Гауптвахта.
В дверь в коридор отъехала в сторону и в основном коридоре гауптвахты деликатно постучали.
-Тащ капитан, тащ старший лейтенант, разрешите?
-Что там? – повысил голос Шкип, чтоб было слышно в коридоре.
-Завтрак, и начкар попросил напомнить, что вам времени выделено до восьми утра.
-Спасибо сержант, мы помним, - ответила Кира и как самая одетая выскочила в коридор и вскоре вернулась в сопровождении левитирующей роботележки, заставленной тарелками и стаканами с чаем, - перекусим?
-Перекусим, - кивнул Шкип.
Некоторое время Кира и Шкип молча завтракали.
-И всё-таки, Шкип, что дальше с нами будет? Ты понимаешь, что я должна это знать? – неожиданно спросила девушка.
-Хороший вопрос, а что это вообще сегодня ночью было?
-Это тебе за пиратов благодарность.
-Кира, а если бы я предложил стать тебе моей женой, что бы сказала?
-Судя по твоим рассказам, в прошлый раз это закончилось печально.
-И всё же?
-Ну, после того, что ты отмочил позавчера, я, по крайней мере, для начала бы серьезно задумалась…
-По крайней мере, ты не сказала: «Нет».
-Но я и не сказала: «Да» …
Два с половиной дня назад. Станция «Жемчужная»
- Кира Петровна, - услышала Кира, заходя на ГКП Станции, - тут корвет Патруля просит разрешение на стыковку.
-Вы ему уже передали, что бы он летел к черту? – равнодушно уточнила она, присаживаясь за свой командный пульт.
-Передали, практически сразу же, - но он настаивает. Более того, он встал прямо напротив служебного ангара и мешает пролёту нашего транспорта. Может поднять истребители и прогнать?
Кира вывела изображение с обзорных камер на экран своего тактического стола. Действительно, перед одним из ангаров висел корвет Патруля необычной формы и без истребителей по бокам.
-Дайте связь.
-Принято! Связь установлена.
-Станция «Жемчужная» вызывает корвет Патруля, назовите цель визита.
Голоэкран загорелся, но изображения не появилось.
-Назовите цель визита, - повторил дежурный оператор.
-Цель визита- встреча с командованием Станции, - глухим голосом ответил патрульный.
-Изложите свою цель сейчас.
-Это конфиденциальная информация!
-В таком случае мы не можем дать вам разрешение…- возразил было дежурный, но вмешалась Кира:
-Дайте ему разрешение, - сказала она, - выясним, что ему нужно и пусть убирается к чертям.
Спустя пятнадцать минут створки дверей разошлись в стороны, пропуская посетителей. Первым, вальяжно, с презрительной мордой, вовнутрь зашел огромный Затрианский Волк в собачьем бронескафе, оглядевшись оскалился, на сколько позволил шлем, и с лязгом плюхнулся на брюхо. Следом скользнул невысокий офицер в броне Патруля, в закрытом и затемнённым наглухо шлеме.
-Ты кто? – резко спросила Кира, положив руку на кобуру, на уровне подсознания уже зная ответ.
Патрульный поднял руку, отстегнул шлем.
-Я? – ответил Шкип, снимая шлем, - Серый Волк-зубами щелк, а ты?
- «А я, Лисичка-сестричка» - чуть не ляпнула она, вовремя прикусив язык
-Ты зачем пришел? – холодно спросила Кира, в то время как глаза устало сказали: «Нашел всё-таки»
«Нашел» - так же взглядом ответил Шкип, а в слух сказал:
-Я пришел за тобой.
- Ты пришел зря, - пожала равнодушно плечами Кира,- у меня давно есть другой.
- «А ты совсем не изменился…»
- «Ты тоже не изменилась…»
-Скажи это еще раз, глядя мне в глаза…
-Мне сейчас совсем не до тебя, да и говорить нам не о чём.
-Это ты так думаешь, я хотел бы услышать ответ на оди…
Рев тревоги заглушил окончание фразы Шкипа.
-Кира Петровна! – пораженно вскрикнул один из дежурных операторов, - Дежурная пара истребителей доложила- пираты в секторе!
Моментально забыв про Шкипа, Кира развернулась к тактическому экрану:
-Идентификацию целей, немедленно! Истребителям отход! Общая тревога!
-Есть опознание целей! Кира Петровна, это наши старые знакомые, восемь истребителей, два рейдера, и…о Боже! Это Осадное Орудие! Пираты начинают разворачивать Осадное Орудие!