Эшвин (ЛП)

Как в тумане, Кора начала заниматься Зиком, не обращая внимания на Эшвина, пытавшегося ей помогать. Она работала в каком-то оцепенении, руки продолжали двигаться автоматически, но ум по-прежнему был сосредоточен на полуоткрытых, пристально глядящих в потолок глазах Джейдена.

Это заставляло еще более стыдиться себя. Зик заслужил все сто процентов ее внимания, но она просто не могла. Даже когда его пульс стабилизировался, и кровяное давление нормализовалось, она чувствовала… пустоту. Кора начала процедуру регенерации, сосредоточившись на своих действиях, шаг за шагом.

Когда все повреждения были устранены, рука Эшвина обхватила ее запястье, поглаживая пальцы. Она тем временем проверила, как пульс стучит в выемке горла Зика.

— С ним все в порядке, Koрa. Ты отлично справилась.

Слова прорвались сквозь утешительное онемение, и что-то дрогнуло в ее груди, болезненное и жестокое.

— Мне надо идти.

— Отдохни, — мягкий тембр голоса Гидеона не мог скрыть боль, и ком в горле начал разбухать, угрожая задушить ее.

— Я попрошу кого-нибудь присмотреть за Зиком, и тебе дадут знать, если ты понадобишься.

Кор вышла и окунулась в блаженно пустую темноту коридора. Спрятанная за пределами кухни, где после завтрака еще ощущался запах корицы и ванили, узкая лестница вела к восточному крылу. Koрa сделала три шага, прежде чем ее колени подогнулись, она уперлась лбом в холодную стену и заставила себя усилием воли удержаться от накатившей рвоты.

— Доктор Беллами. — Она не слышала его шагов, но голос Эшвина раздался откуда-то справа, рядом с ее ухом. Его большая рука опустилась между ее лопаток, прикосновение было осторожным, как обещание продолжения.

— Koрa?

— Со мной все в порядке. — Слова царапали горло, душили и были так далеки от истины, что ей почти захотелось рассмеяться. — Нет. Я не в порядке.

— Да, ты не в порядке. — Мужчина прислонился к стене, так близко, что Кора могла чувствовать его всем телом, но единственной точкой контакта было нежное прикосновение к спине.

— Он был мертв прежде, чем попал к тебе. Никто не смог бы спасти его.

— Я знаю.

Но она сделала много такого, что никто не мог сделать. Она была подготовлена для того, чтобы вмешиваться, когда другие врачи отказывались от надежды.

— Я знаю…

— Но ты до сих пор скорбишь. — Эшвин погладил девушку по спине. — Вот почему ты так хороша. Я не хочу причинять тебе боль.

— Хорошо, — саркастический смешок слетел с ее губ. — Только вот почему это все-таки происходит?

Эшвин медленно развернул ее лицом к себе, не оставляя выбора, кроме как смотреть на него. Он заполнял пространство вокруг: высокий призрак, одетый в черную кожу и джинсы. Он больше походил на Всадника, чем на воина, особенно, когда запрокинул ее голову и заставил встретиться с ним взглядом.

Там не было пустоты. В его глазах бурлили эмоции.

— Зик тоже чуть не погиб. Никто не смог бы спасти его кроме тебя. Смерть побеждает тебя так редко, что ты видишь только свое поражение, когда это происходит. Но в большинстве случаев ты выигрываешь. Ты выиграла с Зиком!

Кора попыталась закрыть глаза, чтобы задавить эмоции, бушующие в его взгляде, прежде чем Эшвину удалось бы заставить ее чувствовать себя победившей. Об этом не хотелось даже думать, стоя в темном коридоре с кровью Джейдена на руках.

Но она не смогла отвести взгляд.

— Скажи это, Кора. — Его большой палец погладил вдоль скулы, уговаривая. — Я спасла Зика.

— Эшвин…

— Просто скажи это.

Давление в груди ослабло, совсем немного.

— Я спасла Зика…

— Да! — Его большой палец продолжал скользить, обжигающе горячий. Эшвин гладил пульсирующую жилку на горле.

— Скажи это еще раз. Поверь в это!

Колени ее не держали в этот момент, они подкашивались, и Кора прижала обе руки плотно к стене, чтобы не упасть.

— Я спасла его.

— Ты спасла его. — Эшвин слегка сжал ее плечо. — Тебе помочь подняться наверх?

— Нет. — Внезапно, она поверила, что сможет сделать это. Что она может сделать все, что угодно. — Я в порядке. Я действительно в порядке на этот раз.

Он опустился на ступеньку ниже, таким образом, выровняв разницу в росте.

— Если тебе что-нибудь понадобится, я буду в казарме.

Она кивнула, шагнула вверх по лестнице, но потом остановилась.

— Благодарю тебя, Эшвин.

Он отреагировал в характерной для него манере, как будто не привык к благодарности.

— Пожалуйста.

Глава 7

На протяжении всей своей жизни, даже в минуты самого глубокого психологического надлома Эшвин всегда гордился своей уникальной способностью. Иногда он мог поступить иррационально, но никогда, ни разу не лгал самому себе.

Но сегодня вечером гордиться ему было нечем.

Используя микродрайвер, чтобы открыть корпус дрона, Эшвин мысленно пытался вернуться к началу своей миссии и понять, когда же он начал лгать себе.

Было ли это в ту ночь, когда он танцевал с Корой?

Тогда он хотел убедиться в том, что тесный контакт необходим, чтобы адекватно оценить, какой риск Кора представляла для его эмоциональной стабильности.

Или это случилось раньше, когда он поклялся быть осторожным рядом с ней?