Еще один знак зодиака

Мне сделалось жутко. Получается, маньяк в любой момент мог проникнуть и ко мне! Не успела я как следует испугаться, как в дверь постучали. Зажав в руке туфлю каблуком вверх (если что, ее можно использовать в качестве оружия), спросила:

– Кто?

– Дана Хейли! – донесся приглушенный голос, и я, с облегчением вздохнув, открыла дверь.

Облаченная в серый костюм, прокурорша прошествовала в мой номер и спросила:

– Где вы провели ночь, мисс Подгорная?

– Здесь! – гордо ответила я. – Подозреваете меня в совершении нового убийства? Я уже обо всем знаю – в выпуске новостей сообщили.

Дана Хейли прикрыла дверь.

– Я не верю во всякую мистическую чушь, но гадалка пальцем в небо попала. Убит бизнесмен из Южной Америки, приехавший в Лос-Анджелес для заключения контракта. Некий Себастьяно Портеро. Его день рождения действительно приходится на 26 ноября.

– Стрелец! – взвизгнула я и тотчас взяла себя в руки. Нечего выказывать эмоции, а то прокуресса подумает, что именно я убила этого самого Портеро.

– Имя начинается на букву «S», Sebastian, как и латинское слово «стрелец», убийство имело место в четверг, в день Юпитера. Вынуждена признать, что мое недоверие ничем не оправдано. – Слова Даны Хейли заставили меня радостно улыбнуться.

– «Зодиак» снова отрезал голову? – спросила я.

Дана вынула свой мобильный:

– Я сделала несколько фотографий. Вообще-то вы не имеете права видеть их, однако, думаю, я могу сделать исключение из правил.

И продемонстрировала мне фотографию стены, на которой кровью был выведен знак:

– Так астрологи изображают созвездие Стрельца, – пояснила Дана. – А фотографию отрезанной головы прислали в резиденцию губернатора Шварценеггера в Сакраменто.

– Арни ее видел? – спросила я с большим любопытством. – Хотя нет, ему, наверное, не показали? Секретарша упала в глубокий обморок? А губернатор рвет и мечет?

Дана тяжело вздохнула. Экс-терминатор и правда не на шутку разозлился и отдал приказ схватить «Зодиака». А все шишки посыплются на нее!

Не скрою, мне было приятно наблюдать за капитуляцией заносчивой дамочки.

– Теперь вы понимаете, что мадам Матильда была права? – спросила я. – Как и Айрин Мориарти! Осталось еще два знака – Дева и Козерог.

Прокуресса над чем-то задумалась и спросила:

– Теория дней рождения принадлежит Айрин?

– Советник, требуется ваше присутствие! – произнес кто-то, распахивая входную дверь.

Дана, извинившись, исчезла.

Я поборола в себе желание немедленно перезвонить Эдику и отправилась завтракать.

А когда вернулась, увидела около двери несносного библиотекаря Бальтазаро.

– У вас в отеле, говорят, произошло новое убийство? – спросил он, еле сдерживая любопытство. – Мадам Матильда – подлинный гений! Если бы вы ее слушались, то давно поймали бы «Зодиака»!

– Интересно, каким же образом? – спросила я, заходя в номер. Библиотекарь ринулся за мной, но я быстро прикрыла дверь у него перед носом.

– Я должен вам что-то сказать! – возбужденно шептал в щелку Бальтазаро. – Это очень важно! Я, кажется, обнаружил еще одну взаимосвязь!

Уверенная, что он меня обманывает, желая снова заболтать до смерти, я все же позволила Бальтазаро войти. Спросила грубовато:

– Так что там у вас?

Коротышка начал меня раздражать. Он походил на одного моего одноклассника, который пытался за мной ухлестывать.

Бальтазаро тем временем извлек большую папку из портфеля, который притащил с собой, вынул из нее несколько фотографий и разложил их на столике.

– Четыре жертвы «Зодиака»-бис, – сказал он. – Русская писательница Валерия Свентицкая, Лев; стриптизерша китайского происхождения Кристина Монг, Рак; сын сенатора Эндрю Маккормик, Водолей; и наконец, убитый вчера бизнесмен из Парагвая Себастьяно Порте-ро, Стрелец. Что между ними общего?

Взглянув на фотографии, я кисло ответила:

– Вопрос на миллиард? По-моему, ничего!

– Вот именно! – заявил гордо библиотекарь. – Ваше замечание, Мариночка, очень важно. Между четырьмя жертвами нет ничего общего! Они не знали друг друга, более того, были родом из разных стран и происходили из разных социальных слоев. Русская писательница, проживавшая в Москве. Стриптизерша, чьи родители эмигрировали в США из Китая. Молодой отпрыск известной американской сенаторши, воспитывавшийся в богатстве и вседозволенности. Бизнесмен из Южной Америки, впервые прилетевший в Калифорнию по делам. Ваше замечание более чем важно. Скорее всего, и не подозревали о существовании друг друга.

– И что тут такого сногсшибательного?

Бальтазаро вынул еще несколько фотографий.

– А вот изображения первых шести жертв. Владелица пансиона Тара Слоним, Телец. Молодой актер Джордж Парсонс, Близнецы. Молодая актриса Лидия Родэ, Весы. Продюсер и владелец телестудии Саймон Ван Дорк, Скорпион. Известная актриса Патриция Дамор-Блок, Рыбы. Также актриса, восходящая звезда того времени, Аврора Демарко, Овен. Что вам бросается в глаза? Чем те шесть жертв отличаются от четырех современных?

Ого, этот субъект собирается меня экзаменовать! Я в сердцах воскликнула:

– Оставьте меня в покое с вашими актерами!

Библиотекарь расцвел и, возведя к потолку безымянный палец, важно произнес: