Ещё раз о голом короле

Гостиничный номер Принцессы и гувернантки. Постель Принцессы состоит из девяти пуховых перин, забраться на верхнюю из которых можно только с помощью приставной лестницы. Постель Гувернантки скромнее – это крохотный тюфячок непрезентабельного вида в углу комнаты, Принцесса и Гувернантка откровенно позевывают, после суматошного дня им не терпится забраться в постели, но им мешает Министр Нежных чувств, который по малопонятным им причинам не спешит покинуть номер: он кружит вокруг постели Принцессы, то проверяя мягкость перин, то взбивая подушки… Наконец терпению Принцессы приходит конец.

Принцесса (раздражённо)

Скажи, Министр, зачем ты горсть гороха
Подкинул мне украдкою в постель?..

(Видя, что Министр хочет возразить)

Нет, я не говорю, что это плохо,
Но – почему?.. Зачем?.. Какая цель?..

Министр Нежных чувств(в смятении)

Горошина!.. Ну, что же тут такого?..
Какой пустяк!.. Горошина!.. Одна!..

Принцесса (дотошно)

Но объясни мне внятно и толково:
На кой она в постели мне нужна?..

Министр Нежных чувств(нервно)

Мой слух такого тона не выносит!..
Вам говорить помягче надлежит!..

(Просительно)

Горошина… Она ведь есть не просит!..
Лежит себе, бедняжка, и лежит?..

Принцесса

Резонно. Ты ответил. Всё в порядке.
Вот только я нюанса не пойму:
Она лежит не в огородной грядке,
А под моей периной… Почему?..

Министр Нежных чувств(устало)

Скажу. Во избежание эксцесса.
Горох я положил вам неспроста…
Чтоб убедиться в том, что вы – Принцесса,
А не – прошу прощенья – лимита!..

Принцесса

Приятные в ходу у вас подвохи!..
Забавно побывать у вас в гостях!..
Принцессы спят, выходит, на горохе?..
А почему не сразу на гвоздях?..
Фальшивых отличить от настоящих –
Идея необычна и смела!..
Ты лучше высыпай в постель им ящик
Отменнейшего битого стекла!..
И чтоб себя не мучить постоянно
Тупой и бестолковой суетой –
Запихивай клиенток прямо в ванну,
Наполненную серной кислотой!..
Да, здесь не так уж станет многолюдно,
Да, жизнь не так уж станет бить ключом…
Зато процент ошибки абсолютно
В твоей работе будет исключен!..

С жалостью смотрит на Министра Нежных чувств.

Хоть ты, Министр, в медалях – как в монистах
И в смысле расторопности неплох, –
Попрут тебя, бедняжка, из министров…

Министр Нежных чувств(испуганно)

За что ж меня попрут?..

Принцесса (авторитетно)

За то, что – лох!..

(Помолчав)

И не душись ты этими духами!..
Их запах для народа ядовит!..

Растерянный министр кланяется и отходит, Принцесса горестно вздыхает.

О, Господи!.. Земля кишит лохами!..
И каждый лох – в министры норовит!..

Министр Нежных чувств подходит к Гувернантке.