Ещё один вдох

Я смотрела на женщину, не в силах поверить, что она вот так просто озвучивает такие вещи! Портленд и Бостон! Это же небо и земля!

На меня смотрел весь зал, но я чувствовала только один взгляд – взгляд Мелиссы Харпер. Я откашлялась и кивнула.

– Я не… Да, конечно. Спасибо, но… это неожиданно для меня.

Мелисса несколько секунд изучающе смотрела на меня, а потом улыбнулась и поправила волосы.

– Картер, подумайте до конца недели и дайте ответ на мой вопрос. Мы готовы рассмотреть Вашу кандидатуру. Как Вы верно сказали, цифры говорят сами за себя.

Я кивнула и нервно улыбнулась. И тут же подумала о том, что Мия будет в восторге. Она живет и работает в Бостоне.

И от этой мысли я застонала про себя.

Мелисса отвернулась к программе.

– Это все, мисс Картер.

– Благодарю.

На негнущихся ногах я пошла через зал – люди смотрели на меня и перешептывались. Я дошла до последнего ряда и плюхнулась на сиденье рядом с Элли.

– А мы приглашаем Нью-Йоркский офис.

Едва я села, Элли взяла меня под руку и, довольно попискивая, прижалась к моему плечу щекой.

– Если ты откажешься, будешь полной дурой.

Я с тихим стоном повернулась к ней и укоризненно выгнула брови.

– Твою мать, Элли…

Она округлила глаза в притворном удивлении и покачала головой.

– А что я? Это все ты!

Я тяжело вздохнула и наконец-то задумалась над словами Мелиссы. Черт, это действительно прекрасная перспектива.

Бостон.

Почему бы нет…

– И я жду полный отчет о том, как трахается этот охранник.

Я ахнула и густо покраснела, оглядываясь по сторонам, но никто не обращал на нас внимания.

– Элли, чтоб тебя!

Она засмеялась, а потом с заботой посмотрела на меня.

– Как ты?

Я выдохнула и пожала плечами. А что я… как я… как…

Облизнув губы, я кивнула.

– Обезболиваюсь.

Элли сжала мою руку чуть сильнее, и я посмотрела на нее. Карие глаза светились теплом.

– Я понимаю, почему ты не хочешь рассказывать ему, что разведена.

Я хмыкнула. Признаться, даже я до конца не понимала, почему так противилась этому.

– И почему же?

Элли взбила волосы и выгнула бровь.

– Это твоя страховка, да?

Я вздрогнула и посмотрела на нее другим взглядом. Я словно впервые ее увидела. Точнее, не ее, а эту сторону ее личности. Словно она была…

Ах, ну да.

– А я и забыла, что ты мозго… штатный психолог.

Элли пожала плечами, наблюдая за происходящим у кафедры.

– Есть за мной такой грех, да.

Она повернулась ко мне и заглянула в глаза. Да, она действительно была психологом. Только они смотрели на людей так, словно знали про все в этом мире. Словно понимали все и точно знали, что сказать.

Так смотрели только психологи… и подростки.

– Хоуп, это нормально – не хотеть признаваться себе в том, что ты что-то потеряла. Это нормально испытывать страх перед новым.

Она погладила меня по руке.

– Но то, что ты делаешь сейчас – это не выход, ты же понимаешь это? Это не решение проблемы.

Я поморщилась. Говорила Элли не как психолог. Точнее, как психолог, который решил притвориться твоим другом. Волк в овечьей шкуре.

– Сейчас мне это нужно. Обезболивающее. И все.

Перед глазами стоял Логан. То, как он смотрел на меня, как говорил со мной, как реагировал на его же имя, когда я произносила его. Его тело, его тепло… жар даже.

Я тяжело вздохнула и запустила пальцы в волосы, признаваясь нам обеим в очевидном.

– В конце концов, когда закончится конференция, мы вряд ли когда-нибудь встретимся.

Элли загадочно хмыкнула, и я поморщилась.

– Да и вряд ли мы оба нуждаемся в чем-то серьезном. Понимаешь? Ну, то есть… мы отлично провели эту ночь вместе. Оба получили, что хотели. И хотелось бы, чтобы эти… хм… курортные отношения… чтобы они не напрягали, Элли.

Девушка наблюдала за мной и молчала, а я выкладывала ей всю подноготную.

– Мне очень хорошо с Логаном, Элли. Комфортно, уютно, как-то… черт так, словно ТАК и должно быть. Но… когда все это закончится, я хочу вспоминать о нем с улыбкой. А не с болью.

Мы замолчали. Кажется, я достаточно понятно обрисовала свою позицию. Мне нужен был человек, который сможет зашлифовать явные рубцы на моей душе и на моем сердце. Остальное – дело времени. Кто знает, решусь ли я когда-нибудь на еще один раз.

– Мия ждет нас на ужин в ресторане.

Я вопросительно посмотрела на девушку, но та лишь улыбнулась и поправила волосы.

– Не обсуждается.

Я потерла виски и тихо застонала.

– Элли, я поспала сегодня три часа от силы. Я усну мордой в тарелке.

– Я разбужу тебя, когда принесут десерт.

Я тихо засмеялась, когда она потрепала меня по плечу, и посмотрела на выступающего.

Нью-Йоркский офис отработал прекрасно. Комиссия выглядела вполне довольной результатами. И руководитель сектора, молодая девушка, выглядела крайне довольной. Собой. И только собой.

Я покачала головой и поджала губы. Быть хорошим начальником – это не есть успех. Быть лидером команды – это важно. А чтобы быть лидером, нужна команда. Прежде всего команда.

«Команда баб по поиску любовника для отвлечения Хоуп сработала отлично».

Я фыркнула, сдерживая смех, и покачала головой, когда Элли вопросительно посмотрела на меня. Улыбнувшись, я повернулась к ней. К одному из членов этой продуктивной команды.