Эрзац человека

Киборг махнул рукой и пошёл к своему кораблю. Механическое тело автоматически шагало под управлением навигационной подсистемы, а Джонсон выстраивал в мыслях приблизительный план действий. И побег с условно обречённой планеты шёл лишь вторым по списку.

«Богато живут танцоры планетарного масштаба…» — подумал Эдем, когда его взгляд зацепился за переливающуюся на свету радужную плёнку ирума. — «Скульптура из деактивированного топлива, да?»

Он подошёл к изящной веточке, с которой почти взлетала маленькая птица. Мастер воссоздал каждое пёрышко, а сама скульптура дышала жизнью и движением. Киборг протянул пальцы к загнутому хищному клюву, но так и не коснулся его. Счётчик комплексного излучения тревожно мигнул красным, его показатели мгновенно скакнули вверх.

«С четырёх единиц до ста сорока за мгновение?!»

Эдем сделал шаг назад. Обычный топливный ирум, использованный для скульптуры. Опасный, нестабильный минерал, готовый взорваться даже при избыточном нагреве. Наёмник осмотрел цилиндрический постамент, из которого поднималась искусственная ветвь.

«Массивная тумбочка… должно быть, создаёт защитное поле. Сколько в этой радости веса? При плотности промышленного изотопа семьдесят восемь грамм на сантиметр кубический…»

Результат расчёта впечатлил бывалого военного. Рукотворная птичка могла превратить в пустоту всю секцию здания, испарив даже стаалит, а верхние этажи отправив в скоростной полёт на орбиту. Эдем по дуге обошёл произведение искусства и решил не отвлекаться на посторонние вещи.

Путь до ангара занял пять минут коридоров и переходов. Перед киборгом открывались массивные двери, а он всё размышлял об опасном предмете, оставшемся позади. Никакому богачу не позволили бы иметь подобную бомбу, тем более выставлять в коридоре.

«В чём же секрет?»

Квантовый мозг инженера раскладывал по полочкам всю информацию по ируму, перебирал варианты ограничения взаимодействия и даже нащупал подходящий, когда Джонсона позвали. Перед его взглядом пробежала строка текста.

ПРИВЕТСТВУЮ, ЭДЕМ.

— Привет, железка. Как тебе тут?

Киборг отвлёкся от размышлений и с любовью провёл пальцами по серому глянцу корабельной брони.

ПРОСТОРНО, ЭДЕМ.

Джонсон едва слышно хмыкнул: его яхта по размерам чуть-чуть превосходила размерами корвет планетарной обороны и влезала не в каждый ангар.

Когда он проектировал корабль, то долго не мог определиться с формой и компоновкой. Классическая «игла» и не менее классический «летающий кирпич» казались бывшему инженеру избитыми.

— Докладывай.

Эдем прошёл мимо массивной треугольной опоры и окинул взглядом три другие. Они казались четырьмя лапами страшного зверя, отдыхающего после охоты. Массивный шар основного корпуса завис в паре метров над полом, приветливо распахнув зев в трюм корабля.

«Всё-таки, хорошо получилось! Есть в моём монстрике своя красота».

Невольно ему в голову пришла мысль о сходстве яхты и «Плахи». Тот же шар, те же четыре «луча». Даже способ передвижения на принципе гравитационной волны одинаковый. Эдем смотрел на забитый ящиками трюм и ждал. Корабль молчал.

— Доклад, — повторил он.

СОСТОЯНИЯ СТАБИЛЬНОЕ.

РЕСУРС СИСТЕМ ВОСЕМЬДЕСЯТ ТРИ ЦЕЛЫХ СЕМЬ ДЕСЯТЫХ ПРОЦЕНТА. ОБНАРУЖЕНО ГРАВИТАЦИОННОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ НЕИЗВЕСТНОГО ТИПА. РЕКОМЕНДУЮ ПОКИНУТЬ ПЛАНЕТУ, ЭДЕМ.

Опытный наёмник потёр лоб и неторопливо двинулся к платформе лифта. Предложение яхты сбежать было странным само по себе. Киборг поднялся на следующую палубу.

— Способы?

СКОРОСТНОЙ ПРОРЫВ В ВЕРХНИЕ СЛОИ АТМОСФЕРЫ С ПОСЛЕДУЮЩИМ ПРЫЖКОМ.

Последние сомнения Джонсона разбились об эту строчку текста. Настроенный им бортовой компьютер не мог предложить подобное решение. А значит вирус, транслированный с «Плахи», пробил программную защиту и обживался на серверах яхты.

Эдем прошёл по короткому коридору в глубь корабля и остановился перед тяжёлой бронированной дверью, за которой находилась комната управления. Толстая створка не сразу ушла в сторону, и киборг порадовался, что ему не нужно следить за мимикой. Если бы она работала, удержать лицо оказалось невозможно.

«Моё дитя! Как вы посмели?!»

Гнев неторопливо распускал свои цветы где-то в механической груди Джонсона, пока он стоял на пороге отсека. По стенам и куполообразному потолку небольшого помещения тянулись ряды гнёзд для квантовых процессоров. В центре стояла одинокая капсула для пилота и капитана.

— Поддерживаю. Начнём.

Крышка капсулы ушла в сторону, обнажая её нутро и многочисленные разъёмы, к которым не смог бы подключиться обычный человек. Только полноценный киборг.

Эдем шагнул вперёд, и за его спиной сомкнулся бронированный корпус. Джонсон стоял в темноте, но она не мешала и не беспокоила его. Десятки толстых кабелей оплетали его руки и ноги, соединяя с кораблём.

Это было так привычно, так нормально, что Джонсон засомневался в правильности своих выводов.