– А тебе не кажется, что это неравноценный обмен?!
– Можно я скажу?!! Это СМЕРТЬ!!!
– К несчастью, ты угадал. Ты уже тысяча сто одиннадцатый, кто отгадал эту загадку. А придумал ее мне один несчастный сфинкс. Свою загадку он загадывает уже десять тысяч лет. И уже шесть тысяч он никого не ел…
Призрак замолчал и задумался, Шус решил воспользоваться заминкой и шепотом обратился к учителю.
– Скажите, а кто такой этот сфинкс?
– Сфинкс, Шус, это такое существо или животное. Оно или скорее она – это смесь львицы и человека или человека и львицы, точно неизвестно, а… Призрак опять заговорил.
– Ладно, раз я обещал, то я расскажу, куда я так тороплюсь. Я иду в общественные бани… в половину для женщин. А чего вы хотите, у нас, призраков не так уж много радостей.
Призрак развернулся и, пролетев прямо сквозь Шуса, исчез за дверью. Шус решил, что призрак пролетел сквозь него исключительно из вредности, потому что это было ужасно неприятное ощущения, которое даже не описать.
– Ну, и что с тобой случилось, ученик? Куда ты дел лошадь, деньги, которые я тебе доверил и почему ты в таком виде? Рассказывай! И не смей садиться!! Ты должен почувствовать свою вину!!!
– Учитель, ну пожалуйста, можно сесть? У меня все болит.
– Нет!!!
– Можно начать?
– Да, начинай. Я же этого и добиваюсь.
– Хорошо. Итак, все началось на рынке. Я спокойно ехал за вами и вдруг! Мне преградила путь огромная кавалькада. Она отрезала меня от вас. Когда она через полчаса проехала, я не увидел вас. Я поехал в том же направлении, что и раньше. Довольно скоро я увидел шатер. Вы, наверное, мимо него проезжали. Около него стоял невысокий, с ухоженной бородой человек. Он приятным голосом зазывал людей в шатер ведьмы. Я решил зайти туда, чтобы узнать, что ждет нас впереди, и уж точно не затем, чтобы искать дорогу, я ведь ее отлично знал. Я подъехал к этому милому человеку и спросил, сколько это будет стоить. За совершенно ничтожную цену в один золотой он дал мне квитанцию. Вот она, не потерялась. Я попросил его постоять с моей лошадью. Он радостно согласился. За это я ему посулил еще золотой.
Я зашел в шатер. В нем было довольно темно. Его освещал только хрустальный шар. Около шара сидела красивая девушка. Она была… Я даже не могу описать ее! Она предложила мне сесть. Я сел. Она сказала, что нужно взяться за руки и смотреть в шар. Так я и сделал. Я увидел, какие-то образы, но ничего не понял. Через несколько секунд все прекратилось. Это произошло из-за того, что страшная и уродливая уборщица, которая была за занавеской, что-то уронила. Из-за этого произошел взрыв. Милая девушка страшно перепугалась, но я был рядом!!! Я взял ее на руки и вынес из горящего шатра. Я попытался спасти и страшную старуху, но было уже поздно. Огонь охватил весь шатер! Огонь быстро потушили и достали тело бедной уборщицы.
Я расплатился с тем приятным человеком, который согласился постоять с моей лошадью. Я дал ему шесть монет. Он говорил, что не надо, что не стоит, но я настоял. Потом я хотел отдать бедной девушке весь кошелек, но она отказалась. Я дал ей двадцать монет, и она после долгих уговоров (где-то часа три) взяла их.
После этого я поехал дальше. Было уже темно, и я все же сбился, по какой-то случайности, с дороги. К счастью, в тот момент, когда я уже совсем отчаялся ко мне подошел тот милый зазывала. Он сказал, что знает, где вы, что он отведет меня к вам.
Мы спокойно шли, но вдруг на нас напали разбойники. Их было больше сотни. Я дрался как лев, а мой проводник как тигр! Мы уже справились с половиной, но тут на нас навалилась еще сотни две, три и мы не выдержали! Меня стянули с коня и уже хотели убить, но тут появилось все девятьсот девяносто девять призраков, охраняющих город. Я воспрял духом. Мы вместе разобрались со всей преступностью в Бахтир-Таль-Асе, а заодно и во всем мире!!! Все было именно так, учитель!
– Ты, что держишь меня за полного идиота?! Ты решил, что твоего учителя можно так просто дурачить?!! Я даже не буду разбираться, что именно здесь вранье. Начать хотя бы с того, что хрустальный шар – это полная чушь!!!
– Фамбер, зачем так нервничать? Это вполне хорошая сказка. Только пусть теперь Шус расскажет правду.
– Учитель, а сесть можно?
– Ладно, садись! Со второй попытки последовал рассказ более или менее близкий к правде.
– Ну, вот и все. Все остальное вы знаете.
– Вообще то не все, Шус. Ты так и не сказал, какую загадку загадал тебе призрак.
– Правда? Вы ее знаете. Вы рассказывали мне ее, учитель, и говорили, что в оригинале это красивые стихи. Она звучит так: Она следует за всем живым С начала времен. Ты тысячу раз говоришь ей «уйди» И она отступает, Но всего один раз она не слушает тебя.
– Шус, ты полной идиот, болван, дурак и так далее! Я уверен, что на вселенском чемпионате дураков, идиотов, болванов и так далее, ты занял бы первое место. Я даже не буду перечислять все твои ошибки, потому что, если ты их сам не видишь, тебе лучше поскорее отправиться на тот свет, уж не знаю какой именно! Все, иди спать! Завтра мы уезжаем! И я тоже пойду спать!!!
Глава 12