Ещё один шанс

Я счастливо улыбнулся.

«Нет, Хоуп… Хоуп любит меня».

Когда из дома до нашего слуха донесся грохот и рев Командора, Маркус округлил глаза и испуганно посмотрел на меня. Я засмеялся, качая головой.

– Кто-то доигрался.

Миллер нахмурился и рванул в дом, а я остался на крыльце, прекрасно понимая – раз Командор начал орать, значит, все будет в порядке, моя помощь там не нужна.

Я прокручивал нашу беседу в голове, думая над тем, насколько близок был к истине Маркус. Вообще-то, он был прав во всем. Кроме одного.

Хоуп не нужен был брак не потому, что ей были чужды социальные обязательства. А потому что она в них разочаровалась.

Солнце давно скрылось за горизонтом, когда я наконец решил вернуться в дом. Глядя в иссиня-черную ночь, я пытался понять, что же задумал Дэнни, и какого шага нам стоило от него ожидать.

Короче, ворошил тот самый стог сена. И иголки в нем точно не было…

На следующее утро Миллер отвез нас на аэродром. Он осторожно осматривался по сторонам всю дорогу.

На прощание он пожал всем руки, даже Командору. Последний одарил его хищной ухмылкой.

– Держись в тени, Маркус. Второй раз я твою задницу не вытащу.

Я прищурился, отметив, как забегали глаза Миллера. Он сглотнул и быстро кивнул.

«Ох, не все он рассказал…».

– Спасибо, Стив.

Джеймс зевнул.

– Ребята, я хочу к своей теплой любимой женщине. Давайте уже быстрее.

Коннор захохотал.

– Твою мать, Джеймс, вот уж не думал, что ты когда-нибудь скажешь что-то подобное.

Камрад хмыкнул с глупой улыбкой.

– Знаешь, Коннор, иногда ты не ждешь от жизни ничего. А она, сука такая, дает тебе все.

Командор улыбнулся, явно думая про Элли. Снайпер с улыбкой покачал головой.

Миллер подошел ко мне.

– Рад был тебя видеть. Будь счастлив, твою мать.

Я обнял его и кивнул.

Когда я смотрел на мужчину, в голове билась одна единственная мысль – мог ли я сделать что-то для него сейчас, спустя столько лет? Я глянул на Командора. Тот, будто прочитав мои мысли, отрицательно покачал головой. И произнес одними губами:

– Увы.

Я выпустил Миллера и с тоской посмотрел на него.

– Береги себя. И спасибо за помощь.

Тот кивнул.

– Удачи, ребята. Логан, помни. Постарайся не оставаться в долгу перед Стоуном.

Я нервно дернул подбородком.

«Уж постараюсь».

В небольшом самолете, который должен был доставить нас в другой аэропорт, из которого нам уже предстояло добираться до Вашингтона, я сел рядом с Командором. Тот наблюдал за Джеймсом и Коннором, которые снова затеяли какой-то спор.

– Я вчера с Миллером разговаривал.

Мужчина кивнул, не глядя на меня.

– И?

Я нервно облизнул губы, пытаясь подобрать слова. Как бы спросить аккуратнее…

– Не мнись уже.

Мужчина повернулся и посмотрел на меня в упор. Я тяжело вздохнул.

– Ты возглавлял совет, когда его приговорили… к казни?

Стив медленно кивнул. Карие глаза сверкнула.

– Да.

Я покрылся ледяными мурашками и отвернулся, уставившись в иллюминатор. Я чувствовал затылком взгляд Стива, но не хотел смотреть на него. Я услышал ту самую правду, которой так боялся.

– Логан.

Я собрался с духом и посмотрел на мужчину. Тот выглядел уставшим, хотя мы не так давно проснулись.

«Это вы не так давно проснулись, а Командор…».

Когда мы были на заданиях, я слышал, как Стив рычал и бился в кошмарных снах по ночам. Поначалу я пытался будить его, но мужчина быстро объяснил мне – это бесполезно.

Вот и сегодня ранним утром, еще до рассвета, я проснулся из-за того, что Командор кричал.

Его преследовали ужасы военной жизни. Шеренги призраков, как он сам говорил про свои воспоминания.

– Я надеюсь, тебе хватит мозгов не судить обо всей ситуации по лишь одному известному тебе факту.

Я прищурился, и Командор вздохнул. Он откинулся на неудобную спинку и прикрыл глаза.

– Суд над Миллером начался спустя несколько месяцев после вашего со Стоуном дела. И, признаться, если после суда над тобой я лишь задумывался уйти, то после ЭТОГО ЦИРКА я твердо решил – надо драпать.

Он открыл глаза и уставился в спинку впереди стоящего кресла. По лицу мужчины гуляли желваки.

– Такого бреда я в жизни не видел. И знаешь, что было самым страшным во всем этом представлении?

Стив повернулся и посмотрел на меня так, что мой желудок сделал сальто и приземлился в пятках. Я покачал головой, отчаянными усилиями заставляя тело повиноваться командам мозга.

Командор оскалился.

– Помнишь сказку про голого короля? Который о шмотках заботился больше, чем о подданных и своем государстве, и потому и попался.

Я медленно кивнул, не совсем понимая, к чему он клонит. Стив прищурился и как-то странно улыбнулся.

– Все знали, что Миллер невиновен. Но этот свидетель, все эти засранцы, которые защищали честь того парня, Дастина… Даже если бы мальчик закричал, что король – голый, это совершенно ничего не изменило бы. Его просто затоптали бы.

Мужчина дернул подбородком. Его лицо перекосило.

– И я… не стал кричать. Я поступил по-другому.

Он глубоко вдохнул и почти прошептал:

– Я подарил Миллеру шанс на жизнь. Не на ту, о которой он мечтал. На жизнь в изгнании. И сделал все, чтобы в первое время до него не добрались.

Командор склонил голову вбок и прищурился.