Еще один знак зодиака

Наш визит затянулся – было уже около двух часов ночи. Мы распрощались с гадалкой, вызвали такси и поехали ко мне в отель. По дороге я все думала, каким образом заманить к себе Эдика. Сказать ему, что мне очень страшно? Посетовать на то, что боюсь «Зодиака»?

Журналист высадил меня у отеля и на прощание даже поцеловал – в щечку, по-братски. Вот и верь после этого заколдованным амулетам! Эдик ведь должен был пасть к моим ногам, вернее, подняться со мной в номер, где мы предались бы – внимание, уважаемая публика, цитирую покойную Леру Свентицкую! – «неистовой, пламенной, всепоглощающей, животной страсти».

Мы договорились, что в первой половине следующего (вернее, уже наступившего) дня отправимся к Айрин Мориарти, чтобы изложить ей сведения о новой жертве. И пускай прокуресса нам не верит! Внучка писателя, специалист по маньякам, должна поверить.

Я поднялась к себе в номер, приняла душ и завалилась спать. Меня разбудил звонок будильника из мобильного телефона – я продрала глаза и увидела, что уже половина седьмого. Невыносимо хотелось спать, но не оставалось ничего иного, как подыматься, – уговор дороже денег. Я успокаивала себя тем, что совсем скоро увижу Эдика.

Мой милый журналист заехал за мной в начале восьмого, и мы отправились к Айрин Мориарти. По дороге Эдик сообщил, что сумел переговорить с утра с внучкой писателя, и та согласилась выделить для беседы с нами полчаса.

Айрин Мориарти обитала в Беверли-Хиллз в большом старинном доме, доставшемся ей от богатого дедушки. Такое поместье, подумала я с завистью, наверняка стоит не один миллион долларов. Наш автомобиль медленно полз по дороге, что вела от ворот к особняку через ухоженный сад. Как бы и мне хотелось жить в таком месте!

Но мой дедушка был, увы, не всемирно известный писатель, а токарь на заводе холодильников.

Импозантное здание в мексиканском стиле с красной черепичной крышей мне понравилось. Говорят, домик у Айрин хотел перекупить какой-то из наших недосаженных московско-лондонских олигархов, а потом на него положила глаз и гламурная чета Бекхэмов, но агентша ФБР, не колеблясь, отвергла все заманчивые предложения. Еще бы, ведь ей от дедушки и так достался Эверест из «зеленых»!

Едва Эдик позвонил, тяжелая дверь открылась, и я увидела смуглую женщину в униформе – прислугу Айрин Мориарти. Нас проводили в гостиную – кожаная мебель, полки с книгами. На стене – большой портрет солидного господина с седой эспаньолкой, видимо, дедушки Айрин.

Я ожидала увидеть хозяйку дома в халате или неглиже, однако Айрин встретила нас одетая в деловой серый костюм. Как будто она и не смыкала ночью глаз.

– Доброе утро, мисс Мориарти, – приветствовал ее Эдик. – Мы чрезвычайно благодарны за то, что вы уделили нам несколько минут своего драгоценного времени.

Айрин пожала мне руку, и я поморщилась от боли. Она что, тягает железки в фитнес-студии? Хотя в доме, где она обитает, наверняка имеется собственный спортзал и бассейн. Вероятно, даже не один. Нет, хорошо все-таки живут зарубежные писатели – они не только сами тратят свои баснословные гонорары, но еще детям миллионы оставляют! Кстати, после Леры осталась кое-какая недвижимость в Москве и около оной, которую можно выгодно продать, а также несколько счетов в банках. И кому это все достанется? Точно не мне. Наверняка приберут к рукам жадные родственнички мадам Свентицкой: младший брат и старшая сестра.

Айрин предложила нам что-либо выпить. Я не отказалась бы и закусить, так как ничего не ела со вчерашнего дня, однако смирилась и остановила свой выбор на апельсиновом соке. Эдик принялся расхваливать последний бестселлер Айрин, в котором она описывала поимку нескольких маньяков, но лесть не произвела на странную особу с короткими седыми волосами никакого впечатления.

– Мистер Холстон, – прервала она излияния гостя, – уверена, что вы навестили меня не для того, чтобы расточать похвалы. Так что давайте перейдем к делу – у меня через час важная встреча.

И как с ней кто-либо уживается? Судя по всему, внучка писателя обитает в своей роскошной хате совершенно одна. Вот она, незавидная судьбина миллионеров и их отпрысков! Однако уж лучше жить одной в особняке, обладая миллионным счетом, чем одной в двухкомнатной квартире пятиэтажного старого дома и без миллионов, подумалось мне.