Если б не друзья мои?

До глубокой ночи личный состав батальона грузил на железнодорожные платформы технику.

Деревянный настил платформ жалобно скрипел под колесами тяжелых грейдеров, стонал под гусеницами ,, ИМЭЭРОВ,, и ,,БАТОВ,,

В насквозь промокших от пота гимнастерках, солдаты крутили проволочные растяжки, надежно закрепляя технику. Никто не говорил про Чернобыль, словно на это слово кто-то наложил ,,табу,,

Никто не задавал вопросов. То что их эшелон пойдет туда, было доведено до каждого, и каждый сейчас на платформах понимал, обратного приказа не будет.

К четырем пассажирским вагонам, предназначенным для личного состава тяжело переваливаясь на кочках, подошел крытый ,, ЗИЛ,,, из кузова выпрыгнули двое, вооруженных автоматами солдат, и встали по обе стороны машины

С платформ увидели, как к машине подошел майор, их, комбат с десятком солдат, и они стали снимать с машины и заносить в вагон длинные ящики.

– Леха,– а это чего за хрень, на коробки с тушенкой не похоже, – толкнул Серега, Лешку, с натугой скручивающего проволоку.

– Автоматы, похоже, носят,– пригляделся тот к ящикам.

– А оружие нам зачем? Вроде не воевать едем? – удивился Серега.

– Чего ты у меня спрашиваешь? Вон, комбат возле машины стоит, сбегай спроси, – отмахнулся от него Лешка, вновь принимаясь за работу.

– У нашего комбата спросишь. Долго потом в холодном поту просыпаться будешь,– Сергей взялся за другой конец монтировки, помогая Лешке.

Вроде все,– оглядел Лешка ,,привязанный,, ,,ИМЭЭР,,,– смотри как стемнело.

– Еще и как все, – без разговоров согласился Серега, – если б так на ,,гражданке,, вкалывали , давно бы коммунизм наступил

– Военный коммунизм,– поправил Лешка, – все по приказу: есть , спать, к жене на свиданку.

– Не, лучше тогда так, – ,,хочешь сей, а хочешь куй,. Все– равно получишь …… 11

В освещенном тамбуре вагона стоял их взводный, старший лейтенант, не кадровый, призванный , как и они из запаса.

– Ну, чего, закончили? Давайте в вагон, найдите где– нибудь место, поспите. Утром, вроде как отправляют.

– Чего оружие грузили , не знаешь? – Серега упорно искал ответ на мучивший его вопрос.

– Меньше знаешь , крепче спишь,– отшутился старлей, – я такой же ,,партизан,, как и вы. Кто мне докладывает? Раз грузят, значит это кому-то нужно,– добавил он философски.

– Крепче спишь, и дольше живешь, – подтолкнул Лешка любопытного друга внутрь вагона.

В вагоне у первого окна сидел солдат с автоматом между колен, первые два спальных отделения были заставлены знакомыми уже ящиками с автоматами.

– Что-то мне совсем, эти сборы перестают нравиться? – проходя мимо ящиков заметил Сергей.

– Нравиться не нравиться, вперед моя красавица, – подтолкнул его Лешка

На полках вагона, на расстеленных матрасах, спали бойцы батальона.

Спали те, кто еще вчера был гражданским человеком и не ведал, что судьба за сутки сделает в их жизни такой зигзаг. Спали, не видя снов, усталые от погрузки, спали, еще не зная, что их ждет впереди, и что эти сумасшедшие сутки разделят всю их дальнейшую жизнь на ,,до,, и ,,после,,

Они не почувствовали, как начал разбег эшелон, унося из в неизвестность, все дальше от гражданской жизни.

– Сергей на второй полке, еле разлепил глаза, за окном вагона пролетали деревья.

– Лешка, никак едем,– он свесил голову вниз.

– Курить, твой друган подался,– ответил ему, незнакомый парень в майке, сидевший у окна.

– Где едем, по нашей необъятной? – поинтересовался Серега, спрыгнув вниз и , стал натягивать сапоги.

– Узнаешь, легче будет? – не отрываясь от пейзажей за окном, ответил парень.

– А тебе чего ? Тяжко? – даже удивился Сергей.

– А тебе можно подумать хорошо? Схватили ночью, потом форму нацепили, – парень подергал за форменные брюки, – если нет звезд на погонах, подчиняйся, а с какого? Жил как человек, никого не трогал, – оторвался от окна парень.

– Погоди. Так ты чего? В Армии не служил что-ли? – Серега даже позабыл куда собрался.

– Белый билет у меня плоскостопие. Так, что не служил, и сапог никогда не носил, – пояснил тот.

– Во! Дают деятели, – Серега восхищенно поцокал языком, отдавая должное исполнительности военкоматов.

– Ты только никому не говори, что я не служил, смеяться будут,– попросил парень.

– А чему смеяться? Не пацаны уже. Это когда служишь зло берет на тех , кто увильнул. А когда дембель, все по барабану, так как все тяготы позади.

– Я же не увиливал.

– Вот и помалкивай, кому это интересно.

– Да мне непонятно все, вон взводный – офицер, а вы его на ты, и чуть ли не посылаете.

– Какой он офицер, с института с кафедры выскочил, меньше нас служил, и службы не видал.

– Давай, Серый, лети в тамбур , пока толпа рассосалась, машинка свободна,– раздался за Серегиной спиной, голос Лешки.

– Какая машинка? Ты спишь или едешь? – он повернулся лицом к Лешке и от неожиданности вздрогнул. Голова приятеля была подстрижена под ,, ноль,, , причем подстрижена не в парикмахерской, в спокойной обстановке, а в качающемся от бешеной скорости эшелона, тамбуре вагона, она представляла собой весь маршрут пляшущей по ней машинки для стрижки.