«Если», 1998 № 06

Вот наконец и завершаются странствия Ориона по мирам и эпохам. «Орион среди звезд» — последняя книга гепталогии. Вечному герою пришлось побывать в начале времен и у их финала, но в итоге бунт против своего божественного создателя кончается вничью — возлюбленная Ориона исчезает в безднах космоса, а война «всех против всех» завершается лишь видимостью примирения. Для тех, кто следил за приключениями Ориона в ключевых местах и в роковые моменты истории человечества, последняя книга может показаться скучноватой. Действительно, вся эта пальба и бесконечно тиражированные звездные войны уже набили оскомину. Да ко всему еще автор равнодушен к техническим деталям, поэтому бросаются в глаза всякие «силовые батареи», «тепловые лучи», а в особенности — «крылатые ракеты» в космической пустоте! Многие эпизоды грешат скороговоркой. Чувствуется, что автор устал от своего героя и единственное, что его занимает, так это поскорее поставить точку в этой затянувшейся эпопее. Возможно, правы критики, утверждающие, что сериальность иссушает даже самый большой талант. Бен Бова вряд ли когда-нибудь войдет в пантеон великих имен американской фантастики. Но тем не менее и у него были удачные и запоминающиеся произведения. «Орионский» цикл, скорее всего, не войдет в их число.

Павел Лачев

Дэйв Дункан Тень

Москва: ACT, 1977. — 672 с.

Пер. с англ. Н. Кудряшова, Н. Сапрыкиной — (Серия «Век Дракона»). 13 000 экз. (n)

Два романа вошли в эту книгу — «Бледно-розовый город» и «Тень». Первое произведение — это классическое добротное фэнтези с вполне оригинальной аранжировкой известного мифа об Ариадне. Некоторые детали, особенно сам Город, напоминают известный цикл Желязны, герои слишком уж похожи на типичных американских «хороших и плохих парней», но читается тем не менее все это на одном дыхании. Правда, схватка с Минотавром немного отдает фарсом, но, очевидно, автор сам с иронией относится к своим героям. Антураж вполне традиционный, хватает демонов и схваток, любви и загадок, политической корректности и уместного юмора. Второй роман — «Тень» — вещь более серьезная и глубокая, хотя, по правде говоря, она с большим трудом может пройти по разряду фэнтези. Некий феодальный мир на планете, колонизированной людьми, населен огромными орлами (драконы нам уже надоели!), которых вовсю эксплуатируют местные князьки. История Сэлда, телохранителя принца, непроста и весьма поучительна. Он все время пытается быть героем и восстановить справедливость, но неискушенность в придворных интригах делает его жертвой подлой игры. В итоге он даже становится предателем человеческих интересов, научив разумных орлов методам борьбы с людьми. Разумеется, тоже во имя справедливости. При всей спорности этических посылок автора финал все-таки убедителен и красив. А что еще нужно для приятного чтения?

Олег Добров

Александр Громов Год лемминга

Москва: ACT, 1997. — 624 с. (Серия «Звездный лабиринт»). 10 000 экз. (n)

Россия первой половины будущего века[12]. Вроде бы настала относительная тишь да гладь, глобальных войн и голода нет, тоталитаризм когти втянул. Это благолепие держится на четырех китах — так называемых «службах». Санитарная служба. Служба надзора за технологиями и защиты среды. Аварийно-спасательная служба. И на десерт — Служба духовного здоровья населения. Эти конторы не подчиняются никому, даже президенту. Полномочия у служб огромные. И каждой из них руководит функционер — специально выращенный «кадр», лишенный корыстолюбия, властолюбия, честолюбия, активный, энергичный, неординарно мыслящий… Имеется Школа — спецзаведение, готовящее таких работников. Один из них, некто Малахов, руководитель Санитарной службы, вынужден заняться проблемой немотивированных самоубийств. В процессе расследования выясняются весьма любопытные обстоятельства. Суицид косит население вовсе не по случайному критерию. В основном гибнут подонки, мерзавцы, садюги… И что же, спасать их? На самом деле причина самоубийств вполне метафизическая. Существует некое Коллективное Надсознательное, «суперорганизм-человечество», которое очищает ряды. Ненужным особям («отмеченным») внедряется программа самоликвидации.

Автора интересует вопрос: а как к этому монстру относиться? Встать под знамена Высшего Разума — или?.. Автор, ясное дело, не дает ответов. Принципиально. Все, что он мог сказать на эту тему, сказано в тексте. И хотя чисто в литературном отношении заметны следы торопливости, хотя язык романа явно сильнее его композиции, все же достигнуто главное. «Год лемминга» порождает вопросы. Изначальные. Что есть человек? И что есть человечество? И зачем все?

Виталий Каплан

Владимир Михайлов Вариант «И»