Еще один шанс

– Кто бы подумал, Элли, что когда-нибудь мы превзойдем прошлые достижения.

– Ох, – только и могла выдохнуть она.

Утром, когда Фред проснулся, Хелен сидела на краю постели полностью одетая.

– Куда это ты собралась? Надеешься сбежать? – Она не успела вымолвить и слова, как он вскочил с кровати абсолютно голый. – И нечего на меня так смотреть! – заявил он, поймав ее взгляд. – Тем более после прошедшей ночи… Что это с тобой? Ты ведь не так уж невинна, как пытаешься сейчас показать!

– Ничего я не пытаюсь показать, – спокойно проговорила Хелен. – Но если ты хочешь что-то обсудить со мной, то для начала оденься. И не кричи, пожалуйста.

Фред послушно снизил тон, и в его голосе появилась усмешка:

– Боишься, что мы снова не устоим перед искушением?

– Нет, просто я не люблю выяснять отношения со скандалом.

– Послушай, все, что могло произойти между нами, уже случилось. Надеюсь, ты не можешь пожаловаться на недостаток внимания? Или я силой овладел тобой?

Хелен прикрыла глаза, и Фред понял, как сильно ее обидел.

– Нет, – тихо пробормотала она, – я сама виновата. Вчера я поступила глупо и опрометчиво. Но ты-то… Неужели ты не понимаешь? – Голос ее задрожал. – Мы оба поддались минутной слабости?!

– Глупости! – буркнул он. – Это все равно случилось бы, рано или поздно!

– Фред! – воскликнула Хелен. – Неужели ты все это спланировал заранее?… – Она умолкла, кивком указав на постель.

– Ничего подобного! – запротестовал он.

– А вот у меня создалось впечатление, что и так называемое путешествие ты затеял именно с этой целью, выжидая подходящий момент,

чтобы…

– Элли, – прервал ее Фред, – не нужно делать из меня чудовище. Ты считала, что между нами ничего не может быть? Но ведь я не чурбан бесчувственный, и мной не так легко манипулировать, как Люком Стайерсом. Я не виноват, что нас тянет друг к другу!

Он выждал, пока Хелен переварит его слова, заранее зная, что румянцем зальются не только ее щеки, но и шея. Ему безумно захотелось охладить этот жар своими губами, но он все еще не понимал, как относиться к этому воплощению невинности – боготворить и возненавидеть.

Она схватила свою сумку и бросилась к двери, но Фред легко перехватил беглянку, попятился к кровати и упал на нее, увлекая с собой Хелен.

– Прекрати, – жестко произнес он. – Ты прекрасно знаешь, что никакой я не монстр и не чудовище.

Угрожающе сверкая глазами, Хелен попыталась вырваться.

– Ничего я не знаю! В том-то и проблема, Фред, что мы недостаточно хорошо знаем друг друга.

– Поэтому ты и решила снова сбежать?

– Да.

Он медленно разжал объятия, помог ей встать и сказал:

– Хорошо, беги!

И отправился принимать душ.

Когда Фред вернулся из ванной, Хелен все еще сидела в кресле.

Он с наигранным удивлением взглянул на нее и начал натягивать брюки.

– Ты забыл, мой милый, – сдавленно проговорила она, – что это все же мой номер, и я сама буду решать, уходить мне сейчас или позже.

– Что ж ты забыла об этом раньше, когда собиралась дать тягу? – ехидно поинтересовался он.

Хелен промолчала, внутренне признавая, что погорячилась. С чего это, действительно, проснувшись и увидев, как крепко Фред спит, она решила бежать из собственного номера?

Хорошо еще, дождалась его пробуждения, чтобы попрощаться.

Он удивил ее – таким разъяренным и оскорбленным она его еще не видела…

С рубашкой в руках Фред подошел и сел напротив.

– Что ж, бежать, так бежать. Только почему бы нам не сделать это вместе?

Хелен невольно залюбовалась – загорелый, мускулистый, стройный, с влажными после душа волосами, он выглядел очень сексуально. Кроме того, у него было красивое лицо с живыми глазами.

Подчас она удивлялась, что умудрилась привлечь внимание такого привлекательного мужчины. Вот и теперь эти сомнения вернулись.

О Боже! – мысленно взмолилась Хелен. Прекратится ли когда-нибудь эта пытка?

– Фред, я хочу домой, – сказала она, сдерживаясь из последних сил. – Спасибо за все, что ты для меня сделал, но я не вижу никаких оснований, чтобы нам… чтобы пытаться опять…

– Вот это да! А я-то, дурак, думал, что мы сегодня ночью взошли на новую ступень отношений, – растягивая слова, проговорил он, облачаясь в свою оливково-зеленую рубашку.

Хелен внимательно смотрела, как он застегивает пуговицы, только бы не встречаться с ним взглядом.

– Не переживай, Флер не разочарует тебя, – с вызовом проговорила она. Он вдруг улыбнулся.

– Надо же! Ты все еще не можешь забыть о ней?

– С чего ты взял?

На этот раз Хелен взглянула прямо ему в глаза.

– Так знай, с Флер я ни разу не спал. Она прищурилась.

– Но ты ведь сам говорил, что вы решили друг друга поддерживать!

– Эмоционально, но не физически, – уточнил он. – Я пытался все объяснить, но ты ясно дала понять, что тебя это не интересует.

– Да Флер сама… – начала Хелен и умолкла.

– Она что-то говорила тебе?

– Нет, но по всему ее поведению было видно…

– Да, Элли, психолог из тебя никакой, – усмехнулся Фред, – а вот воображение у тебя более чем богатое. К тому же ты слишком чувствительна.

– Ну, все, хватит, Фред Хейворт! – Она резко встала. – Я достаточно натерпелась от тебя этим утром! Мне пора завтракать, а ты как хочешь.