Эшафот для любви (СИ)

– Куда уж нам? – скромно потупился колобок. – Так что за несчастный случай?

Ошибка в медицинском диагнозе? Неправильное лечение? Неудачное падение с третьего

этажа вниз головой?

– Не угадал! Над клиникой потерпел катастрофу следовавший со стороны Синих

гор вертолет. Под его обломками погибло несколько человек. В том числе – Олда.

– Не было, как говорится, счастья…

– Перестань паясничать!

– И не думаю. Но разве смерть в этом случае – не избавление?

– Сие ведомо только Всевышнему!

– Ну, да ладно, не загибай чересчур со своей набожностью. Лучше скажи, как

теперь станем вести себя по отношению к Венере?

– Что ты имеешь в виду?

– Оставим все, как есть? Или, имея развязанные руки, сообщим девушке правду?

– А что это даст?

– Ну, ты же видишь, она сильно страдает от неизвестности. Что подтверждают и

наблюдения домашнего доктора. Вспомни, сколько раз, особенно в последнее время, дочь

заводила разговор о своих настоящих родителях, стремясь хоть что-то о них разузнать.

Оно и понятно: девчонка превратилась в девушку и ничего удивительного нет, что ей

захотелось, в конце концов, раскрыть тайну собственного появления на свет.

– У тебя, по-моему, не башка, а емкость для пищи! «Раскрыть тайну», «раскрыть

тайну»! А ты думаешь, почему я так возражала против того, чтобы она устроилась на

работу в Кисангани?

– Потому что слишком далеко от дома.

– Двенадцатиперстная ты кишка! Вовсе не потому.

– А почему же?

– Боялась, а вдруг не во зло, а невзначай, сестра проговорится. И что прикажешь

тогда делать?

– Ничего страшного! Ну, узнала бы, наконец, малышка, что ее родная мать

сбрендила. Мы-то в этом не виноваты. Наоборот, удочерили, обогрели.

– Наша песня хороша, начинай сначала!

– В каком смысле? – сделал вид, что обиделся, коротышка.

– Пошевели той единственной извилиной, которая еще сохранилась в твоем

закопченном котелке! Ну?

– Что «ну»?

– Хотя бы полуфабрикат готов?

– Перестань! И хватит играть в «угадай с трех раз с закрытыми глазами».

– Эх, ты, непрожаренный бифштекс с подгоревшей коркой! Представь себе, Венера

в течение шестнадцати лет слышит, что ее мать умерла, едва дочери исполнился годик, а

отец – и вовсе неизвестно кто.

– Но ведь про отца – правда. Олда, в самом деле, унесла загадку зачатия сначала в

могилу безумия, а теперь уже – и в могилу небытия.

169

– Но мы-то, ее односельчане, догадываемся. Ведь Олда ни с кем больше, кроме

одного, в своей жизни не встречалась. А потом вдруг исчезла. С чего бы? Ясно: чтобы

скрыть беременность. Ее ведь тамошние правоверные ханжи заклевали бы! Вспомни хотя

бы, сколько пришлось вынести мне! Ладно, впоследствии хоть оказалось, что я вообще не

могу иметь детей. А если бы понесла тогда от тебя, олуха царя небесного? Тоже – хоть

уезжай, куда глаза глядят!

– Не преувеличивай! Мирская молва – что морская волна.

– Кобелям-то что? Им же не совали: инструмент в ширинку – и поминай, как звали!

Отдуваться за все приходится нам, представительницам слабого пола.

– Ну, дорогая, о тебе этого не скажешь! Ты любого мужика в его же ширинку

заткнешь! По самые, так сказать, немытые пятки.

– На что намек? Что я тебя на себе женила? Так, видит бог, не неволила. Сам…

– … попал, как кур в ощип!

– Не умничай!

– Не буду.

– Так вот, иной человек отцом Венеры быть не может.

– И что из этого?

– Ровным счетом ничего. Нам ведь неизвестна дальнейшая судьбы Клода Вилкау.

Где он? Жив ли? Если жив, чем занимается? Имеет ли хотя бы малейшее понятие, что у

него родилась дочь? Как видишь, сплошные загадки.

– Однако, они нам больше выгодны неразгаданными.

– В определенном смысле – да.

– Вот видишь!

– Но мать?! Мы с тобой все эти годы прекрасно знали, где она коротает свои

горькие дни. Да, то, что удочерили девчушку, делает нам честь. А то, что столько

скрывали правду о родной матери? Убеждая Венеру, что та давным-давно умерла.

– Так я же и говорю!

– О чем говоришь ты, растерявший последние капли разума?!

– Ну, допустим, разум – всего лишь дешевая рамка души. А говорю я о том, что

теперь, когда Олда скончалась, пора восстановить историческую справедливость.

– Геродот ты недоделанный! Первая же фраза на сей счет поставит на нас обоих

вечное клеймо отъявленных и циничных лгунов. Как, думаешь, после этого изменится

отношение Венеры к нам и в какую сторону?

– Закавыка! – почесал живот коротышка. – И как, в таком случае, поступить мудро?

Мы ведь в ней, нашей малышке, души не чаем.

– Выход один: все оставить, как есть!

– Тогда немедленно уничтожь письмо, чтобы оно даже случайно не попало ей

глаза!

– Да, это было бы катастрофой!

Глава 89

В кабинете в который раз воцарилась напряженная тишина. «Надо быть готовым,

сейчас начнут склонять по всем гипотенузам вкупе с катетами», – подумал полковник. И, набравшись смелости, попросил разрешения сесть, так как изрядно устал за три

проверочных дня. И замер в напряженном ожидании.

– На ваш взгляд, какая главная причина произошедшего? – скрестив пальцы, Абунг

хрустнул суставами.

– Их, по крайней мере, две. Первая – тотальная смена в тот период кадров. Вторая –

излишняя степень секретности внутри управления.

– Своей вины не отрицаете?