Эсхато. Бешеные

Намного было бы проще поубивать всех жителей, забрать их пожитки, и, что самое главное, завладеть источником. Но Гордей всегда твердил, что это «не по-христиански», и находил более изощренные и трудные методы, которые в девяносто процентах случаев срабатывали вот уже не с одним похожим поселением. Он предпочитал завоевать любовь у людей, сделать их будущими «сынами и дочерьми божьими», что, конечно же, подразумевало под собой рабочую силу, которую Стас видел каждый день в Назарете. Но были у Гордея и еще какие-то планы на всех этих жителей, которые до сих пор остаются для Стаса тайной…

Говорить мальчику сейчас, что он частично виновен в смерти его отца – это значит автоматически занести себя в черный список, который тот уже наверняка составил. Возможно, что Стас уже был в нем.

– Просто…, – продолжил Адам, – он всегда заботился о нас с мамой и хотел для нас только лучшего. Быть может, он и сделал это и…

Казалось, Адам вот-вот снова заревет, но он держался как мог, хотя дрожащие губы его выдавали.

Стас искал ответ на вопрос мальчика, – а если быть точнее, то подходящую ложь, – но, кроме как правды, в голове не было ничего. Настанет время и, если оно позволит мне подружиться с этим мальчуганом, я обязательно скажу правду, но не сейчас.

Ложь она ведь как хороший стейк – главное долго не передержать и вовремя снять со сковороды, как любил поговаривать его отец.

Вместо ответа Стас решил выкрутиться иначе, достав из рюкзака маленькую флягу, обтянутою натуральной, светлой кожей. На ней были инициалы «Н.Ф.». Стас открыл крышку, вдохнул запах содержимого, блаженно улыбнулся, и после протянув ее мальчику.

– Что это? – спросил мальчик с интересом смотря на флягу.

– Виски. Там немного, но я угощаю!

Мальчик взял флягу, поднес ноздри к горлышку и сморщился.

– На вкус дрянь, – ухмыльнулся Стас. – Но пара глотков тебя согреет и успокоит, несмотря на вкус.

Дожил, дружище! Даешь двенадцатилетнему щеглу бухло! Хорошее начало!

Адам с подозрением, но и не без интереса сделал пару глотков, после чего сморщился и отдал флягу владельцу. Мальчик держал рукав куртки у губ, словно бы его вот-вот стошнит.

– Боже, ну и дрянь, – сказал Адам, уже и потянулся к бутылке с водой.

Стас улыбался, наблюдая за реакцией мальчика.

– Да, дрянь, но действует по назначению.

Он сделал несколько глотков без всякого отвращения на лице. Адам с интересом наблюдал, как ему это вообще удается, наслаждаться подобным…

– Эх, – сказал Стас, смотря на флягу, как на фото, где изображены его старые, давно почившие родственники. – Мой отец обожал выпивать. Даже сейчас этот вкус у меня ассоциируется только с ним.

Стас бросил флягу в рюкзак, и вернулся к поддержанию огня. Несколько минут они сидели в тишине, пока Адам не сказал.

– Я чувствую.

Стас вопросительно посмотрел на мальчика.

– Тепло, здесь, – Адам дотронулся пальцем до груди.

– Значит, действует, – сказал он, ухмыльнувшись —. Ты сейчас выпил виски, который старше тебя лет на пять это точно. Если бы твоя мама узнала, что я тебе предложил это выпить – отколотила бы похлеще, чем тогда, когда я тебе дал по челюсти.

Мальчик слегка улыбнулся, и Стаса это успокоило. Адам встал с места, достал нож из сугроба, и засунул его в карман.

– Нам нужно идти, иначе…

Адам вдруг замолчал, всматриваясь вдаль. Он поднес ладонь ко лбу, чтобы спрятаться от солнца.

– Что-то заметил? – спросил Стас, наблюдая за движениями мальчика.

– Там кто-то идет, прямо сюда… – через несколько секунд он добавил. – Саша!

Мальчик тут же вскочил с места и побежал навстречу таинственной фигуре, медленно идущей к их маленькому лагерю.

– Постой! – крикнул ему вслед Стас, но Адам даже и не подумал останавливаться, делая уверенные, хоть и медленные шаги по сугробам снега, который доставал почти до колен. Стас взял ружье, лежавшее рядом, проверил заряжено ли оно, и побежал за парнем, стараясь наступать на его следы.

Ружье так, на всякий случай.

– Саша! Сашка, мы здесь! – кричал Адам, махая рукой фигуре, до которой было метров сто. Солнце, ярко светящее в глаза, по-прежнему мешало разглядеть лицо приближающегося человека, однако точно можно было понять, что он ускорился.

– Да погоди же ты! – кричал вслед Стас, отставая от парня буквально на несколько шагов, но тот словно бы оглох и настырно шел вперед. Наконец, спустя несколько минут, Адам остановился, по всей видимости разглядев таинственную фигуру, которая, в свою очередь, не переставала идти прямо на него. Стас не мог разглядеть кто же именно приближается к мальчику, потому что Адам загораживал незнакомца собой.

– Это вы? – спросил Адам. – Что с вашим…?