Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Так что они взяли и испытали аэродинамику ресниц в аэродинамической трубе{22}.

Тайна была раскрыта: инженеры-механики установили, что при наличии ресниц защита используемых в испытаниях моделей глаз от переносимого воздухом мусора и высушивания поверхности увеличивается в два раза. «Короткие ресницы создают зону застоя над поверхностью глаза, уменьшая напряжение сдвига по мере того, как длина ресниц увеличивается», – сообщают исследователи. Однако более длинные ресницы также направляют воздух к поверхности глаза, вызывая увеличение напряжения сдвига. Изучение данных позволило сделать вывод, что минимальное напряжение сдвига будет достигнуто при ресницах средней длины.

То есть в ресницах, как и во всем остальном, нужна умеренность. Индустрия наращивания ресниц основывается на произвольных стандартах красоты, ею же и созданных. Выписанная врачом сыворотка может быть полезна людям, у которых действительно мало ресниц и которые при этом много времени проводят на ветру. Но я, как правило, советую избегать сывороток. То же касается эликсиров и тоников. Если найдете волшебное зелье – можете рискнуть.

Почему волосы вьются?

Волосы состоят из кератина – наиболее распространенного в организме типа белка. Известно, что молекулы серы в волосе образуют связи, из-за которых волокна кератина изгибаются. Специальные продукты для волос разрушают эти связи химически, а утюжки для выпрямления – физически. Все просто.

Как и в большинстве случаев, реальное объяснение оказалось куда более запутанным, но в данном случае весьма увлекательным. Физики из Массачусетского технологического института недавно приступили к созданию модели всех задействованных в искривлении волоса сил. В журнале Physical Review Letters они рассказывают о проделанной работе, которая, судя по описанию, показалась мне длинной, скучной, но очень прикольной. Судите сами:

«Мы объединяем прецизионные настольные эксперименты, численные методы и теоретический анализ для изучения равновесных форм, задаваемых связанными эффектами упругости, естественной кривизны, нелинейной геометрии и гравитации. Фазовая диаграмма построена в условиях контрольных параметров системы, а именно безразмерной кривизны и веса, где мы идентифицируем три различные области: плоскостные изгибы, локализованные спирали и глобальные спирали. Мы анализируем устойчивость плоскостных конфигураций и описываем локализацию спиральных паттернов для длинных стержней вблизи их свободного конца. Наблюдаемые формы и связанные с ними границы фаз затем рационализируются на основе базовых физических компонентов»{23}.

От одного прочтения этого абзаца мои волосы закрутились! (Иногда подобная шутка способна рассмешить и отвлечь собеседника, позволив вам сменить тему, чтобы не пришлось признаваться в собственном невежестве.)

Я связался с Педро Райсом, доцентом, ведущим научным сотрудником Массачусетского технологического института, чтобы узнать, не может ли он объяснить мне процесс образования кудрей более понятными словами. Вряд ли, сказал он. Но посоветовал обратиться к другому эксперту, Базилю Одоли из Института д’Аламбера в Париже. Тот, в свою очередь, направил меня к еще более авторитетному специалисту – Мануэлю Гамез-Гарсия, который изучал электрохимию в Токийском технологическом институте, а после получил докторскую степень по инженерной физике в Монреальском университете. Последние восемнадцать лет своей жизни он полностью посвятил изучению человеческих волос, работая в компании под названием Ashland, которая разрабатывает продукцию для Procter & Gamble, Unilever и L’Or'eal. (Подобные исследования как раз и ведутся по заказу таких компаний, иначе кто бы стал этим заниматься?)

Гамез-Гарсия подробно объяснил мне то, что он только что представил на последней TRI International Conference on Hair Science (Международной конференции по науке о волосах). (Да, мир гораздо многообразней, чем мы думаем.) Когда количество информации стало зашкаливать, он попытался изложить все попроще, в письменной форме. В итоге я получил от него по электронной почте письмо, в котором перечисляется восемнадцать пунктов, описывающих анатомию волоса.