Ещё один поцелуй

— Возможно, — пробормотала я, бросила куртку в угол и потянулась. — Но ты ведь тоже давно не тренировался, не так ли? — одернула я друга и впилась пальцами в собственные бицепсы. — Да… я помню времена, когда они были вдвое больше.

— Пошла к черту, Сильвер. Нянчась с детьми, невозможно накачаться, — ласково подбодрил меня Райан.

— Не увлекайся конфетами. Оставь это Айви, — подколола я парня.

Он состроил мне гримасу, и мы подошли к одной из боксерских груш. Райан держал ее крепко, чтобы я могла ударить.

— Смейся, скоро станешь такой же, как я.

— Ты имеешь в виду, что я застряну в холодной бесперспективной провинции? — спросила я, не понимая, почему мой голос звучал так язвительно. Я сжала кулаки и начала колотить по мешку.

Райан продолжал держать оборону.

Первый удар получился громким и с легким эхом разнесся по стенам. Я почувствовала, как завибрировали кости. Мышцы дергались и твердели, когда я тиранила кожаное покрытие.

Райан придержал мешок и зло посмотрел на меня.

— Я не бесперспективный. Наоборот. Решил учиться, а затем взять на себя ответственность за бизнес Гарри. Разве это плохо?

— Нет, но еще год назад ты бы посмеялся над такой мыслью, — рявкнула я и стиснула зубы. Мышцы уже горели, первые капли пота стекали по лбу.

— Увы, год назад я натворил немало глупостей. Я был недоволен, одинок и не имел никакой перспективы.

— А теперь ты стал другим? — тоскливо уточнила я. Эй, что со мной? Почему мне так тошно? Разве я хотела, чтобы парень всегда оставался прежним, каким я его знала в Штатах? Наверное, дело во мне. Пока что я сама была как Райан, но Райан из прошлого, а не из настоящего.

— Да, я уже не тот, — мягко признал друг, ласково глядя на меня, и я снова удивилась его нетипичному поведению. — Думаю, ты понимаешь, о чем я.

— Я сейчас себя не очень хорошо чувствую, меня только что выгнали из дворца, — выпалила я и мое дыхание стало слишком быстрым и беспокойным.

— Это действительно серьезная проблема? — пробурчал Райан.

— Конечно.

— Почему?

— Сказать честно? Я облажалась! Я пробыла там несколько дней, а семья принца уже выгнала меня. Я подвела Прескота. Я…

— А еще ты боишься своих чувств.

— Что ты имеешь в виду? — Я нахмурилась, перестала боксировать и задумалась, не вмазать ли мне случайно Райану по морде при следующем взмахе.

Парень смотрел на меня даже немного с вызовом, как будто не ожидал никакой другой реакции.

— Мне кажется, что ты вот-вот влюбишься в принца, черт возьми. И я хотел поговорить с тобой о том, понимаешь ли ты, куда вляпываешься.

— Я не влюбилась, а просто пытаюсь выполнять свою работу — помогать ему. Но я неспособна даже на это, — прорычала я, ударив в последний раз.

Райан пожал плечами, и мы поменялись местами. Теперь я крепко держала боксерскую грушу, а парень бил по ней. Мышцы друга ритмично и плавно напрягались.

— А если все-таки влюбилась? Допустим, я прав. Что ты будешь делать?

— Не знаю, — выдавила я. — В отличие от тебя, я профессионал в своем деле и не влюбляюсь в клиентов.

— Эй, Сильвер, иногда я забываю, какая ты зануда.

— Как и я сама, — выдохнула я и приготовилась к очередному удару. — Я не могу влюбиться в Прескота. В первую очередь проблема даже не в том, что он мой работодатель, а во всем этом королевском дерьме. Думаю, я не способна на такое. Я не смогу быть… — я запнулась, — …быть принцессой.

— А тебе и не нужно, — Райан фыркнул и замер.

— На что ты намекаешь?

— Разве не через два дня будет заседание парламента? Когда Оскар станет королем, Прескот, конечно, будет считаться дворянином, но уже не принцем, верно? — Райан снова принялся боксировать.

Я держала грушу не твердо, поэтому первый удар пришелся по костям. Я с шипением уперлась ногами в пол.

— Нет, принцем он все равно останется. Его отец был официально признан членом семьи Блумсбери в результате усыновления, а вместе с ним — и все дети Филиппа. Но если Оскар победит, Прескот быстро скатится вниз, касаемо порядка наследования престола. Тем не менее я почти уверена, что выберут Филиппа. А потом… — Я резко замолчала и впала в недоумение. Что делать дальше? Оставаться с Прескотом в роли фейковой подруги? Быть телохранителем принца? Или еще кем-то? Что мне светит в данном случае? Что мне нужно? Черт, у меня нет ни малейшего представления.

— Королевская эпопея — обычный вынос мозга, кому вообще это надо, — заворчал Райан.

Я кивнула в знак согласия.

Райан толкнул меня плечом.

— Эй, помоги разложить маты.

Я кивнула, схватив два мата и расстелив их в центре зала.

— Как же мне дерьмово, Райан.

— Знаю, — ответил он, опускаясь рядом со мной и разминая мышцы.

Я сосредоточилась на собственном теле и сделала мостик. Суставы захрустели, когда я вытянулась дугой. Сделав глубокий вдох, я напряглась, оперлась на руки и приподнялась над матом целиком.

— Хвастунишка, — пробормотал Райан.

Я осторожно опустилась, свернулась калачиком, а потом села, скрестив ноги.

— Не пойму, что делать с Прескотом. Он сбивает меня с толку, — призналась я. — Но я беспокоюсь о нем.

— С чего бы? — буркнул Райан и начал разминать шею, после чего поднялся на ноги.