Еще одна история (СИ)

Уже на следующий день после приезда случилось нечто непредвиденное. Нэрвен сидела на широком ложе среди шелковых покрывал и перин сливочного цвета, сжавшись в комок и позволяя слезам жалости к себе катиться по бледным щекам, как внезапно услышала доносившиеся из открытой балконной двери топот многих лошадей, их разгоряченное фырканье и отдаленные крики.

Громкое зычное «Нэрвен!» заставило ее вздрогнуть от неожиданности. Она замерла и прислушалась к лошадиному топоту и ржанию под самыми дворцовыми окнами. «Нэрвен, выходи!» — раздалось снаружи. Этот призыв был похож на рык раненного дикого зверя.

Сердце ее пропустило удар. Дочь Арафинвэ сильнее обняла себя за плечи и накрылась с головой толстым перинным покрывалом, свернувшись в клубок. Пролежав так до следующего смещения света Древ, она, пошатываясь от слабости, встала и, подойдя к зеркалу, посмотрела на опухшее от слез лицо. За окнами стояла оглушительная тишина.

С тех пор Артанис чувствовала, что сделалась похожей на ледяное изваяние, что украшали двор Короля Ингвэ в его дворце на Ойолоссэ. Она отдалилась от братьев, с которыми раньше была неразлучна, предпочитая наблюдать за ними издали, радуясь их безмятежности и веселью. Втайне она почти проклинала свой дар предвидения и сердилась на себя и на несправедливые законы мироздания, лишившие ее чего-то важного, какой-то дорогой ей возможности.

Вот и сейчас она, крепко обняв себя за острые плечи, шла по своим комнатам на балкон, не замечая ничего вокруг, склонив голову, позволяя волнам золотых волос свободно рассыпаться по спине и плечам.

Балконная дверь была распахнута настежь и Нэрвен вошла на балкон, опустив взор, рассматривая казавшиеся голубовато-серыми плиты мраморного пола. Вдруг ее взгляд поймал отчетливо выделявшуюся на полированном мраморе темно-багровую плотную материю дорожного плаща.

Артанис медленно подняла голову, оказавшись лицом к лицу с поджидавшим ее на балконе Мастером Феанаро.

Он весь был закутан в теплый дорожный плащ, скрепленный на правом плече золотой пряжкой-фибулой в виде восьмиконечной звезды. Лицо Искусника было напряженным. В устремленных прямо на нее сине-серых глазах горели яркие красноватые огоньки.

Они с дядей были одного роста, а потому его пронзительные, опасные глаза оказались ровно напротив ее светло-синих глаз-топазов. Глядя глаза в глаза, они стояли без единого движения, безмолвно изучая друг друга, забыв дышать.

Сердце Нэрвен тревожно заколотилось. Она еще больше побледнела, стараясь унять дрожь в теле и не выдать охватившего ее крайнего волнения.

— Что вы здесь делаете, дядя? — сдавленно и строго проговорила Артанис, как только почувствовала, что может говорить так, что голос ей не изменит.

Ей не хотелось обнаруживать перед Феанаро страх и беспокойство.

С самого начала внезапно участившихся визитов Великого Мастера в их город и дом она смутно понимала, что именно являлось истинной их причиной. Однако мысль об этом претила ей. Нэрвен гнала от себя эту мысль, полагая, что надежно защищена от чего бы то ни было в родных стенах, окруженная нежной заботой деда Ольвэ и обоих родителей, опекаемая братьями и не чаявшей в ней души придворной челядью.

— Здравствуй, моя Королева, — отвечал Мастер, блестя глазами.

Расстояние между ними стремительно сокращалось. Феанаро приближался к замершей на месте от страха Артанис.

— Уходите немедленно, — сквозь зубы процедила Нэрвен, в которой страх начинал уступать место гневу.

Расстегнув пряжку плаща, дядя молниеносным движением бросил его перед ней на мраморные плиты пола и тут же сам бросился на него. Оказавшись перед племянницей на коленях, он исступленно глядел на нее снизу вверх своими неистово горящими глазами.

— Прими меня, как твоего супруга, госпожа моя, — горячо прошептал он, стараясь заглянуть в ее наполнявшиеся ужасом глаза.

Воспользовавшись замешательством златокудрой девы, Феанаро схватил запястье племянницы и теперь сжимал в широких ладонях ее узкую нежную руку.

— Дядя, — прошептала Нэрвен, чувствуя, как от страха у нее подкашиваются ноги. — Валар… Вы сошли с ума…

— Не бойся осуждения, — страстно шептал Мастер, покрывая обжигающими поцелуями руку Нэрвен. — Его не будет… Мы уплывем с тобой и нашим народом в Эндорэ и будем править там, лишь ты и я… Моя сияющая звезда… Моя единственная… Несравненная Артанис Нэрвен…

И он попытался притянуть племянницу ближе к себе, чтобы заключить в объятия.

— Что вы делаете?! — вскричала, наконец, Артанис, попытавшись вырваться. — Я сейчас же позову на помощь, если вы по доброй воле не уберетесь отсюда! Как вы осмелились явиться сюда, чтобы предлагать мне подобное?! — гнев захлестывал ее, заставляя голос звенеть. — Вон отсюда, иначе я, клянусь звездами Варды, передам отцу и деду Финвэ все слова, которые вы только что произнесли!

Стараясь вырваться, Нэрвен оглянулась по сторонам в поисках какого-либо предмета, который можно было бы использовать в качестве оружия. Дядя все еще продолжал удерживать ее левую ладонь в своих.