Эскалация

Мне вдруг, наоборот, захотелось приехать в Новгород как можно позже, чтобы оттянуть тот момент, когда я скажу Ивану Ивановичу, что не смог договориться с отцом и операцию по спасению ребят теперь придётся проводить при угрозе эльфийского нападения. Я представил, как буду это всё объяснять, и мне ещё меньше захотелось возвращаться. Не потому, что было стыдно — моей вины не было в том, что всё так произошло. Я не хотел возвращаться, потому что ещё не использовал все способы. Как минимум один ещё оставался.

— Мы должны заехать к моей бабушке! — твёрдо сказал я. — Я попробую уговорить её нам помочь.

— Как она нам поможет?

— У неё должен быть номер телефона моего отца, я попрошу набрать его и поговорю с ним.

— А если не получится?

— Тогда уедем в Карелию.

— Боюсь, после неудачного визита к бабушке ты уже никуда не уедешь. А про Карелию забудь. Нам эту границу не пересечь.

— Нам её не пересечь по земле! — радостно сказал я, переваривая внезапно возникшую мысль. — Но мы поедем по воде! Те же пятнадцать — двадцать километров, но по воде! Я тренировался, я смогу наморозить достаточной толстый лёд шириной в машину и длиною в двадцать километров. Я и больше смогу, я много тренировался.

— Это гениальная мысль! — похвалил меня Борис. — Может, сразу так и сделаем? Каковы реальные шансы, что твоя бабушка тебе поможет?

— Маленькие, — признался я. — Но они есть.

На самом деле шансы, что стодвадцатилетняя старушка-эльфийка будет вникать в проблемы своего праправнука-человека, были не просто маленькие — они были мизерные, но они были.

— Я должен встретиться с отцом, — сказал я. — Это очень важно. Если я сейчас уеду, то никогда себе не прощу, что не испробовал всё, чтобы добиться этой встречи.

— Ладно, — согласился Борис. — В принципе мы ничего не теряем, уйти по Ладоге всегда успеем. Это ты хорошо придумал. Где живёт твоя бабушка?

— А вот это проблема. Этого я не знаю. Но где-то совсем рядом.

Агент столичного КФБ усмехнулся, снова достал планшет, запустил навигатор и после некоторого изучения карты сказал:

— Вариантов немного, по большому счёту, всего один. Возле побережья всё обжито и на карте довольно подробно размечено, но есть один глухой участок. Очень подозрительно выглядит — как участок непроходимого леса. Можем попробовать рискнуть и поехать туда.

— Давайте рискнём, — сказал я.

Мы сели в машину, и Борис повёл её в сторону нужного нам района. Совсем скоро мы доехали до того места, где на карте были показаны глухие леса, но дорога не закончилась. Шансы увидеть бабушку Катю увеличились, и мы продолжили путь. Примерно через пять километров сквозь лес начал проглядываться силуэт какого-то большого особняка — по всей видимости, бабушкиного.

Единственное, что я более-менее хорошо запомнил с моего детского посещения бабушкиного имения — это то, что дом у бабушки Кати был очень большой. Но в детстве всё кажется большим, в пять лет мне и наш особняк в Павловске казался огромным, а его территория бескрайней. Но когда мы с Борисом подъехали к имению княгини Белозерской, я понял, что в случае её дома дело было не в моём возрасте. Жилище бабушки было действительно огромным.

Это был не особняк и даже не дворец, это был настоящий замок — с виду довольно мрачный и неприступный. Под стать жилищу был и забор вокруг имения — пятиметровый, каменный, и я бы не удивился, если бы оказалось, что на нём лежит несколько защитных заклятий. В таком замке можно было смело выдержать настоящую осаду.

Видимо, бабушка всерьёз опасалась за свою жизнь. И это удивляло — какие могли быть враги у едва ли не первого русского эльфа эпохи Вернувшейся Силы? Княгиню Белозерскую уважали все, и не только в Петербурге и остальной России, но и во всём мире. Бабушка была знакома и с английской королевой, и с немецким императором, но главное — она была ученицей самого Атару Ёсиды.

Рассказывали, что у княгини Белозерской, как у одного из первых эльфов нового времени, был очень сильный дар и в придачу к нему суровый характер. Когда она вела активную жизнь, многие её опасались, даже в нашей семье её побаивались. Но видимо, годы взяли своё, и на старости лет чего-то боялась уже бабушка Катя, раз она спряталась в неприступном замке.

Крайне неприветливый вид бабушкиного жилища и неприступный забор вокруг него поубавили у меня энтузиазма. После холодного приёма в отчем доме не хватало ещё у бабушки получить от ворот поворот. Но ей было сто двадцать лет, поэтому ничему удивляться не стоило, и я заранее настраивал себя на то, что результат может быть любым. Но других вариантов связаться с отцов у меня больше не было — я должен был попросить помощи у бабушки.

А вот захочет ли она связываться с внуком-человеком и наживать себе дополнительных врагов в лице тех, кто пытается этого внука убить, мне предстояло узнать в ближайшее время. С этими невесёлыми мыслями мы подъехали к имению княгини Белозерской, если, конечно, жуткий замок был жилищем моей прапрабабушки.