Еще не время уходить

Но сомнения всё же оставались. Беглый преступник, но не прячется, а на виду. Да еще и людей спасает. Да еще столько лет. Подумал: наверно, все-таки совпадение. Галера хоть и редкая татуировка, но не уникальная. У кого-нибудь тоже есть. Но всё же решил проверить.

Наутро глянул я в архиве распечатку с фотографией беглого и поехал на базу. А сезон там уже закончился, отдыхающих нет, да и персонала не видно. Я на пляж прошел. Вижу: человек возле лодок, у самой дальней на борту потертость краской замазывает. И едва он ко мне повернулся, как сомнения у меня враз исчезли. Он это – беглый. Точь-в-точь, как на фото.

Я, однако, ни радости, ни волнения не выказал. Ближе подошел.

«Скажите, – спрашиваю, – где директрису можно найти? В конторе ее нет».

«Она, наверно, в клубе или столовой», – отвечает.

И тут я его словил на типовую ментовскую хитрость:

«Неправильно красите, – говорю. – И кисть не так держите, и мажете не так».

Глянул он на меня неодобрительно и говорит: «Может покажете, как надо?»

«Охотно, – говорю. – Давайте».

Протянул он мне банку с краской и кисть, а мне того и надо – чтобы руки его рядом были. Защелкнул я на его запястьях наручники и, пока он на них удивлено пялился, краску у него забрал, чтоб не плеснул в меня со злости. Понял он что к чему, присел на лодку и обреченно голову опустил. Я рядом на другую лодку примостился.

«Да, – говорю. – Долго же ты от нас бегал».

«Не от вас я бегал», – отвечает.

«Это ты, – говорю, – в другом месте расскажешь – от кого бегал и почему… Я вот одного не пойму: почему ты здесь застрял, да еще и в спасателях? Грехи что ли замаливал?»

Глянул он на меня печально и говорит: «Мой грех в том, что я человека спас и срок за это получил».

«Вот как? – говорю. – Так ты, выходит, безвинно пострадавший? Может и отпустить тебя попросишь?»

«Попрошу… Отпустишь?»

Я от такой наглости даже оторопел. И решил ему подыграть.

«Отпущу, – говорю. – Если история твоей невиновности того стоит. Рассказывай».

А сам думаю: сейчас сказку придумает, на жалость будет давить. Но меня на эти «сопли» не купишь. Всяких повидал.

Но он, видно, за чистую монету мои слова принял.

«Ладно, – говорит. – Слушай… После службы на флоте работал я в детском клубе на Черном море – тренером по гребле на морских ялах. Иногда и сам в соревнованиях любителей участвовал, а в свободное время к ним готовился, тренировался.

И вот однажды плыл я на ялике после такой тренировки мимо дрейфующего элитного катера. Вдруг слышу оттуда крики: «Помогите! Спасите!». Я причалил, на борт взобрался. В открытую дверь кубрика вижу: нехорошее там происходит. Здоровяк в одних шортах девушку в купальнике на скамью повалил, изнасиловать хочет. Я вступился, драка у нас завязалась.

Противник мой бутылку вина о столик разбил и «розочкой» из нее стал махать. Я его руку перехватил. Встали мы вплотную друг к другу, а «розочка» между нами – острыми «лепестками» вверх. Он ее пытается мне в горло направить, а я противлюсь.

Тут мимо другой катер пронесся, волну поднял. Катер наш закачался, здоровяк равновесие потерял и упал на спину, а меня за собой потянул. Я на него свалился, и своим телом «розочку» ему в шею вогнал. Аккурат в артерию. Кровь хлещет, здоровяк хрипит, девушка орет, а я помочь чем не знаю. Растерялся. Ну, он и помер…

Мне бы самому в милицию позвонить и смирно ее дожидаться, а я в шоке был – вместо этого бутылку виски со стола взял и из горла хлебнул. А в милицию девушка позвонила.

Там сначала дело открыли по статье о необходимой обороне – со слов пострадавшей девушки. А потом переиначили его на убийство с отягчающими – девушка эта свои показания изменила. Убитый бандитским авторитетом оказался. Видно, его дружки запугали ее или подкупили.

Сказала она, что с другом на катере отдыхала, а я пьяный на лодке подплыл, залез и стал к ней приставать. Друг вступился, а я бутылку вина разбил и на него. Ну, а дальше – как было. И что самое глупое: погибший всего стопку виски выпил, а я сдуру почти полбутылки. Да еще и отпечатки моих пальцев на орудии убийства остались. Правда, поверх его, не на горлышке. Наверно, поэтому дали мне всего три года колонии-поселения – за убийство по неосторожности. Всё бы ничего, пережить это можно, но бандюки мне записку в СИЗО передали, что отомстят за своего главаря, порежут меня.

Почти месяц прожил я в колонии спокойно, а потом один из поселенцев сообщил мне по секрету, что по мою душу люди прибыли. И завтра, как на работу выйдем, они меня прямо на лесосеке и прикончат.

Я к начальнику. Упросил его завтра в город меня отпустить – будто бы надо мне подарок матери купить и посылкой отправить. Наутро машина за продуктами отправилась, я на ней. Обговорил с водителем, где он меня в городе захватит на обратном пути, а сам на автовокзал. Решил: сначала до областного центра доеду, а там думать буду, что дальше делать.