Еще одна ночь в одиноком октябре (СИ)

На улице было сыро и пасмурно — привычная погода последних дней, и Снейп, как ни старался, никак не мог вспомнить, когда он в последний раз видел обычное солнце, не подёрнутое белой пеленой. Они с Поттером пересекли внутренний двор, прошли под аркой крытой галереи и вышли к деревянному мосту. Здесь туман казался неровным, он то поднимался сплошной стеной, то неожиданно редел, и тогда пелена превращалась в щупальца, тянувшиеся к их лицам, и можно было различить отдельные деревья и даже склон холма, на котором высились дольмены и стояла хижина Хагрида.

Сзади послышались шаги. Это Флитвик и Хуч, идущие следом, вступили на деревянный мост. Снейп собрался было что-то сказать, как в следующее мгновение вновь случилось ЭТО.

Волна пришла из ниоткуда, она обрушилась на них без всякого предупреждения, и от её оглушающей силы у Снейпа подкосились ноги. Поттер, кажется, упал, и Снейп, как ни старался, никак не мог различить его в тумане, хотя только секунду назад он был в нескольких футах от него. От оглушительного звука заложило уши, Снейп вцепился в край арочного окна, пытаясь устоять, и почувствовал, как накатил холод. Волосы у него на затылке встали дыбом, щёки словно обожгло огнём, а руки побелели, покрывшись инеем. А потом налетел ветер и разорвал туман в клочья, и Снейп увидел дольмены. Чёрные камни высились на склоне холма, а среди них тёмными тенями вырастали великаны.

— Спригганы! — закричал Снейп, силясь перекрыть шум ветра. — Немедленно возвращайтесь в замок!

Он не знал, слышит ли его кто-то еще, или он вообще остался один, но в эту секунду где-то внизу, на деревянном полу, завозился Поттер, и Снейп увидел, как он медленно поднимается. Из ушей Поттера шла кровь, но палочку он держал вполне уверенно.

— Надо уходить! — закричал Снейп, хватая Поттера за плечо. Тот кивнул и, хватаясь за перила моста, они оба медленно пошли в сторону замка.

Ветер сбивал их с ног, раскачивая деревянный мост, разгонял туман, а затем вновь приносил его обратно, и чудовищный звук всё сильнее набирал высоту…

А потом всё разом стихло…. И на секунду им показалось, что они оба оглохли.

— Надо бежать, — вдруг вполне отчётливо сказал Поттер, — и поджечь мост.

— Не думаю, что это их остановит, — ответил Снейп.

Он видел, как огромные тени великанов приближаются, раскачиваясь из стороны в сторону на склоне холма.

— Быстрее в замок, там у нас гораздо больше шансов!

Они побежали и уже под аркой крытой галереи увидели Флитвика. Он стоял, напряжённо вглядываясь в туман, так и не решившись оставить их и вернуться с Хуч в замок.

— Ну слава Мерлину! — закричал он. — Спригганы? Их много?

— Не знаю! — крикнул Снейп. — Но против них можно использовать Ступефай, я уже пробовал!

Они поднялись по ступенькам замка и зашли внутрь. МакГонагалл бежала им навстречу, за ней спешила Эмма, две остальные группы, так и не успев покинуть замок, растерянно стояли в вестибюле.

— Что случилось? — воскликнула МакГонагалл.

— Там спригганы, — сказал Снейп. — Не знаю, как далеко они смогут уйти от своих дольменов, но сюда они не войдут. У Хогвартса своя защита.

— Смотря кто их ведёт, — возразила Эмма. Она вышла на порог, стараясь хоть что-то разглядеть во вновь сгустившемся тумане.

— Волна не спадает, — встревоженно сказала МакГонагалл, — в прошлый раз она пришла всего на несколько минут… но сейчас…

Где-то наверху захлопали двери, на лестнице послышались шаги — это другие преподаватели и ученики стали спускаться вниз.

— Что случилось, директор? — свесившись через перила, закричала профессор Вектор.

— Надо увести детей, — сказал Снейп, — даже если спригганы не смогут войти в замок, мы не можем так рисковать.

Макгонагалл кивнула, и Снейп повернулся к Рону.

— Уизли, — сказал он, — вы сможете открыть Тайную комнату?

— Смогу, — неуверенно ответил Рон. — Но…

— Не спорьте, Уизли, — попросила МакГонагалл. — Дети это самое важное.

Рон посмотрел на Гарри, на Хагрида и, решительно кивнув, побежал вверх по лестнице.

— Профессор Вектор! — закричал он. — Мы все идём в Тайную комнату!

*

Вниз по ступенькам сбежал испуганный Филч, решительно сжимавший в руках швабру, за ним, не отставая ни на секунду, следовала миссис Норрисс.

— Думаю, мужчинам лучше выйти во внутренний двор, а вам — запереть двери замка, — сказал Снейп, обращаясь к МакГонагалл.

— Внутренний двор это ведь территория замка, — сказала Эмма, по-прежнему не сходя со ступенек. — Если спригганы смогут войти во двор, то их не остановят и двери замка.

Она потрогала карман мантии, так, словно то, что лежало там, доставляло ей неудобство, и неожиданно поморщилась.

— Думаю, что бы ни происходило в тумане — это только начало. Остиариус нагрелся. Когда Арка открывается, он всегда становится тёплым. Сейчас же он по-настоящему раскалён.

Снейп вышел к ней на ступеньки и встал рядом. Он тоже чувствовал ЭТО — то, о чём говорила Эмма, что-то происходило в тумане, что-то приближалось к ним, медленно, словно надвигаясь издалека…

— Ещё немного, и оно окажется здесь…

Это сродни ощущению междумирья, внезапно понял Снейп. Сильный легилимент всегда способен почувствовать тварей.