Эшафот для героя (СИ)

Александр, хорошо запомнив, какой репутацией пользовались местные "ниндзя" в пору его первого визита на землю драков, входить не спешил.

Он вернулся на несколько шагов назад, вынул тесак, срубил и окромил довольно длинную и тяжелую палку – жердь. Он вернулся к дверце, потыкал палкой пустоту за в открывшемся проходе, несколько раз провел жердью внутри проёма двери.

Ничего не произошло.

Землянин взял палку наперевес, осторожно перешагнул высокий порог тайного прохода замка, прислушиваясь к шорохам и звукам....

…Сделал ещё один шаг осторожный вперёд, носок его обуви споткнулся о что-то твёрдое. Сашка снял в плеч рюкзак, поставил его перед собой, намереваясь достать из него фонарь....

В темноте что-то негромко свистнуло; в мешок вонзилась оперенная стрела.

– Ну, кто бы сомневался! – усмехнулся человек, вынимая фонарь. Он коснулся переключателя, провел лучом по стенам....

В левой стене что-то снова тенькнуло, потом – еще раз – на этот раз – справа.... Стрелы звучно разбились о камни неширокого перехода.

– Понятно! – перевёл дух землянин. – Традиционные сторожевые ловушки. Одна реагирует на вес, другие – на источник света. Например – факела! Ловушки – не смертельные. Чтобы потом было кого допросить! – он скупо улыбнулся, медленно пошел вперед, подсвечивая себе фонарём и неустанно орудуя палкой.

Ловушка в оставшейся части прохода была всего одна – у самого входа во внутреннюю часть крепости. Сашка заметил её издалека, легко "обезвредил" её своим рюкзаком....

– Зато теперь вентиляция улучшиться! – улыбнулся своим мыслям Александр, выдирая вторую стрелу из своего мешка – охранителя.

Землянин несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая дыхание, миновал вторую дверку, прошел несколько шагов вперед, вновь замер.

Бывший звездный рекрут отчётливо осознавал – ловушки со стрелами были не единственным источником опасности в замке воинов-теней. Бдительность в подобных местах терять точно не стоило....

Изнутри крепость клана разведчиков изменилась меньше, чем снаружи. На утоптанных площадках цитадели не росли трава или кустарники, однако песок тренировочных локаций выглядел запущенным и заброшенным…

Сашка медленно повернул голову влево, потом – вправо.... Никого.... Он поправил автомат на плече, однако брать его в руки не стал – дабы не провоцировать на превентивные действия скрытых владельцев крепости; неспешно прошел к тренировочной базе, густо застроенной стенами, трубами, переходами, ямами, лестничными и веревочными маршами.... Возле плоской ростовой мишени, носившей многочисленные отметки от сотен и сотен ножей, остановился.... Для опытного взгляда не составляло большого секрета – понять, как именно строилась подготовки "ниндзей" драконьего мира.

Где-то наверху, далеко за спиной послышался звук натягиваемой тетивы. Заречнев быстро обернулся. На стене, напротив площадки стоял довольно молодой драк....

– Отойди в сторону! – Негромко сказал он. – Ты загораживаешь мне мишень!

Землянин сделал шаг в сторону, с любопытством уставился на молодого воина. Темно-зеленый драк выстрелил в мишень за спиной человека. Тенькнула тетива, тихонько свистнула стрела, мчась к "груди" ростовой мишени.

– Не попал! – усмехнулся землянин, показывая молодому воину его стрелу. – Хочешь попробовать ещё?

Вместо ответа тёмно-зелёный "ниндзя" вынул из колчана ещё один дротик; снова быстро прицелился – на сей раз уже в человека. Заречнев даже виду не подал, что ему страшно. Вновь остро пропела тугая струна.... Заречнев без раздумий "перетёк" в "чупа-чупсовое время", сдвинулся влево, ловя правой рукой ещё один снаряд....

– Неплохо! – подал голос воин. – Но этим фокусами нас не удивишь. И не такое видели! Посмотрим, как ты сумеешь увернутся вот от этого! Он быстро спустился вниз, аккуратно положил стреломёт на землю, вынул из-за спины клинок – по размеру, скорее небольшой меч. Впрочем, тесак на бедре Александра не уступал в длине оружию аборигена.

– Может, всё-таки сначала поговорим? – примирительно произнёс землянин, поднимая руки в стороны. – Когда-то давно в этом мире у чело.... у драка сначала спрашивали его имя, и только потом тыкали в него мечом или копьём.

– Зачем мне спрашивать твое имя, чужеземец? Я знаю, кто ты! Ты – Саш'ша, враг этого мира. И тебя нужно убить немедленно после обнаружения! – он двинулся к Сашке, размахивая оружием.

– Но, может, ты сначала доложишь обо мне моему другу, Ар'рахху? – ответил землянин, отступая назад на несколько шагов.

– Мы не докладываем ничего нашим пленникам! Пусть даже – бывшим! – Он яростно напал на человека. Заречнев отпрыгнул в сторону, коснулся дланью рукояти своего тесака, одним движением высвободил оружие....

– Ха! – Воскликнул зелёный драк, нанося рубящий удар по голове человека. Сашка парировал удар, переместился сторону.... Через долю секунды, словно вспомнив что-то, одним быстрым движением срубил… меч воина- "тени" почти у самой его рукояти....