Эскадрилья-призрак

- Ошибаешься. Взамен он потребовал, чтобы я во время учебного полета якобы разбила машину. Да еще с подтверждением от астродроида. Я должна была упасть в океан, меня подобрали бы, но "крестокрылу" суждено было утонуть... метров так на тысячу, а то и больше. Никто не стал бы нырять за ним.

Тон Фанан щелкнул пальцами.

- Если не считать того, что на месте аварии тебя уже поджидала бы команда, которая прикарманила бы истребитель, верно? А потом машину можно выгодно продать на черном рынке.

- Ты прав.

Келл присвистнул.

- А ты что?

- А я отказалась. А еще сказала, что расскажу обо всем. Сначала полковник, казалось, был потрясен, начал умолять, мямлить. Сказал: пожалуйста, подожди, дай мне день, чтобы посоветоваться с женой, уладить дела... - Тирия горько рассмеялась, вцепившись обеими руками в волосы. - А я, дура такая, дала ему этот проклятый день. Наивная идиотка, возомнила, будто первая отказала ему... будто владею ситуацией...

- А на самом деле подарила ему время, чтобы замести следы, - подытожил Фанан.

- Вот именно! На следующий день явилась на службу и обнаружила, что полковник накропал на меня кляузу. Обвинил в нарушении субординации, заявил, что я приставала к нему... а мы тут еще говорим о нашем самомнении! Да еще я, оказывается, отпустила грязное замечание в адрес его дражайшей супруги. С таким досье я должна была сначала получить на экзамене высший балл, а потом очень долго ходить по струнке, чтобы вообще остаться в армии...

Тирия шмыгнула носом.

- Вот я и отправилась к полковнику и потребовала, чтобы он удалил ложь из моего личного дела. А он в ответ: "Либо идешь и ябедничаешь на меня, только потом не жалуйся, что твоя карьера отправится прямиком в реактор. Либо досье останется прежним, а ты делаешь карьеру посредственного пилота, каким и должна быть". Я ничего не поняла, и он разложил все по полочкам. Оказывается, полковник все это время фальсифицировал мои оценки. На самом деле меня должны были отчислить еще несколько недель назад. И если я расскажу о его предложении, всплывет правда и о моих настоящих оценках.

Девушка привалилась спиной к переборке; выглядела Тирия смертельно усталой.

- И ты промолчала, - Келл завершил рассказ вместо нее.

- Да. Заткнула рот, приняла выговор и окончила обучение последней в классе. А сразу после выпуска мне пришло предложение вступить в эту эскадрилью... и я только потом узнала, что коммандер Антиллес больше думал о моем егерском прошлом, чем... - Тирия махнула рукой. - Я столько сил положила, чтобы стать хоть немного лучше... а тут Зубрила подкатывает со своим предложением!

- По-моему, - неожиданно мягко произнес киборг, - он ничего не хотел взамен. Просто он - "ледоруб" и иначе смотрит на подобные вещи.

- Может, и так. Я об этом не думала. Я вообще ни о чем не думала. Просто хотела разбить ему морду в кровь... представила, будто это полковник Репнесс.

Келл сказал:

- Знаешь, чего ты никак не можешь понять? Ведж Антиллес плохого пилота не подпустил бы и на лазерный выстрел к своей эскадрилье.

- А может, он тоже думает, будто я могу направлять Силу. Даже наверняка рассчитывает на это. Просто он еще не сообразил, что такого подарка жизнь мне не сделает. А для полного удовольствия мою машину отдают Тону!

- Извини, - отозвался киборг.

- Посмотри на это дело иначе, - предложил Тайнер. - Когда Фалинн будет спать или еще чем-нибудь заниматься, ты сможешь потренироваться. Вдруг с ДИшками тебе повезет больше? Да и челнок тоже умеет летать. Я шепну Кубберу пару слов, может, он согласится погонять тебя.

- Хорошо, - прошептала Тирия.

- Да, кстати! - вдруг встрепенулся Фанан. - Как нам быть с соглашением?

Саркин смущенно вытерла нос кулаком.

- Каким еще соглашением?

- Ты поговорила с нами. Мне прекратить ухлестывать за тобой? Эта мысль ввергает меня в печаль. Лицо ему залепила подушка.

- Ох... Полагаю, ответ положительный.

- Расскажи побольше о егерях, - торопливо попросил Келл.

Тирия с любопытством посмотрела на него.

- Зачем?

- Затем, что я хочу знать.

- Ладно, - девушка легла на спину, закинула руки за голову и уставилась в пустой потолок. - Ничего сверхъестественного, просто древний боевой орден. Антарианские егеря. Создан несколько столетий назад в помощь джедаям. Рыцарям они не понадобились, те предпочитали действовать в одиночку, хотя многие не гнушались услугами егерей и даже ценили верных и умелых воинов. Сыновей Свободы помнишь? Ну вот, что-то вроде них.

Светлые взор Тирии подернулся мечтательной дымкой.