Еще один шанс (СИ)

И это почти пугало.

Но мне не было дела до их враждебности, потому и восхищение я решила проигнорировать. Мне это казалось отличной тактикой, хотя видеть приосанившегося Боуера было одновременно забавно и приятно. Наконец-то дружба со мной принесла парню дивиденды, и он купался в восторге публики, пусть даже не был целью этого восторга.

Пусть порадуется.

Но где-то моя тактика дала сбой, потому что за наш столик вдруг сел Генрих.

С новогоднего бала мы едва перекинулись парой предложений, бесконечно далекие от интересов друг друга, но и неприязни между нами никогда не было. Поэтому его появление меня если и удивило, то не сильно.

- Прочитал новости, - любезно сообщил он, поздоровавшись. – Признаться, я удивлен. Это правда? Извини, Клэр, но ты не выглядишь способной противостоять монстрам.

Я покосилась на Боуера. Если уж даже он не поверил, то что говорить о других.

- А ничего, что запретный лес, куда мы с Боуером попали после катастрофы, вообще-то кишит монстрами? – усмехнулась я.

И ведь всем это известно. Тут времени-то после катастрофы прошло… но нет, отмахнемся от фактов и будем тыкать в мою внешность!

- Так там монстров на себя брал Дамиан, - уверенно возразил Генрих.

- Один раз, - поправил Боуер. – Все остальное время я был без сознания. Увы, я падение с самолета пережил куда хуже Клэр.

- А разве это не ты вывел ее из леса? – изумился Генрих.

- Нет. Вообще-то это она вытащила меня.

- Эй, вообще-то она здесь, - помахала я рукой.

- Это… но почему все говорят, что это тебя пришлось спасать? – уставился на меня одноклассник.

- Потому что так предположила Эмилия, а я не стала ее поправлять.

- Ты должна была рассказать правду!

- Ой, как будто меня кто-то стал бы слушать, - фыркнула я. – Никто ведь даже не усомнился в ее версии.

- Было бы странно, если бы усомнились, - заметил Генрих. – Ты девушка, хрупкая и беспомощная…

- Так-то я целое здание от взрыва удержала, - напомнила я.

На мой взгляд, это должно было намекнуть, что моя беспомощность – мнимая.

- Это была демонстрация твоих магических сил и не требовало от тебя особых умений, - довольно пренебрежительно заметил Генрих. – Но на одних инстинктах против монстров не выстоять. Нужна немалая храбрость и хоть какие-то навыки.

- Можно подумать, никто не знает о моих тренировках по рукопашному бою, - фыркнула я.

Почему-то недоверие пополам с нотками превосходства, демонстрируемое парнем, меня раздражало.

И почему это, спрашивается?

- Тренировках? – переспросил он удивленно.

Я покосилась на Боуера:

- Что, и впрямь никто не знает?

- Так-то это не тайна, - кажется, неосведомленность Генриха и его удивила.

- Видимо, я переоценила интерес ко мне общества, - невольно улыбнулась я.

- Ты тренируешься драться? – словно бы никак не мог поверить Генрих.

- И вполне успешно, как показали стычки с монстрами, - и бандитами, о чем я, естественно, упоминать не стала. – Мой семейный дар именно под это и заточен.

Генрих покачал головой

- Верится с трудом.

- Ой, вот оно мне надо, кого-то в чем-то убеждать. Можешь не верить, разрешаю, - я фыркнула.

- Клэр, - протянул он с укором и вдруг осекся: - Да, ты права. Извини. У меня нет причин не доверять твоим словам. Могу я как-нибудь искупить свою недоверчивость?

Я даже подобрела. Определенно, мне нравятся люди, умеющие признавать свои ошибки.

- Извиню. Если ответишь на мой вопрос.

- Внимательно слушаю.

- Ты случайно не собирался лететь на том самолете, отменив поездку в последний момент?

Все же именно его считали скрывающимся королем. И, если это был он, вполне возможно, что такое предположение правдиво. Я просто не могла упустить подобную возможность.

- М… нет, - мой вопрос Генриха явно удивил.

- А не знаешь, кто это мог быть?

- Я не слышал, чтобы кто-то ушел с того рейса. Почему ты вообще решила, что такое было?

- Я спросила, только чтобы дать тебе возможность загладить вину, - делиться информацией с одноклассником я не собиралась. – И я удовлетворена.

Если не солгал, значит, точно не король.

- Кларисса, я восхищен, - неожиданно улыбнулся он. - Я даже подумать не мог, что ты такая…

- Сочту за комплимент, - я не стала ждать, когда он подберет нужное слово.

А то я еще недостаточно успокоилась, чтобы не уловить в любом определении издевательского подтекста. Только ссориться с Генрихом смысла нет. Для парня, воспитанного в реалиях Сойнара, да еще при этом знакомого с Риссой, он ведет себя вполне адекватно, и желания оскорбить явно не испытывает. Так что и язвить-то не стоило.

Но, раз не сдержалась, нужно хотя бы не усугублять.

Поэтому я мило улыбнулась Генриху. Тот едва заметно покачал головой, мешая во взгляде недоверчивость и восхищение. Да, с улыбкой я кажусь еще более безобидной, и представить меня сражающейся с монстрами невозможно.

Невольно я окинула зал в поисках Тима. Вот уж кто точно не усомнится, что в новостях говорят правду. Этот парень знает мои возможности.

И, увы, отсутствует. Как обычно по понедельникам, завтракать он предпочитает в своей квартире. Впрочем, я бы и не стала его звать.