Если бы Гитлер не напал на СССР…

Оставалась Азия. Несмотря на претензии Японии, янки и англичане долго рассчитывали на то, что ходом событий на Дальнем Востоке управлять смогут. И рассчитывали они тут не на пустом месте — Япония со второй половины 30-х годов воевала в Китае и находилась в состоянии вялого политического конфликта с СССР, не отказываясь от намерения перевести его в фазу конфликта военного.

Поэтому 22 июля 1939 года тогдашний министр иностранных дел Японии Арита и английский посол в Токио Крейги путём обмена нотами оформили соглашение, которое развязывало руки японским вооружённым силам в Китае. А 24 июля в Токио открылась англо-японская конференция «круглого стола». Янки изобразили по этому поводу недовольство и 27 июля демонстративно расторгли японо-американский торговый договор 1911 года. Однако американские поставки в Японию после денонсации договора не прекратились, не сократились, а… возросли. США экспортировали в Японию до пяти миллионов они нефти — почти удовлетворяя её годовую потребность. А доля военных материалов в экспорте США в Японию превышала две трети!

Удивительного тут, впрочем, ничего не было.

Англичане, идя на соглашение с японцами, надеялись, что Япония прочно увязнет в войне с Китаем и ей будет не до Гонконга и Сингапура. Ведь тогда в Европе ещё не шла война, Россия и Германия ещё не заключили свой первый Пакт от 23 августа 1939 года, а Лондон еще надеялся заключить с СССР такое военное соглашение, которое стравливало бы русских и немцев.

Янки, снабжая Японию стратегическими материалами, рассчитывали, в общем-то, на то же самое… Они исходили из того, что чем дольше Япония и Китай будут воевать, тем больше друг друга обессилят. И тогда США смогут добиться от Японии выгодных для себя уступок. Короче, это был азиатский вариант стравливания двух стран, но применительно к китайцам и японцам.

Русских и японцев, впрочем, англосаксы тоже надеялись стравить. Тем более что до 13 апреля 1941 года, до советско-японского пакта, даже японец Мацуока и русский Молотов сомневались — возможно ли договорное сглаживание советско-японских проблем?

Итак, англосаксы, давно придяв Азию, по-прежнему намеревались братьтам столько, сколько считали нужным. Но к концу 41-го года и в Азии могла случиться осечка. Япония долго была на распутье, но теперь, похоже, выбрала свой путь. И это был не тот путь, который был бы выгоден англосаксам.

27 мая 1939 года военно-морской атташе Италии в Японии Г. Джорджис направил доклад Бенито Муссолини, где сообщал:

«Недавно принятая грандиозная программа расширения вооружений имеет явной целью в том, что касается армии, привести её в такое состояние, чтобы она могла вести войну на два фронта, т. е. в Китае и против России».

Война на два фронта еще никогда и никому не удавалась, и поэтому реально Япония отважилась лишь на одну войну — ту, которую она и так уже вела с Китаем. И теперь — через два года — окончательно стало ясно, что прогноз Джорджиса не оправдался. С Россией Япония заключила пакт о нейтралитете, а сейчас оказывалась формальным партнером по Четверному пакту. Пока — формальным, но ведь и с той же Италией отношения Японии не выходили пока за весьма скромные пределы. Однако потенциал Японии позволял в перспективе многое — японцы были удивительным народом!

И об этом надо сказать пару слов…

* * *

ТЕ, КТО издавна называл себя «расой Ямато» и кого во внешнем мире назвали японцами, не всегда жили на Японских островах. Так что в некотором отношении Япония, как и США, это страна, созданная иммигрантами. Из Китая, из Кореи на острова приплывали пришельцы и постепенно оттесняли коренное население, айнов, все севернее. При этом коренная и пришлая линии смешивались, и смешивались удачно — невозмутимость полудиких аборигенов и предприимчивость энергичных переселенцев-колонистов с материка дали перспективное сочетание. Море тоже способствовало развитию разума, души, тела и национального характера — ведь до моря от любой точки Японии не набирается и полутора сотен километров.

Сплавленная за несколько веков в единый народ, раса Ямато зажила напряжённой внутренней жизнью — междоусобицы век за веком были для неё повседневностью. С другой стороны, уже в начале VIII (восьмого!) века Япония приняла первый законодательный акт по образованию. В столице и провинции возникала система государственных школ. Факт в тогдашней мировой истории беспрецедентный!