Быстро наделав бутербродов, Шкип направился к себе в каюту.
Сидящая на койке Света было встрепенулась, но увидев Шкипа, успокоилась и улыбнулась.
-Ты голодна? Я перекусить принес.
-От волнения совсем не хочу есть, - призналась девушка,
-Нужно.
-Нужно, - согласно кивнула Света, беря один из бутербродов, - ты не в курсе, когда всё закончится?
-Через несколько часов должны подогнать «товар», вроде уже опаздывают с доставкой и поэтому Шыыххх ходит очень злым и шипит на всех, Гдэуху тоже перепало…
-Шкип, что с тобой? Ты какой-то не такой. У тебя всё нормально?
-Не совсем, - холодно посмотрел в глаза Свете Шкип, - возникла одна проблема. Я кой-кого встретил на Станции…
-Кого? – спросила Света, которую охватило нехорошее предчувствие.
-Господина Князева…
-Князева? Того самого? Что был одним из организаторов переворота три года назад и нашим похитителем? – воскликнула Света, - он здесь?
-Да, то-то его не смогли найти Ликвидаторы и агенты СПБ, как оказалось, он подался в пираты, причем у него не слабая такая флотилия: в качестве флагмана эсминец, земной постройки, скорей всего списанный, два корвета и переделанный средний транспортник. Почти под две тысячи бойцов. В основном земляне и Арелианцы.
-Прости, не понимаю, а в чём, собственно, проблема? Он тебя узнал?
-Нет, - мотнул головой Шкип, - он меня не видел. Проблема в том, что у меня приказ на его ликвидацию, и то что я не смог этого сделать сразу, приказ не отменяет…а это значит, что я остаюсь и вы летите без меня.
-Шкип…- шокировано выдавила из себя девушка, - ты не можешь, только не сейчас.
-Могу, я не успею его завалить до нашего старта. Мне нужно подготовиться. Достать оружие. Скорей всего, я даже не успею это сделать до его отлёта, но, как я узнал, он тут бывает регулярно, раз в два-три месяца, а значит- я его дождусь.
- Шкип, неужели нет другого варианта, давай как мы выберемся, дадим знать командованию Патруля и твоему Деду.
-Угу, - кивнул Шкип, - а Дед спросит – а почему Князев еще жив? И я не найду ответа на этот вопрос. Есть еще вариант, но тебе он понравится еще меньше.
-?
-Эсминец Князева пробудет на Станции до послезавтра. У меня с собой есть ампула с отличным нейротоксином, которого хватит, чтоб убить все живое на Станции. На эсминец мне так быстро не попасть, но я смогу заложить его в системе вентиляции Станции, и сделать так, чтоб ампула активировалась через пару часов после нашего отлёта. С девяностопроцентной вероятностью тут погибнет всё живое, включая экипажи кораблей, которые подключены к местной системе жизнеобеспечения. Заодно на несколько тысяч подсократим поголовье пиратов и работорговцев.
-Ты этого не сделаешь…- побледнела Света.
-Почему ты так решила? – удивился Шкип.
-Тут же много гражданских! Персонал Станции, их дети, пленные…это же больше десятки тысяч разумных!
-Ерунда, - отмахнулся Шкип, - персонал- фактически пособники. Пленные? Света, ты уверенна, что долгие годы в пиратском рабстве хуже быстрой смерти…Дети? Будущие пираты и работорговцы…
-Шкип, нет…в конце концов, я твой командир и я приказываю тебе!
-Нет, Света, - равнодушно кивнул головой Шкип, - ты не представляешь приоритет моего задания. И кто за ним стоит. Там даже Адмирал Грант рядом не властен.
-Ты так легко нас бросаешь?
-Нелегко, Свет, очень нелегко, но я его должен достать.
-Но это значит...
-Да, это значит, что дальше вы сами по себе. Прости и прощай.
В полной тишине Шкип поднялся и вышел из каюты. А Света так и осталась молча и неподвижно смотреть на дверь каюты. Осознание, что Шкип не раздумывая ими пожертвовал и обрек на смерть-шокировало.
Сколько Света так просидела, потом она так и не помнила: может два часа, может четыре. Открылась дверь, в каюту молчаливой тенью зашел Шкип и тихо опустился на койку. Некоторое время он молчал. Света сама не собиралась начинать разговор. Вернее, она многое могла сказать, в большинстве своем злого и наболевшего, но пока даже говорить не хотелось.
-Ты знаешь, -начал наконец тихо Шкип, - я только сейчас понял две вещи: во-первых, почему Дед не принял Оксану, фактически её возненавидев, да и вас троих, собственно говоря, тоже, а во-вторых, что он прав, я действительно не гожусь в Ликвидаторы. А знаешь почему? – сделал он паузу, Света ожидаемо промолчала, и он продолжил, - ни один Ликвидатор не остановился бы и полностью реализовал весь план, не заморачиваясь сопутствующими потерями. А я не смог. Вот просто не смог и всё. А значит Дед прав- плохой из меня Ликвидатор. А всё вы виноваты. В основном Оксана конечно, но и вы тоже. Вы все слишком сильно меня изменили. А это именно то, что и не понравилось Деду, он моментально всё понял.
-Да? - еле слышно отозвалась Света, - а как же твой «приказ»?
-А никак, - ухмыльнулся и пожал плечами Шкип, - бегал Князев от нас три года, еще побегает. Только уже недолго, благо теперь ясно, где его искать нужно. Ну, огребу снова от Деда, не в первый раз. Главное, что с вами всё будет хорошо.
Шкип встал: