Еще посмотрим, кто попал

— Неа. Делай распущенные. Просто красиво уложи. Если бы можно было, я бы вообще надела на голову мешок из-под картошки, но боюсь, что таким образом только еще больше привлеку внимание вашего Правителя. Странный он у вас, все-таки.

— Ну, ты чего? Он самый лучший. Самый красивый и мужественный — снова разошелся щебетать Арамис — давний княжий поклонник.

— Ты же знаешь, что я предпочитаю другого — перебиваю его излияния.

— Знаю — жалобно вздыхает мой личный парикмахер, с трудом пробираясь расческой в моих спутанных волосах.

Через час я готова на выход. Волосы красиво уложены волнами, в искусственном освещении лишь слегка отливают зеленым. Макияж легкий, подчеркивающий свежесть лица и блеск глаз. А вот с зубами никак не получилось улучшить ситуацию, так что на сегодняшний вечер я — принцесса Несмеяна.

Надеваю свое кроваво-красное платье и перчатки, поверх них, на пальцы — несколько крупных перстней.

— А это еще зачем? — удивленно спрашивает Федя.

— Ну, мало ли. Если что, смогу использовать, как кастет — пожимаю плечами, отвечая блондинчику.

Итак, я готова. Очень и очень надеюсь, что вечер пройдет спокойно, а завтра я вернусь в дом к Дариусу. Я даже готова там убирать все комнаты, только бы вернуться.

Глава 24

— Ира! — окликает меня Федя, когда я собираюсь выходить из комнаты, потому что в коридоре отборных невест уже ждет распорядитель.

— Да? — нетерпеливо спрашиваю, лишь слегка притормозив, но не остановившись.

— Совсем забыл. Хотел тебе показать, думаю, ты не видела.

— Федечка, давай быстрее, я не хочу опаздывать, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.

Вместо слов блондинчик протягивает мне коробочку. Удивленно на него смотрю.

— Нашел возле твоей кровати. По всей видимости, она лежала на прикроватной тумбе, а ты ее сбила на пол.

Вау. Интересно, что это. Вчера Дариус что-то говорил о подарке для плохой девочки, но потом все так закрутилось, и мы оба забыли обо всем. Во всяком случае, я так точно забыла.

С замирающим сердцем открываю коробочку. А там, на черном бархате, лежит белая с золотом камея. Дрожащими руками достаю украшение. Мне никогда не дарили ничего настолько прекрасного.

— Ваууу — раздается рядом восхищенный выдох Феди.

— Красиво, правда? — почему-то шепотом говорю я, легонько, едва касаясь, провожу кончиками пальцев по искусно вырезанному девичьему профилю на камее.

— Это больше, чем просто красиво — так же тихо отвечает блондинчик. — У тебя в руках семейная реликвия, Ира.

— Что? — подозрительно смотрю на упырика.

— Да. Я видел это украшение на портрете матери и бабушки Хозяина в семейной галерее. Думаю, это не просто украшение. Скорее всего, это еще и какой-то амулет. Давай наденем?

— Еще спрашиваешь. Конечно.

Я поворачиваюсь спиной к Феде и поднимаю волосы вверх, оголяя шею, чтобы блондинчику было удобнее застегнуть цепочку. И когда он это делает, а подвеска красиво ложится на мою грудь, я моментально ощущаю, что да, Федя прав. От камеи идет какое-то ровное и приятное тепло.

— Ну как? — поворачиваюсь к упырику лицом, чтобы он оценил красоту.

— Великолепно — усмехается Федя. — Теперь можно идти.

— Мы все вместе пойдем?

— Нет. Разрешили только мне и Зигу, поскольку он твой телохранитель.

— Будем надеяться, что все обойдется — говорю я с оптимизмом, которого совсем не ощущаю, но сейчас не время ныть…, пока еще не время.

Увы, все обойдется — это не про меня. Едва я выхожу в коридор и присоединяюсь к остальным невестам, как сразу же случается конфуз. Пару минут мы стоим, слушаем распорядителя, куда и как нам идти, что делать и так далее. А потом он дает знак, и мы начинаем строиться по двое. Первыми идут самые знатные и видные, а я с еще одной вампиршей, угадайте где? Правильно, в самом конце.

Так вот, я поворачиваюсь, чтобы среди толпы невест найти мою пару, с которой я должна входить в бальную залу. Увидев девушку, устремляюсь к ней, чтобы тут же дернуться назад, услышав громкий и вполне узнаваемый треск ткани. Резко оборачиваюсь и, естественно, рядом никого нет. Зато у моего платья сзади, начиная от самой талии, оторван почти весь шлейф, и волочится за мной драной тряпкой. Чудесно!

Вокруг раздаются издевательские смешки, но, конечно, едва я поднимаю голову, чтобы посмотреть, кто там такой веселый, как наталкиваюсь на абсолютно отмороженные лица, у всех невест поголовно. Понятно. Каждый сам за себя. Какое-то время рассматриваю испорченный шлейф, а потом понимаю, что быть как все у меня уже не получится, поэтому принимаю решение слегка видоизменить наряд.