Я-то бегала быстрее неуклюжих троллей, но они-то были магошокерами вооружены и пользоваться ими умели! А номер на моей заднице такой прекрасной мишенью для их маленьких заплывших глазок стал! И выпустили они в него ровно тридцать шесть зарядов и тридцать седьмой бы тоже выпустили, но магазин опустел…
В отель я вошла со вздыбленными волосами, подергиваясь на каждом шагу, шипя от боли, и с таким огромным запасом бодрости в организме, что меня просто распирало от желания им с кем-нибудь поделиться. Еще пять минут и взорвусь к демоновой бабушке!
— О, Азриэль, часа научных изысканий тебе. Вернулась с прогулки? — Руфим отвлекся от обсуждения планов на завтрашний день с режиссером.
Ммм… Я расплылась в блаженной улыбке: доброволец нашелся.
— Скажи еще что-нибудь, милый, — я с умилением посмотрела на Принца, ожидая очередной колкости в свой адрес. Темный подвоха не распознал.
— Я уже говорил тебе сегодня, что ненавижу тебя? — он ответил мне приторным голосом и протянул руку, чтобы пригладить мои волосы.
Треск. Крик. Звук падения тяжелого тела. Из глаз посыпались синие искры. За ними высыпались сами глаза, а из образовавшихся дыр вытек расплавленный мозг. Хо…ро…шо… И курить захотелось…
Я рухнула на колени. Руками оперлась на пол. Перебросила на спину разморозившиеся волосы и поискала Принца. Его нигде не было, однако, взгляд наткнулся на торчащие из фонтана дымящиеся ботинки. На разъезжающихся конечностях я добралась до фонтана, встала, опираясь на мраморный бортик, осмотрела распластанное на дне тело и широко зевнула. Не знаю, как ему, а мне понравилось. Совсем не против повторить как-нибудь на досуге, а сейчас спать, спать, спать…
Проснувшись вечером, я обнаружила возле двери записку. Мне следовало явиться к костюмерам, получить вечернее платье и в семь вечера появиться на торжественном приветственном ужине, где жениха официально представят кандидаткам. Слава Гере, эту неинтересную часть я проспала, а вот поужинать не помешает. Я привыкла мало есть, но чтобы совсем ничего за день в желудок не положить… Увольте! Мне же потом из-за него всю ночь кулинарные состязания сниться будут!
Я спустилась на второй этаж, нашла дверь с табличкой «костюмер» и постучалась. После пяти минут тишины с другой стороны, я серьезно задумалась. Кто там сказал «стучите и вам откроют»? Он, видимо, ни разу ночь на пороге не проводил…
Раз впускать и одевать согласно регламенту ужина меня не хотели, я решила заявиться на мероприятие в купальнике и шлепанцах на босу ногу. Чем не вечерний наряд? От него до ночного ласковой мужской рукой подать. Правда, в моем случае будет некому оценить преимущества купальника пред платьем. Руфим вряд ли рискнет необходимым для рождения детей органом, чтобы заполучить взрывоопасное развлечение в свою постель на ночь. Он хоть и дурак, но капелька серого вещества у него в голове найдется. Если поискать в закромах хорошенько…
— Сытного часа вам, девушка, вы куда следуете?
Я обратила взор на гнома в ливрее метрдотеля. Посмотрела на название ресторана в записке, название ресторана на двери и молча показала на вход. Туда, мол. Рыжебородый крепыш с ног до головы окинул меня удивленным взглядом, покопался в тумбочке возле стойки с ресторанным меню, достал оттуда табличку и показал ее мне. «Вход в купальниках, полотенцах и прочих пляжных принадлежностях запрещен» гласила она.
И вот тут бы мне отступиться, вернуться в комнату и продолжить отдыхать или сходить в бассейне искупаться, в соответствии с рекомендациями здравого смысла, но я закусила удила и понеслась покорять не рыхленные копытами кентавров просторы степи.
Взяв со стойки меню, я скрылась в ближайших зарослях. Выдрала из книжки три листа, проковыряла в плотном картоне дырки, проделав них тонкую лиану и закрепила бумагу на себе. Два листа на бедрах и один на груди. Оборвала клумбу перед рестораном, сплела венок из ярко-красных источающих до тошноты сладкий аромат цветов, поверила их на шею и в таком экзотическом виде предстала перед метрдотелем.
— Часа сговорчивости вам, так нормально? — я встала в позу манекенщицы, затем продефилировала вперед-назад и в заключении эффектно обернулась, едва не потеряв с таким трудом смоделированный наряд.
Ответа я не получила. Еще бы! Без сознания довольно сложно разговаривать. Оттащив тело в кусты, я нашла и поставила на стойку табличку «ушел на перерыв» и наконец-то вошла в ресторан.
Зал был полон народу. Места за столиками хватило не всем. Многие из приглашенных на вечер вынужденно толпились в проходе, держа в руках стаканы с шампанским. Пользуясь полутьмой и тем, что взгляды гостей приковала ярко освещенная сцена, я начала пробираться вдоль левой стены к прямоугольному столу перед ней. Я намеревалась сорвать праздник…
— А сейчас, дамы и господа, люди и нелюди, у нас финал конкурса на лучший наряд, — объявил ведущий. — В финале представлены: Снежинка, Лисичка и Страсть! Тех, кто за…