Эсхатология, милленаризм, адвентизм: история и современность

В 1969 г. Региональный Департамент Северной Америки вынес предложение о предоставлении возможности образования союзов чернокожих членов Церкви. Эти организации должны были стать своего рода «крышей» для региональных объединений чернокожих адвентистов и задумывались для того, чтобы они могли добиваться более значительных постов в руководстве деноминации, для сбора средств на мероприятия, предназначенные для чернокожих. Нельзя сказать, чтобы эти меры полностью удовлетворили чернокожих адвентистов, они, в основном, сомневались в жизнеспособности подобных союзов. Руководство же Церкви опасалось, что это приведет к углублению раскола внутри деноминации по расовому признаку. С целью снятия растущего напряжения церковное руководство стало проводить политику увеличения числа чернокожих адвентистов на ключевых позициях различных уровней церковной организации, кульминацией чего стало избрание К. Е. Брэдфорда вице-президентом Северо-Американского дивизиона в 1979 г. Вместо же «черных унионов» как самостоятельных подразделений Церкви в 1978 г. на ежегодном совещании при Генеральной Конференции, где эта проблема вновь обсуждалась, было принято решение о создании Департамента Этнических Дел вместо Департамента Региональных Дел. Новый Департамент должен был содействовать культурно-этнической интеграции внутри Церкви. Позднее было принято церковное положение о человеческих и расовых взаимоотношениях. Также решено было увеличить выпуск церковной литературы по расовой проблематике. Однако проблема осталась и если учесть до сих пор сохраняющиеся пропорции количественного роста новообращенных среди черных и белых американцев, то, как считают адвентистские историки, со временем она вновь выйдет на передний план.256

Проходили в эти годы и организационные изменения как в управленческом аппарате Церкви, так и в ее структурных подразделениях. На основе SAWS возникло ADRA – Международное агентство помощи и развития с многочисленными отделениями в различных странах мира. Начиная с 1972 г. адвентистские больницы стали объединяться в крупные кросснациональные медицинские ассоциации с целью взаимной поддержки, обмена опытом и т.д.

В это же время в Церкви проходили многочисленные богословские дискуссии. Проблема, вынесенная в центр внимания адвентистских теологов, касалась таких вопросов, как соотношение праведной жизни и совершенствования человека с протестантской концепцией спасения по вере, исполнения Библейских пророчеств, природы небесного святилища, следственного суда и т.д. В процессе этих дискуссий было уточнено понимание многих аспектов адвентистской доктрины при сохранении, как считают адвентистские авторы, ее основополагающих принципов, постоянно публикуемых в «Церковном руководстве». По результатам этих дискуссий были приняты и некоторые практические и организационно-научные проекты и решения. Так, в 1980 г. Генеральная Конференция создала Комитет по изучению Книги Даниила и Откровения Иоанна, которому предстояло заново изучить эти произведения. Комитет поручил адвентистским историкам, археологам, лингвистам написание специальных работ на эту тему. Результатом их труда явились семь монографий.

В 1968 г. департамент ветхозаветных исследований Теологической семинарии при Университете Эндрюса направил археологическую экспедицию для раскопок в библейских районах Израиля. Публикации отчетов экспедиции привлекли большое внимание.

На сессии в 1980 г. Генеральная Конференция, чтобы подвести черту богословским дискуссиям, официально утвердила – в первый раз на таком уровне – в качестве официального документа Церкви – Положение об основных принципах адвентистского вероучения.

В это же время укреплялись связи Церкви с другими религиями и деноминациями. Начиная с 1965 г. например, Церковь вела постоянные переговоры с Всемирным Советом Церквей. В 1971 г. представители Церкви участвовали в качестве наблюдателей на проходившей в Иерусалиме евангелической конференции по библейским пророчествам, в 1976 г. – на Генеральной Конференции баптистов седьмого дня. В 1968 г. Джерри Л. Петтис как представитель Церкви был избран в Конгресс протестантских Церквей США. Укреплялись связи Церкви с правительственными и общественными учреждениями и организациями, главным образом в области здравоохранения и гуманитарной помощи. Все это, как считают сами адвентистские авторы, свидетельствовало о том, что период изоляции для Церкви закончился; она стала открытой к миру и обществу. Это, по их мнению, нашло свое отражение и в современной адвентистской теологии, согласно которой отныне «второе пришествие» имеет значение не только для будущей, но и для настоящей жизни людей. Руководимая этой идеей Церковь адвентистов седьмого дня на Генеральной Конференции в 1990 г. объявила о своей «Глобальной миссии», предназначенной охватить проповедью до сих пор не затронутые ею народы мира, стала разрабатывать идеологию социального служения Церкви. Уже в 50-60 годы XX столетия Церковь активно занималась оказанием помощи населению страны третьего мира.