Где-то на севере, куда Фамбер зачем-то отправился, одни милые люди накормили его экзотической едой. Тогда никаких комплексов у него еще не было, да и пища на первый взгляд казалась вполне банальной. Но радушные хозяева добавили в пищу своих домашних животных. Каких-то мелких личинок, способных захватить контроль над телом того, в кого они попали, и, что самое главное, подчиняющихся своим хозяевам. Его спас Энфар, да и то только чудом. Понятно, что с тех пор Фамбер с недоверием смотрит на чужую пищу. Хотя, например, на бурду из разных трактиров и других подобных заведений он смотрит без всякой опаски.
В то время как Фамбер усиленно переваривал мясо крысуна, чтобы побыстрее от него избавиться, Шус радовался, что проспал этот завтрак, хотя есть все равно хотелось.
– Шус, у тебя такое лицо, какое было когда ты хотел что-то прочесть еще до того, как профессор Фамбер изрядно попотел, чтобы научить тебя этому нехитрому занятию, – заметила Втри.
– Просто я совершенно не понимаю как можно есть что-то, хоть чуть-чуть напоминающие крысу.
– Не надо было говорить пока ты не съел бы свою порцию, а вот после этого…
– Тогда бы я… я даже не знаю, что бы я тогда сделал.
– Вы не могли бы просветить меня?
– Могли бы, господин Холдар, – ответил Шус, – а по какому поводу?
– Понимаешь, я вот уже в который раз слышу о том, что ты научился читать и…
– Вы, что не можете в это поверить? – обиделся Шус, – но я могу прямо сейчас продемонстрировать это. Втри, где та книжка?
– Не надо, я верю! Просто мне интересно, как ты научился? На счет этого так много говорят, а Фамбер каждый раз лопается от самодовольства.
– И есть из-за чего, – заметил последний, – ведь Шус оказался совершенно туп и не способен научиться этому.
– Ну, так все же, в чем заключается этот секрет? – не унимался Холдар.
– Учитель мне приснился, три раза, и это было ужасно.
– Ну и что с того, что у тебя немного болела голова, результат ведь тебе нравиться?
– Как это интересно, Фамбер, ты приснился Шусу?
– Тебе, что интересно?! Но это же магия, к которой, насколько мне известно, ты относишься с большой нелюбовью.
– Не с нелюбовью. Просто я огромное количество раз убеждался на опыте, что от нее ничего хорошего ждать не следует. Шума много, а результат, если какой и есть, то исключительно отрицательный. А в тех редких случаях, когда магия приносит хоть какую-то пользу, всегда оказывается, что без нее было бы куда проще. Но раз уж я попросил, можешь и рассказать.
– Все очень просто. Это не очень распространенный, по крайней мере в нашем мире, способ скорее даже не обучения, а общения. Хотя уроки во сне намного более эффективные. Впервые я…
– Беру свои слова обратно. Мне не интересно!
– Столкнулся с этим уже довольно давно, – как ни в чем не бывало продолжал Фамбер. Если уж его попросили устроить лекцию, то он ее устроит.
Втри и Шус уже приготовились скучать, благо опыт скучания во время лекций у них был обширный, но им помешал вежливый стук в дверь. Холдар радостно прокричал «войдите», надеясь, что хоть посторонние люди заткнут Фамбера.
– К вам можно? – вежливо поинтересовался огромный дядя, который по идее создателя должен был бы срывать двери с петель, как ненужные препятствия.
– Конечно! Пусть дождь прольется на твою голову. А что тебе нужно? Только не говори, что всего лишь забрать посуду.
– Пусть на ваши головы прольется в три тысячи раз больше дождя чем на мою!!! Я пришел для того, чтобы выполнить приказ господина начальника ведомства по борьбе с бандитизмом и воровством Архар-Тар-Нара.
– Выполняй. Если конечно он не приказал принести наши головы на блюде с голубой каемочкой.
– Нет, – совершенно серьезно заявил посланец, – он приказал вам передать, что просит, чтобы вы пришли к нему. А я вас должен проводить.
– А откуда мы узнаем, что ты нас не обманываешь и не хочешь заманить в какой-нибудь темный угол, чтобы по тихому там прирезать?
– Я не получал никаких приказов на сей счет, – смутился этот большой дядя, – но если вы подождете, я могу сходить и спросить.
– Не надо, я просто пошутил. Пошли, если надо, только подожди немного.
После того как Холдар доел свою порцию, они направились за посланцем. Впрочем, дорогу они могли бы найти и так. Их привели в тот же самый зал, что и вчера. По-видимому, по совместительству со столовой, это бы еще и кабинет Алхар-Тар-Нара. В данный момент там как раз никто не ел. В нем находились только сам Алхар-Тар-Нар, Аб-Дула, Али-Нар-Ба-Ба и призрак. Причем призрак стоял перед столом очень гордо, но все равно с видом существа, дающего отчет.
– А, вот и вы! – обрадовался предводитель мафии Бахтир-Таль-Асы, – как вам понравился завтрак, который я вам прислал? Конечно, я понимаю, что это немного, но это лучшее, что можно достать в эти неспокойные времена.
В то время как Холдар благодарил их радушного хозяина, Шус размышлял над тем, что же едят остальные господа бандиты и воры, если мясо крыс-переростков лучшее, что можно достать.