Эскиды

Кикимора трусливо сжалась, ожидая тычка, но его не последовало. Кикимора расслабилась. Хранитель окинул свой двор внимательным взглядом: не засада ли. Пожалуй, всё в порядке. И, вложив в ножны за спиной старинный видавший виды меч, вышел на крыльцо. На дворе ещё стояла ночь, лишь на востоке небо стало чуть светлеть. До рассвета ещё часа два…

— Пошли, — приказал он кикиморе, и та, подскакивая и улюлюкая, помчалась вперед.

Повелители собрались в Грозовых Владениях Перуна, что было странно само по себе. Наскаралим поймал сползающий с головы глубокий капюшон и накинул его обратно, почти полностью скрыв свое лицо под черной как ночь тканью. Пространство вокруг каменного круглого возвышения- коло было до отказа заполнено Повелителями. Они шептались, вздыхали и ждали…ждали, когда на коло поднимутся Кайсар и Дашуба. В толпе мелькнул розовый балахон Эделя. Наскаралим сбросил тяжелый ненужный капюшон и, подобрав длинные полы, стал продираться к брату. Его очень заинтересовал тот факт, что на этом Собрании кроме них других Хранителей не было. Эделя он нашел в стороне от Повелителей, почти в темноте, что-то записывающим в маленькую книжку.

— Что происходит? — тихо осведомился он у младшего брата.

Эдель не сразу прореагировал на его вопрос. Лишь убрав свои записи в глубокий карман, скрытый среди многочисленных складок балахона, он поднял на Наса встревоженный взгляд.

— Почем я знаю? Просто сказали прийти. Ириган тоже здесь.

При упоминании второго сына их отца Наса буквально покоробило от нахлынувшей неприязни. Он хотел спросить у брата, видел ли тот Лиалина, но Эдель уже отвернулся в другую сторону. Позади ощутилось заметное движение. Наскаралим обернулся, и душу закрались тревога: на коло поднимались шестеро Целителей. Лиалина не было ни среди них, ни в толпе Повелителей.

Вперед вышел Дашуба. Над росями повисла тревожная тишина, и лишь редкие вздохи да треск факелов иногда нарушали её.

— Братья, когда вчера ночью мы спокойно спали в своих Владениях, уверенные в полной безопасности, сайрийцы похитили одного из Десницы Сварога — Хранителя Лиалина.

Нас слышал, как судорожно вздохнул Эдель, и нахмурился. Стало ясно, отчего Повелители позвали их.

Дивия, нервно покусывая ноготь на мизинце, подняла на Кайсара свои темно-зеленые от снедавшей её тревоги глаза.

— Что делать будем? — тихо спросила Леля, испуганно вцепившись в плечо Лады.

— Надо проследить его биоток, — громко возгласил Лед, потрясая тяжелым копьем, — и отправить за ним кого-нибудь… Да хоть меня! С Немизой!

— Это невозможно, — уверенно возразила прекрасная как отблески утренней росы Лада, — Во-первых, Немиза давно отошел от мира. Он даже не явился на собрание. Во-вторых, его биоток уже пытались проследить. Ничего нет! Хранитель словно сквозь землю провалился.

Повелители недоуменно переглянулись. Это было что-то новенькое…

В залу ворвался гонец, запыхавшийся и взволнованный, он все же сумел справить со своими эмоциями, и доложил по всем правилам:

— На Аликосе поднялось настоящее восстание… против нас. Хранитель Билиза, наш наместник, убит вместе со всей семьей. Выжил только старший из его сыновей, которого аликосцы держат как заложника.

Повелители молчали, пораженные этой вестью.

— Ага. А планетку эту мы сами же обеспечили полным вооружением, — невесело усмехнулся Лед, поглаживая побелевший от напряжения шрам.

— А если отправить туда на велинах группу Хранителей и волотов? — Овсень зябко поежился, одергивая золотую рубаху. — Пусть проведут зачистку. Некогда нам с ними возиться. Есть и поважнее дело!

Ледяной тяжелый голос прокатился над Повелителями, заставив их обернуться и расступиться, пропуская вперед Хранителя Ночного Мрака.

— Я желаю отправиться на Аликос!

Перун поравнялся с темным Хранителем, обдав его сизым туманом. Кайсар пытался понять причину просьбы Наскаралима, но отчего-то ему казалось, что не просьба это, а требование.

— Я тоже отправлюсь с ним! — из-за спин Повелителей выступил юный Хранитель Предрассветного Тумана.

— И я, — выступил из темноты Ириган. Старшие братья встретились взглядами, и всем присутствующим показалось, что в Грозовых Владениях резко возросла температура. Ненависть и презрение проскользнуло в них, и снова лишь холод и равнодушие.

— Да будет так, — сдался Кайсар, отпуская братьев на задание.

* * *