Эсхато. Бешеные

Миша открыл дверь с грохотом и ввалился внутрь прихожей, упав на пол. Он держался за рану на шее, из которой хлестала кровь. Она уже успела пролиться в большом количестве, прежде чем Лена поспешила к своему мужу.

– Миша!

Она присела на корточки, попыталась перевернуть мужа с живота на спину. Он был очень высок и тяжел, и тогда она принялась звать на помощь, крича в открытую дверь, то почувствовала, как рука Миши схватила ее за руку, и резко потянула к себе. Лена закричала от боли, источником которой были впившиеся зубы ее собственного мужа в ее кисть.

Михаила, которого она знала без малого двадцать лет больше не было.

Мальчик услышал, как кричит мама. Она так давно не кричала, что сейчас для него это стало неожиданностью. Может папа ее случайно ударил? Он делал это иногда, совсем редко, но делал. Мама всегда говорила, что сама виновата, не стоит ей так громко кричать, но она не может ничего с собой поделать. В такие моменты он боится выходить к ним, и прячется в большой ящик, накрывая себя всевозможным тряпьем, лежащим внутри, и ждет маму. Она придет и обязательно его успокоит.

Королев младший так и сделал.

Как минимум десять человек, чье хижины находились рядом с хижиной Королевых услышали крик Лены. И каждый житель хижины был при своем индивидуальном мнении, касательно происходящего. Вот какими они были приблизительно, исходившие из ртов разных и каждого:

– Наверное опять ее Миша колотит, – предположил кто-то.

– Это Лена Королева? Может, ей помощь нужна? – сказал другой.

– Сиди тут, я проверю.

– Ой, не обращай внимание, это же семейка Королевых, чтоб их.

– Я все-таки проверю.

Разумеется, тот, кто подошел первым был не подготовлен к тому, что его ждало. Чита Королевых набросилось на несчастного прямо в прихожей. Из-за слабого иммунитета он превратился в бешеного за считанные секунды, в отличие от того же Миши, которому понадобилось почти минута. Новая волна криков и воплей заставила всех сорока жителей не на шутку призадуматься, что же такого там происходит? Одного из них, Алексей схватил прямо на пути к дому Королевых. Тот через несколько секунд встал со снега, блеванул собственной кровью и бросился в сторону ближайшего дома, где заразил еще двух людей, которые от неожиданности не успели даже дать отпор.

Ваня тихо читал книгу, прежде чем услышал крики. Он хотел было позвать Стаса, но потом вспомнил, что тот пошел в лес с мальчишкой на поиски какой-то «наверняка мертвой» девчонки. Он должен был уже вот-вот вернутся, но делать было нечего – нужно проверить что там происходит. В конце концов он теперь здесь что-то вроде помощника шерифа, а шериф – Стас. Он даже не возражал против того, чтобы Стас принимал все важные решения вместо него. Он не любил ответственности и предпочитал спокойно подчиняться приказам. Уж очень не хотелось ощущать на себе груз возможных последствий неверных решений.

Он отложил книгу, взял в руки ружье и пошел в сторону выхода в надежде, что ничего серьезного там не происходит. К тому же очень не терпелось узнать, какую же тайну скрывает Эшклиффская лечебница, он уже почти подобрался к финалу книги.

Все последующее произошло настолько быстро, что весь прочитанный сегодня сюжет выветрился из головы одним махом.

Ваня открыл дверь и на него набросился Алексей Леонов, повалив того на спину. Ствол ружья и крепкая хватка Ивана отделяла его от открывшийся пасти бешеного, из которой текли слюни и свежая кровь. Ивана ощутил, как его лицо оказалось в крови, которую зараженный исторгнул из своего рта. Его это не на шутку взбесило и прибавило сил. Он наложился на ружье всеми силам, оттолкнул в сторону бешеного, прицелился в голову и выстрелил. Затылочная часть Алексея вместе с осколками черепа и мозгами оказались на стенке, а сам Алексей упал вниз и погиб, теперь уже окончательно.

Еще несколько секунд Иван смотрел на труп, пытаясь понять какого черта вообще произошло, прежде чем почувствовал жжение в горле. И тут он осознал, что капли крови, оказавшиеся на его лице, попали внутрь него либо через рот, либо через нос или глазницу. Он видел уже это раньше, далекие двенадцать лет назад, и понимал, что произойдет в течение несколько секунд.

Иван кричал, судорожно вытирая кровь со своего лица. Все его мысли были о жене, о не родившемся ребенке, которого он теперь никогда не увидит. Проклятье, он даже не знал, кто это будет – мальчик, или девочка? Слезы потекли из глаз, они перемешались вместе с кровью, что принялась идти оттуда же, из век.

Совсем скоро он присоединился к бешеным на улицам, которых стало уже по крайне мере одна дюжина. Он попытался приставить ружье к голове, но внутренний демон, что обретал над ним власть, не позволил ему так просто избавиться от себя. Ружье выпало из руки, зрачки расширились максимально широко превращаясь в чернь.

Иван стал одним из них.

Маленькая деревня, созданная Виктором Гордон, потихоньку умирала.

33. Станислав Фаррум

Стас заметил мерцающее, оранжевое сияние со стороны деревни, когда они уже почти добрались.

Огонь, подумал он. Плохой знак.