Да и я бы оружейный посетил.

– Я скажу Чекару на счет париков и грима, он поищет, не найдет здесь, дадим телеграмму в Актур, пришлют с первым же фельд-курьером. По вооружению, – Сарт улыбнулся, – это в подвал, тебе там понравится.

– Понял, – Кинт поднялся, надел и застегнул на все пуговицы пиджак, следом плащ и шляпу, – идем?

– Идешь ты, один, нам вместе лучше не показываться, прогуляешься до площади, увидишь яркую вывеску ссудной конторы, от нее вниз, к морю и примерно шагов через сто будет гостиница транспортного треста господина Дова.

– Тайны и всякие шпионские игры начинаются прямо сейчас?

– Они продолжаются Кинт, и ты удивишься, насколько сильно ты связан с происходящим, я во всяком случае, не перестаю удивляться… Так вот, зайдешь в ресторанчик при гостинице и представишься как Родд Жакье.

– Аристократ с запада? Это я могу, только внешний вид у меня не очень.

– Инженер из Майнга, Родд Жакье, для него там уже забронирована отдельная кабинка для завтрака.

– Инженер значит… – Кинт задумался, снял широкополую шляпу, достал из баула потертый атласный котелок и нахлобучил его на голову, чуть набок.

– В самый раз, – Сарт хохотнул и присел за стол, – я пока дочитаю сообщения и пойду следом за тобой на пять минут позже.

Выйдя за ворота, Кинт пожалел, что на «инженере» не очень будет смотреться меховая шапка, что лежала в бауле – порывы ветра обжигали лицо, щеки и уши холодным влажным воздухом. Кинт поднял ворот плаща, натянул поглубже котелок на голову и, опираясь на трость, быстро зашагал из тупика к центру. Погода к прогулкам и осмотрам достопримечательностей действительно не располагала, и Кинт, пропуская сигналящие гудками моторные экипажи, пересек площадь по короткому пути, дошел до ссудной конторы, ступил на мощеный тротуар и направился вниз, к бухте.

Над входом в ресторан звякнул колокольчик, Кинт закрыл за собой дверь с витражом, опустил ворот плаща и осмотрелся. Ресторан практически ничем не отличался от других заведений господина Дова – крепкая, но сделанная искусным столяром мебель, три отдельные кабинки с тяжелыми атласными шторами, современное освещение электрическими светильниками и ароматы, ароматы превосходной кухни.

– Доброе утро, – поздоровалась с Кинтом миловидная женщина из-за стойки в белом фартуке и белом чепце.

В заведении не более дюжины столиков, и всего два из них заняты постояльцами.

– Доброе утро, – Кинт учтиво кивнул, снял и повесил плащ и котелок на вешалку стойку у входа.

– Занимайте любой столик, я сейчас к вам подойду.