Эшафот для героя (СИ)

"Сегодня, по сути – последний День! – Думал землянин, с необъяснимой возрастающей внутренней тревогой невидяще пялясь в сплетение веток и листьев у себя над головой. – Завтра, после полудня нужно быть уже на крыле. Пока доберусь до Шеи Дракона, пока перелечу через пролив.... Хорошо бы оказаться на острове сразу после заката. Когда ещё не слишком темно...." – Он тяжело вздохнул, сел в гамаке.... – "Если на Голове Дракона дует ветер..... Такой же, как и в прошлый раз..... Палатку может сорвать, унести..... Надо придумать, как закрепить края тканевого купола на заснеженной и ледяной поверхности.... Металлические костыли, понятное дело, лучше всего подойдут.... Хотя бы штук шесть.... Но где их взять? Может, найдутся просто огромные гвозди?

Опять же.... Как доставить на Остров дрова? В мой – забитый едой, и – не только – рюкзак войдет десяток поленьев, не больше. Всего на одну ночь.... А ночей будет.... Одному Всевышнему известно, сколько будет ночёвок на пути "туда" и обратно". Поперечник острова – километров двести. Стало быть, от края Головы Дракона до Полюса – не меньше сотни верст. За День, с учётом вдвое меньше силы тяжести я смогу пройти, наверное, километров тридцать, или около того… Значит – три Дня – туда, и ещё столько же – обратно. Пять ночевок, как минимум. Пятьдесят поленьев..... Десять штук я запихаю в свой рюкзак. Куда крепить ещё сорок?" – Землянин вновь вздохнул, осторожно выбрался из своего гамака, тихо прошел к большой ёмкости с водой – умываться.... Поплескал водичку на лицо, ополоснул шею и грудь, поскреб щетину, обильно проросшую по щекам, челюсти и шее. – "Нет. Бриться, пожалуй, больше не стану. Кто знает, какие холода стоят на Полюсе Дракона? Если за минус тридцать, то можно и обморозиться! И – да! Обязательно нужно захватить шарф.... "

Заречнев вернулся к площадке, с вечера заготовленные Ар'раххом поленья сложил "шалашиком", запалил очаг. Пока костёр, потрескивая, набирал силу, Сашка без сожаления выплеснул остатки вчерашнего чая под крепостную стену, наполнил котелок свежей водой....

Закипел, забулькал большими пузырями закопченный цилиндрик из неизвестного металла, землянин насыпал в ладонь листьев, аккуратно пересыпал чай в кипяток....

Качнулась ветка, из-за кустарника показалась голова верзилы.

– Доброе утро! – Поприветствовал человека драк, судорожно сжимая и разжимая пальцы своих огромных клешней-рук.

– Утро добрым не бывает! – В тон ему, по-русски, ответил Александр, приглашающем жестом указывая на место возле себя. Ар'рахх придержал хвост, аккуратно примостился на краешек валуна.

– Чё такой смурной? – Поинтересовался он, принюхиваясь к запахам из "чайника".

– Да чё, чё.... Мучают меня нехорошие предчувствия....

– Что за предчувствия? Поделись! – Оживился драк, вставая и забирая с деревянной колоды свою кружку. Он кончиками пальцев – когтями – осторожно снял "чайник" с огня, бережно, старясь не пролить ни капли налил в кружку землянина, потом – в свою.

– Эл.... То есть Верховный Бог.... Он – существо не просто умное, но ещё и – коварное....

– В чём это выражается?

– Да во многом.... В общем, я подспудно всё время жду какой-нибудь пакости от него.

– Например?

– Например, он может, исключительно из вредности и в превентивных целях изменить график.

– Как тебя понимать?

– Я думаю; точнее – предчувствую, что свою очередную смертоносную атаку он начнёт не завтрашней ночью, а нынешней; ближайшим вечером.

– То есть ты подвергаешь сомнению выводы старших? Ты им не веришь?

– Верю! И выводы – не подвергаю! Но нельзя сбрасывать со счетов и волю верховного божества этого мира. Волю недобрую и изобретательную....

– Возможно, ты в чём-то и прав! – После продолжительного раздумья осторожно согласился с человеком драк. – Но что мы скажем старшим, если ближайшей ночью ничего не произойдёт?

– Разумеется, мы скажем только правду. Такой, какая она есть. Скажем, что у меня – предчувствия. Нехорошие. Однако если моя интуиция меня подвела, мы повторим вылет заново, следующем вечером!

– Ну.... По большому счёту, мы ничем не рискуем. Только сроками на подготовку, разумеется. И времени у нас теперь ровно двое меньше.... Факелы – готовы, шкуру Брна доставили ночью. Когда будем начинать шить одежду?

– Прямо сейчас!

Ар'рахх допил чай, быстро ушел куда-то за стену.... Вернулся он не скоро – очевидно, докладывал старшим "вновь возникшие обстоятельства", однако – удовлетворённым. Он бережно передал землянину хорошо выделанную шкуру молодого Брна, привычным движением воткнул в деревянную колоду острый и тонкий металлический штырь – шило, с заметной выемкой для сапожных работ.

– Шить-то не забыл – как? – Доброжелательно поинтересовался он, выкладывая рядом с шилом длинные промасленные нити – местную дратву.

– На уж, пожалуй забудешь...... – Пробурчал Сашка. Он взял в руки хорошо выделанную кожу обитателя "кипяточного" озера, растянул её в стороны, проверяя на прочность....