Еще больше Келли и Кайдена

— Я пока не могу назвать тебе ее имя. Пока не узнаю, что ты с нами. — объясняет Эви, наблюдая, как я рассматриваю фотографию. — Но эта фотография одна из многих. У всех жертв есть несколько одинаковых черт. Их всех избили и изнасиловали на вечеринке. Они мало что помнят о том, что произошло, что, вероятно, означает, что их накачали наркотиками, и всех шантажом заставили замолчать. — она смотрит на меня и кладет руки на стол. — Я знаю одну из жертв, вот как мне удалось выяснить, что происходит. Но никто не смог выяснить, кто стоит за нападениями.

— Разве полиция не делала проверку?

— Большинство женщин не хотят идти в полицию из-за шантажа и стыда, который они чувствуют.

— В этом есть смысл.

К сожалению, молчание это то, что я слишком хорошо понимаю. Я позволяла тишине владеть мной годами, позволяла тайне разъедать мою душу. Когда я заговорила, я наконец освободилась от самоистязания и самобичевания.

Зная то, что знаю сейчас, я жалею, что не заговорила раньше.

— Может быть, вы могли бы пойти в полицию и показать им эти фотографии.

— Хотелось бы, чтобы все было так просто, но пока жертвы не объявятся, я мало что могу сделать. И я думаю, учитывая то, что ты сказала мне на собеседовании, ты понимаешь, что даже если бы я пошла в полицию, есть шанс, что дело не сдвинется с мертвой точки.

— Да, к сожалению, я это понимаю. — я потираю губы, размышляя. — Так вот о чем вы хотите, чтобы я написала? Об этих девушках и их нападениях?

Идея заставляет меня нервничать, потому что их истории будут связаны с моим прошлым. Конечно, я справлялась с тем, что случилось со мной, но я боюсь, что их истории могут вызвать во мне прошлые эмоции.

Она качает головой, еще больше сбивая меня с толку.

— Я не просто хочу, чтобы ты написала об их истории, Келли. Я хочу, чтобы ты поняла это и добилась справедливости.

Я моргаю.

— Вы хотите, чтобы я выяснила, кто изнасиловал этих девушек?

— Я хочу, чтобы ты попробовала,— подчеркивает она. — Я хочу, чтобы ты углубилась в историю. Я хочу, чтобы ты поняла это и заставила других понять это. Но больше всего, я хочу справедливости для жертв.

Я ковыряю нитку в шве брюк.

— Я тоже хочу справедливости для них. Правда хочу. Но... Но я просто девушка из колледже, которая хочет стать журналисткой. Я не детектив и это больше похоже на дело для детектива.

Она улыбается, словно ожидала такого ответа.

— Последние места, где ты работала были посвящены этой истории, верно?

Она спрашивает.

И я киваю.

— Ну, необычность не в этом. Мы хотим добиться справедливости в этой истории. Если бы это было не так, мы были бы, как почти все остальные новостные колонки, рассказали миру, но ничего не сделали, чтобы изменить ситуацию.

Она наклоняется вперед, ее глаза горят от волнения, которое я хотела бы почувствовать в данный момент, но, честно говоря, я до смерти напугана.

— Измени мир, Келли. Я знаю, что в тебе это есть, иначе тебя бы здесь не было.

— Я хочу. — хочу ли я. Я думала об этом так часто. — Но... это звучит довольно опасно.

— Да, но именно поэтому мы соединим тебя с партнером. Они также покажут тебе, что такое необычность. — она даже не пытается приукрасить. — Я не хочу пугать тебя, но опасность означает то, что ты действительно хороший журналист, который пишет о важных вещах. Все лучшие журналисты, которых я знаю, не просто рассказывают историю, они живут и дышат ею, пока она не въедается в их душу. Они это чувствуют. Испытывают это. Это то, что делает историю действительно хорошей.

Ее слова сильны, они действительно сильны, но опять же, по причинам, которые я пока не могу понять, я колеблюсь.

Я провожу руками по ногам.

— Но дело не только в истории, верно? Это также о том, чтобы добиться справедливости.

— Ты быстро схватываешь. — она откидывается на спинку стула. — Я знаю, что тебе, вероятно, нужно об этом подумать, это действительно важное решение, так почему бы тебе не пойти домой и не подумать об этом ночью? Если хочешь получить работу, дай мне знать завтра. Если нет, никаких обид. Обещаю. — она делает короткую паузу. — Я действительно надеюсь, что ты подумаешь об этом. С твоим прошлым, я думаю, ты могла бы действительно разобраться с этой историей и жертвами так, как не все смогли.

Я киваю.

— Хорошо, я так и сделаю.

Мы болтаем еще несколько минут, потом она выводит меня из магазина. Выезжая на дорогу, я замечаю двух девушек примерно моего возраста, идущих по тротуару. Чуть позади них группа парней кричит на них и смеется. Я не могу разобрать, о чем они говорят, но могу поспорить, что это не очень приятные и утешительные слова.

Я медленно еду по улице, пока девочки не отходят на безопасное расстояние, затем жму на газ и еду домой, чтобы поговорить с Кайденом о том, что произошло сегодня вечером. Потому что если и есть человек в этом мире, который может помочь мне принять такое решение, то это он.

Глава 6

Кайден

Когда Келли приходит домой, она находит меня сидящим на кухонном полу с двумя пустыми пивными бутылками.