Еще много денег, пожалуйста!

— А-а, — едва успела вымолвить я, но знакомая мощная спина стремительно удалялась.

Герман прошел будто бы сквозь меня, даже не поздоровавшись!

Теперь гипнотерапевту точно придется не сладко! До чего довела мужчину: не признал меня!

Я злодейски прищурилась и вломилась в захлопнувшуюся дверь без приглашения.

— Викторика? — приятно промурлыкала пожилая женщина, поднимаясь с кресла.

Я обвела плутовку тяжелым взглядом. С виду псевдо-гадалка абсолютно не походила на интриганку. Напротив, она напоминала заботливую бабушку. Таких обычно изображают на картинках в книжках для малышей. Седые волнистые волосы были уложены в пучок, просторное синее платье скрывало уже не идеальную фигуру.

Образ отлично подобран! Не подкопаешься!

— Ага! — вскрикнула я и указала на человеческий череп у нее на столе. — Фальшивый!

— Разумеется, — женщина поправила очки. — Настоящий череп — это статья Уголовного кодекса РФ.

Я смутилась, конец фразы вовсе не поняла.

— И шар магический — подделка!

— Да кто в них сегодня разбирается?! — она махнула рукой. — Ни в шарах, ни в гипнотерапии! Придут, плюхнутся в кресло и ждут гипнотизера. Чтобы я только маятником перед глазами поводила, и все само, как по волшебству, рассосалось. И никакой работы над собой, никаких новых убеждений, никакого нового поведения. Только маятник: туда — сюда пару раз, и новая жизнь уже ждет за дверью.

Женщина устало вздохнула, сняла очки, отложила в сторону и прикрыла глаза.

— Вот и приходится соответствовать! Зачем развенчивать обывательские мифы, проще их использовать. Покажешь магический шар и черепушку, зажжешь индийские благовония, и поверят люди, что попали к специалисту. А запашище от этих палочек стоит… кхм.… Хоть комаров отпугивают.

— Я, вот, не поверила.

— Некоторые из нас еще сохранили ясность мышления и свободу от стереотипов, — она по-прежнему не глядела на меня. — Чем могу помочь? У нас есть целый час. Можем продолжать обсуждать философско-этические проблемы. Или?

Похоже, она настойчиво ждала ответа от меня самой. Я же абсолютно не ведала, что рассказала ей Ника. Поделилась сомнениями, существует ли мой «другой мир» на самом деле? Или открыто объяснила собственную версию, будто я скрываю правду из-за какой-то тяжелой ситуации в прошлом?

— И? — она подняла на меня ореховые глаза.

— Мне недавно приснился кошмар, — осторожно проговорила я. — Вы в этом разбираетесь?

— М-м-м, толковать сны — что может быть приятнее, — промурлыкала она и снова закрыла глаза. — Рассказывай.

Я выложила каждую деталь, которую запомнила. Подробно описала жрицу и собственные ощущения: страх, скованность, обреченность.

— Жертва нашла палача, — неспешно подытожила мой рассказ женщина, а я только фыркнуть успела.

Сговорились они с Никой, что ли?!

— Но, как обычно бывает, жертва с палачом часто меняются друг с другом местами. Поэтому под маской агрессора в итоге оказываешься ты сама. Ты и жертва, и палач одновременно.

— Да какой из меня палач? — я попыталась воспротивиться. — Тихая, многого не прошу.

— А в кабинет влетаешь и черепом пугаешь, как палач, — хихикнула она. — За что себя наказываешь?

Я поразмыслила и, не вдаваясь в подробности, рассказала, что оставила младшего брата и ответственные обязанности далеко от Москвы.

— Что для тебя важнее? Если решишь возвратиться домой, то вернуться сможешь всегда. Но раз ты оказалась здесь, может, стоит поставить перед собой более сокровенные цели?

Я отрешенно кивнула. Пора задуматься, о чем же мечтаю я сама, без привязки к брату и денежному дару.

Поблагодарила и положила плату на стол. Может, и мне обучиться на гипнотерапевта?!

Ника ждала меня, стоя у самой двери. Надеюсь, хотя бы не подслушивала.

— Дракон твой объявился. Извергал пламенные речи, — она потянула меня за собой к выходу. — Приехал он домой, а сокровище его украли. Еще и шкаф верх дном перевернули, галстуки раскидали. Скорей мне звонить.

— Герман? — не сразу догадалась я.

— Кто еще?! Я ему высказала, что мужчине подобного масштаба не пристало пользоваться неопытностью девушки, несведущей в вопросах московских зарплат. Мог бы и посолиднее гонорар за день предложить.

— А он?

— Что-то забузил о бонусах. За что это он тебе бонусов наобещал? Все бонусы только после того, как купит кольцо и докажет серьезность намерений! — брюзжала Ника, наглаживая округлый живот.

Глава 18. Денег всегда мало

Волновали ли меня намерения Германа?! Вряд ли. Я глубоко прочувствовала, как неожиданно получила новую жизнь и сама теперь вправе решать, чему посвящать каждый свой день. Оставаться денежным магом, писать чарующие истории или стать гипнотерапевтом! Мне выбирать! Только сейчас я поняла, что я не должна больше ущемлять свои интересы ради будущего брата и нести груз ответственности за денежный дар.

Я взглянула на шебутную ведьму рядом. Девушка нашептывала животу ласковые слова, будто создавала великое заклинание. Мне бы научиться вот так свободно колдовать!

— Как гипнотерапевт? Раскопали давнюю детскую травму? — Ника тихонько подхватила меня за локоть. — Никуда не направила дальше? К другому специалисту?