Еще много денег, пожалуйста!

Я оглянулась на Брюса, выжидая кошачьего совета. Тот зевнул и снова свернулся клубком на домашней обуви Ники.

— Да открывай ты, еще уволит меня, если ты не заберешь корзину!

Корзина? Любопытство захлестнуло меня, я тихонько приоткрыла дверь.

— Шире открывай, тут десять килограммов! — парень с трудом затащил в коридор огромную корзину с диковинными оранжевыми и желтыми плодами.

Следом быстро вышел, ничего не объяснив. Мы с Брюсом уставились на корзину.

Кот подобрался поближе и встал на задние лапы, чтобы понюхать содержимое.

Пахло приятной сладостью. Я протянула руку и вытащила из корзины лист бумаги, свернутый в трубочку и перетянутый кружевной лентой. Затаив дыхание, развернула записку и прочитала:

«Помню, как тебе понравились азиатские фрукты. В корзине папайя и манго, и еще один приятный сюрприз. Герман».

Я вытащила несколько фруктов из корзины и положила на пол. За ними пряталась розовая атласная коробочка, перевязанная пышным бантом. Что же в ней? Будто зачарованная, я открыла коробку и увидела свежие бутоны орхидей, роз и гортензий. Между цветами лежали кубики из шоколада. На каждом своя буковка!

«Ты — чудо», — прочитала я.

Внутри все затрепетало. Я прослезилась. Никто не делал мне таких трогательных сюрпризов! Герман точно владеет очаровывающей магией!

Брюс воспользовался моментом и запрыгнул в корзину с фруктами.

— Куда?! — вытащила я проказника. — Сначала давай все оттуда достанем.

В моем мире я никогда не встречала столь романтичных подарков! Едва принюхалась к мягкому аромату цветов и шоколада, как приметила в атласной коробочке еще одну свернутую записку. Вытащила, сняла крохотную кружевную ленту и развернула бумагу.

«Дракон в Гонконге не слишком тебя впечатлил, но и я хочу показать настоящего. Будь готова сегодня вечером к 19–30. Я заеду. Герман».

Я прижала записку к сердцу, она пахла шоколадом. Не удержалась и запустила в рот сладкий кубик со знаком «-». Шоколад медленно растаял во рту. Какой вкуснющий!

Брюс второй раз запрыгнул в корзину, и я недовольно фыркнула.

«Если мальчики хотят что-то сделать, то проще им разрешить. Они все равно не остановятся!» — гласила инструкция Ники.

Ну, ладно! Хочет в корзину, пускай прыгает. Но не на мои подарки. Я вытащила фрукты и переложила на стол. Только корзинка освободилась, Брюс уже деловито сворачивался внутри нее, аккуратно поджимая под себя лапы.

Поставив коробку с цветами и сладостями на кухне, я помыла два оранжевых фрукта и порезала их на кусочки. Они оказались удивительно спелыми и сочными. Вот только осилю ли я десять килограммов?

Поразмыслив, я решила, что Нику с Глебом фрукты тоже не дождутся. Чересчур спелые, испортятся. Оставалось раздать немного гостинцев соседям. Наверное, не слишком воспитанно передать часть самому Герману.

Я сложила несколько фруктов в пакет и вышла из квартиры. Появится кто-нибудь из соседей, им и отдам. Может быть, дети выбегут на прогулку или мамочки за покупками?! Я бродила по лестнице, останавливаясь на каждом этаже, и выжидала. Кого бы угостить?

Люди за железными дверьми словно меня опасались. Попрятались и не выходили. В конце концов, я набралась смелости и позвонила в первую попавшуюся дверь. Поскольку Ника дала строгую инструкцию, никому не открывать, я не ждала, что меня примут. Но дверь, на удивление, быстро распахнулась. Передо мной стояла тонкая пожилая женщина.

— Здравствуйте, возьмете несколько фруктов? Мне подарили слишком много. Я столько одна не съем, — старалась излучать доброжелательность. — Они не отравленные, очень вкусные!

Женщина, смутившись, ничего не ответила.

— Вас здесь никогда не видела. Давно живете? — спросила она из дверного проема.

Я указала на верхний этаж и объяснила, что живу у Ники с Глебом.

— Демидовых знаю! — расплылась в улыбке женщина и открыла дверь пошире. — Заходите, попьем чаю. Недавно пироги пекла с яблоками. Как Ника? Еще не родила?

Я живо юркнула внутрь. От пирогов бы я не отказалась. Можно на вечер ничего тогда не готовить, а ведь следует тщательно подкрепиться. Раз Герман поведет меня в пещеру к настоящему дракону.

— Давайте вы мне фрукты, я вам пироги, — женщина заглянула в пакет. — Это манго? Завтра напеку с ним пирожков, заходите еще раз на чай. Меня Инна зовут.

Я тоже представилась. Инна долго выспрашивала, откуда взялось мое редкое имя. А я и не знала наверняка. Помню, что мама рассказывала, как в нашем роду счастливо сложилась жизнь у прапрабабки Торы, а прапрапрадед Вик слыл знатным боевым магом. «Ка» по старинным преданиям — божественный дух человека. Вероятно, она соединила все в моем имени.

Инна слушала внимательно и посоветовала писать сказки. Чем сразу мне понравилась. К тому же от нее веяло материнским теплом и светом, как и от Ники, а еще опытом.

Ее квартира оказалась небольшой, но уютной, и когда мы разговорились, я задала свой сокровенный вопрос. А что?! Ника предписала у каждого спрашивать.

— Как мне получить свое жилье в Москве? — поинтересовалась я.