«Если», 2008 № 11

Коммуникатор продолжал настойчиво пищать. Игорь с трудом открыл глаза, протянул руку к тумбочке, едва не уронил коммуникатор на пол, поднес его к глазам и вздрогнул. Там, где у карманного компьютера имелся вход для подключения наушников, сияла крупная золотая капля. Золотая полоска шла и вдоль корпуса.

Козырев решил, что ему мерещится. Он провел по полоске пальцем. На миг золото потускнело, а потом словно вернулось на место. Это было страшно — так, что Игорь едва не бросил коммуникатор на пол. Но хорошую вещь было жаль, да и сообщения прочитать хотелось. Или все золотые контакты коммуникатора оплавились и он пищит из-за сбоя программы?

Игорь открыл сообщения. Их было двенадцать. Адрес самый простой, бесплатный почтовый ящик с доменом в коммерческой зоне. Все сообщения содержали абсолютно одинаковый текст:

Почему не отвечаете на ультиматум?

После экспроприации золота в Лондоне направляюсь в Россию.

Подозрительна активность военных.

Нужно договариваться, а не воевать.

Что за глупый розыгрыш? Или это парни из Федерального бюро расследований проверяют своего подопечного? А капля золота и эта странная «золотая полоска? Откуда они? Почему закрыт разъем? Не закоротит ли коммуникатор, не сгорят ли схемы?

Отец уехал домой — отдохнуть. Посоветоваться было не с кем. И Козырев быстро набрал ответ:

Кто ты такой? Что за шутки?

Ответ пришел мгновенно:

Никаких шуток. Мне нужно говорить с теми, кто имеет власть.

Игорь хмыкнул — можно подумать, неизвестный весельчак только и ждал его ответа. Или он разговаривает с программой-роботом? Может ли бот иметь столь развитой псевдоинтеллект, чтобы использовать его вопросы в ответах? Почему нет, каких только программ сейчас не пишут.

Тогда ты не по адресу. Я не тот человек, что имеет власть. А крестик ты у меня украл? — написал Игорь.

Он специально старался сформулировать фразу так, чтобы автоматической программе было сложно сгенерировать ответ.

Вопрос о крестике собеседник игнорировал, зато разразился длинной тирадой:

Низкая организация не идет на пользу обществу.

Монолитность побеждается деструкцией, но эффективнее и мощнее.

Необходимо передать сообщение тем, кто стоит у руля, кто управляет.

Не предполагало, что для принятия решения нужно столько времени.

Если ты не тот винтик в общественной системе, найди нужный винтик.

Если ты не можешь найти винтик, я сделаю это само.

Я не было осведомлено, что над моим ультиматумом никто не думает.

Позор.

Псевдофилософский текст звучал почти смешно, особенно если учесть, что собеседник именовал себя в среднем роде, но выглядело послание не совсем внятно. Бот, конечно. Охота кому-то писать программу, которая разыгрывает людей на почве нового страха — аурофобии, или боязни золота? Убивать на это силы и время… Впрочем, у шутника наверняка имелись заготовки, которые сейчас пошли в дело. И сейчас интеллектуальный бот переписывается с тысячами людей по всему миру.

Самому тебе позор, — набрал на клавиатуре коммуникатора Игорь.

Нет, тебе позор, — не сдавался собеседник.

Дальнейшая схема разговора была ясна. Что у ботов получается лучше всего — так это ругаться. Игорь усмехнулся и уже собирался пометить письмо как спам, когда в комнату ворвались двое мордоворотов в черных жилетах с надписями FBI.

— Господин Козырев! Вы только что отправили обращение в канцелярию президента Соединенных Штатов?

— Что? — изумился Игорь, внутренне холодея.

— С вашего компьютера получен так называемый «ультиматум». Что вы можете сообщить по этому поводу?

Игорь трясущимися руками передал фэбээровцам коммуникатор. Хорошо, что переписка еще не стерта. Или его машину захватил неведомый хакер? Ах, как некстати… Если бы он не работал в банке, другое дело. Но сейчас любое сомнение будет трактоваться против него.

— Вы признаёте соучастие в похищении золота? — спросил прежде молчавший сотрудник ФБР.

— Нет. Я ни при чем. Со мной кто-то играет. Вот письма, мои ответы. Можете проверить.

— Обязательно проверим. Мы изымаем ваш компьютер.

— Только протокол изъятия составьте, — на всякий случай попросил Игорь.

* * *

Президент раздраженно отодвинул карманный компьютер Козырева в сторону и проворчал:

— Вы что, не можете вывести сообщения на большой экран? Подключить нормальную клавиатуру? Соединить этот коммуникатор с ноутбуком? Сеть какую-нибудь создать…