Еще много денег, пожалуйста!

Обернулась и вприпрыжку побежала к столу. Как поживает денежно-зеркальная композиция? Самое время спрятать ее, пока Герман не проснулся.

Я застыла на месте. Сверху отчетливо торчала красная купюра. Ну, колдую!

Меня бросило в дрожь от успеха. Я трясущимися пальцами достала новенькую бумажку, за ней следом выскочила записка.

«Купи мне такой же блокнот с кроликом», — гласило послание.

Я не сразу сообразила, в чем дело. Пока не увидела свою книгу для записей возле чайника.

И снова Герман! В Москве, что, все деньги только через него станут ко мне приходить?!

Позавтракав у себя, я еще раз выбралась из комнаты, чтобы помыть посуду. Похоже, мужчина продолжал спать. Не работает ведь он по выходным дням?!

Я забралась обратно в кровать и, вдохнув приятный аромат бумаги, ровным почерком вывела первый абзац: «Быть избранной — значит носить клеймо навязанной роли. Прожить свою жизнь без оглядки на чужое мнение — вот настоящий подвиг».

Зазвонил телефон, и я уже, бухтя, предсказывала, что меня ищет Ника.

— Поехали на пикник, — отчаянно ныла девушка. — Глеб с утра ушел на какую-то секретную тусовку с твоим Германом. Оставил нас пятерых одних в такой теплый майский денек.

— Пятерых? — я захлопнула блокнот от удивления.

— Меня, двойняшек и котиков, — пищала Ника. — Властный деспот в нем снова активизировался, никаких деталей не оставил: где он и когда вернется.

Я посмотрела в окно. И правда, лазурное небо с тонкими полосками завитых облачков, мягкое весеннее солнце и аромат свежей листвы.

— Только возьми самое вкусное из драконьего холодильника, — Ника уже решила за меня. — А может, секретный чай его найдешь и в термосе притащишь?

— Захвачу что-нибудь аппетитное.

— И коврики! Мне тяжести таскать нельзя. Через час встречаемся у входа из логова Германа!

Коврики? Я опять стянула с кресла в комнатке покрывало. И еще одно с кресла в коридоре. Покрывала у меня на все случаи жизни подходят.

Теперь что-нибудь вкусное из холодильника?

Открыла дверцу и первым делом наткнулась на черный пакет. Сверилась с посланием на холодильнике и замялась. «Взять черный пакет с утра», — гласил текст.

Я сделала, как было велено. Взяла, потянула на себя, вытащила.

Тяжелый! И что дальше? С собой его взять? На всякий случай, пощупала содержимое. Похоже, на бутылки. Осторожно заглянула внутрь — они самые!

Ладно, раз написано взять, значит, беру. Взяла с собой еще немного сыра и мяса. Кто-то их заранее предусмотрительно порезал, будто знал, что мы соберемся на природу.

***

Пока мы с Никой шли вдоль яблоневых аллей, я чувствовала себя спокойно. Теплый воздух, пропитанный нежным запахом сирени, будто бы обволакивал защитным коконом. Гуляла и гуляла бы так вечно! Даже пожалела, что не захватила с собой блокнот с когтистой лапой. Сейчас бы прислониться к мощному стволу дерева и выдумывать подвиги настоящих героев. Храбрых мужчин, готовых прийти на помощь, а не хватать за талию.

— Мы куда? — я остановилась.

Ника, придерживая меня за локоть, вела нас в лесную чащу.

— Где людей поменьше, — девушка уверенно шагала через высокие кусты. — Посидим во благе. К тому же я хотела пожарить мясца и картошечку запечь.

— Темные маги, — жалобно прошептала я.

— Да какие еще темные маги! Мы тут с тобой единственные ведьмы на весь парк. Позитивнее!

Я вцепилась Нике в руку и, поглядывая по сторонам, двинулась следом.

Пройдя несколько метров, вы вышли на светлую поляну. Мне по-прежнему было тревожно, но Ника с энтузиазмом командовала, где класть коврик, как разводить костер и как жарить вкусности, что я наскоро позабыла о переживаниях.

Первые четыре попытки приготовить хрустящие кусочки мяса не удались. Я пережарила лакомства до угольков. Дальше готовила Ника, а я развалилась на коврике, краем глаза подмечая, как следует кухарничать.

— А в черном пакете что?

— Велели взять, я и взяла, — мурлыча проговорила я.

Ника достала из пакета бутылку и налила в стаканчик.

— Неужели это он? — её глаза горели, будто она отыскала чудодейственный эликсир.

Девушка понюхала напиток и сделала глоток.

— Мой любимый чай! — она бросилась на меня и обняла. — Прекрасно отдохнем! И без властных дебилов.

В стороне послышались шорохи, и мы с Никой посмотрели друг на друга.

— Больше о властных дебилах не вспоминаем, а то накличем, потом не отвяжемся! — кивнула мне Ника, когда стало тихо.

Шум повторился, и я вцепилась в Нику, словно теперь от нее зависела моя жизнь. Никакой защитной магией я никогда не владела, только денежной!

— Темные маги! — не помня себя от страха, вымолвила я.

Между веток показались пальцы. За ними рукав черный рубашки. Или темной мантии. Я едва стояла на ногах.

— Ну, ты колдуешь, подруга! — ойкнула Ника. — Создаешь то, чего не существует!

Глава 23. Пошел за большим, не жалей малого

Откуда-то из куста вышел мужчина в черной одежде. Я пискнула и зажмурилась.

Смелее, Викторика! Кому еще спасать беременную Нику?!

Я, хныкая, открыла глаза. Мне померещилось, что и волосы у мужчины отливали какой-то непроглядной тьмой. Приверженцы мрака отыскали ведьм даже в другом мире. Все плыло перед глазами.