Еще много денег, пожалуйста!

Я потрясла монеты в руке. По меркам моего мира этого золота хватило бы на то, чтобы купить лошадь или снять комнату на месяц. Будет честно, если я отдам их Нике за то, что приютила меня.

– Это тебе! – я пересыпала монеты в руку девушки. – Когда дети родятся, купишь им много игрушек.

Ника, открыв рот, ковырялась пальцем в монетах, пересчитывая золото. Она с отрешенным видом взглянула на меня и молча высыпала деньги в сумку.

– Наша станция, выходим! – взвизгнула она напуганным голосом и, взяв холодной рукой под локоть, потянула за собой.

Пока мы шли к дому, она несколько раз заглядывала мне в лицо, будто желая что-то спросить, но все время не решалась начать.

Мне сделалось совсем не по себе. Она поняла, что со мной что-то не так, да?!

Едва дверь в квартиру захлопнулась, и две кошачьи тушки бросились к хозяйке за лаской, я изобразила на лице что-то наподобие улыбки и мягко проговорила:

– Я немного странная, знаю.

Ника почесала котам спинки, прошла в гостиную и шумно плюхнулась на диван.

– Ага, – выдала она. – И я, кажется, знаю, почему.

– Вряд ли, – прошептала я, понимая, что в Москве едва ли обычные события – перемещения между мирами, драконы и тролли.

– Я встретила мужчину своей мечты, но мне еще так хотелось, чтобы у меня появилась подружка, с которой можно не стесняясь болтать о волшебстве, – рассказывала Ника с виноватыми нотками в голосе. – А тут еще в Школе Волшебства мы как раз учились привлекать в жизнь нужных людей. В общем, я придумала ритуал и каждый день его проводила.

– И что? – я не могла взять в толк, к чему она ведет.

– Сначала послушай это, – девушка вскочила, схватила сумку и вытащила телефон.

Она нажала кнопку, и средство связи заголосило пищащим голосом Ники: (поется на мотив песни Натали «О, Боже, какой мужчина!» – прим. авт. )

Ворвалась в жизнь мою нежданно,

Изменила мою реальность.

Мысли мерцают, на сердце вспышки,

Дру-ужба без передышки!

Началась в жизни новая ступень,

И теперь пуст без тебя мой день.

Ты волшебница, ты с другой планеты

И ты из моей мечты!

***

О, Боже, какая подружка!

Не берет мои игрушки!

Не уводит моего мужа!

И с ней поет моя душа!

– А теперь твоя версия происходящего, – тон Ники сделался серьезным, как у следователя по магическим преступлениям.

Глава 10. Не жили богато, нечего и начинать

«Мя-у-у», – зловеще заголосил рыжий Брэд, и я поняла, что пришло время сознаваться.

Утирая слезы, принялась рассказывать и про братца, и про денежную жрицу, и про шпица «Твикс». Ника громко дышала, хваталась то за голову, то за живот.

– Только не с другой планеты, – закончила я. – Всего лишь из другого мира.

– Все равно не верится, – девушка потрогала мой лоб. – Может, ты на солнце перегрелась или приукрашиваешь действительность? Я, конечно, неплохо колдую, но чтобы так?!

Голос Ники сделался неестественно громким.

– Это просто невозможно! – выкрикнула она и снова приложила ладонь к животу. – Подумаю, как тебе помочь.

– Раз ты ведьма, то ведь легко сможешь вернуть меня обратно домой? – я сложила руки у груди в умоляющем жесте.

– Ага, как раз соображаю, как устроить возвращение, исходя из московских жизненных реалий, – девушка встала и потопала на кухню, я понеслась за ней следом.

Ника заварила нам мятный чай, и мои мысли сами того не желая, вернулись к Герману. Мужчина пах мятой, и каждый глоток чая, будто дурман утаскивал меня обратно в кабинет Магической академии.

– Второй урок волшебства, – Ника расплылась в блаженной улыбке, похоже, мятный чай ее успокаивал. – Магия реализуется по пути наименьшего сопротивления, исходя из привычного образа мыслей ведьмы. Для меня понятие «другой мир» может означать какое-нибудь трансовое состояние или сон, но точно не то, что имеешь в виду ты. Так что сама станешь колдовать! Кстати, отличная идея! Понимаю, что выдуманный мной ритуал для привлечения лучшей подруги напрямую связан с твоим появлением, но как-то все равно подозрительно…

– Я не опасная и всего лишь хочу вернуться домой! – чуть не расплакалась я.

Ника махнула на меня рукой.

– Вижу, что не опасная, просто, может, у тебя что-то с памятью или какая-то психологическая травма вытеснила настоящие воспоминания? – занудела девушка таким же тоном, как мой бывший учитель магии. – Сначала разберемся проверенными московскими способами!

– Какими? – от испуга пискнула я.

– Гипнотерапия! – театрально воскликнула Ника, будто ей только что вручили почетную грамоту за исследование перехода между мирами.

Слово прозвучало сурово, и я сжалась в хнычущий комок. Наверняка, будут меня мучить, брать кровь, изучать под микроскопом, давать противные зелья и наблюдать за поведением целые сутки. Не хочу-у-у!

Дверь в коридоре заскрежетала, и мне почудилось, что представители «Гипнотерапии» уже пришли за мной. Сейчас посадят в клетку и уведут в темницу.

– Гле-еб! – вскочила Ника и со скоростью ветра унеслась ко входу.

– Какая ты бледная! – брюнет мягко дотронулся до подбородка девушки и поцеловал ее. – Витамины пьешь, которые врач выписал?!