Если бы не Бог…

Существует легенда об образовании самого города. Пока казаки отдыхали на Яике, они делали набеги на соседние ногайские кочевья и воровали себе девушек, с которыми жили, а когда наступало время выхода в поход, просто резали подружкам горло и отправлялись в путь. Как-то выступили в поход на Персию, поход обещал быть тяжёлым и долгим. А один из казаков пожалел свою жёнушку. Уж больно полюбилась она ему, и он и её оставил, и сам в поход не пошёл. Через несколько лет, когда ватага вернулась с похода, то их глазам предстала невероятная картина: на месте куреня, на яре, стояла отстроенная белая хата, по хозяйству хлопотала молодая красивая татарка, бегала и ползала куча ребятишек, а на крыльце, покуривая трубку, сидел чистенький и ухоженный казак. И так стало дюже завидно им, что начали поступать также: брать жён, строить хаты и рожать детей. Так и произошёл мой город. Хотя более правильной является другая история. Появился как-то на Яике с Дона атаман по имени Василий Гугня со своей женой и никак не хотел с ней расставаться и отсылать в отчий дом. Вот с него и повелось жить оседло. Потом регулярно казачки ставили в церкви свечку «бабке Гугнихе» в благодарность за город.

Ещё одним любимым занятием для казачков было так называемое «жиганство». Собиралась ватага и шла в Россию, грабила несколько деревушек, захватывала молодых девушек и отправлялась в Хиву. Там они продавали их на рынке, а когда возвращались назад, то грабили несколько кишлаков, брали девушек и продавали уже в России. Само собой, тех, кто им нравился, оставляли у себя. Ещё одно время рядом жили калмыки. Потом они ушли совсем в другое место. Ещё у уральцев было два полка из крещеных татар. Так что можете представить себе, какой у нас в крови винегрет получился. Назвать казака русским, хотя мы и русскоговорящие, и корни русские, реально нанести оскорбление, хоть и пишут в паспорте русский. Когда спрашивают о национальности, говорим, что русские, замучаешься всем объяснять. Даже сейчас в Каракалпакстане живут бывшие ссыльные старообрядцы из уральских казаков. Они так и называют себя «уральцы» и считаются этносом. На их основании хотели создать Амударьинских казаков, да революция помешала. По словарю Ожегова: этнос – исторически сложившаяся этническая общность – племя, народность, нация.

Ну что ж, пойдём дальше. Постепенно уклад казаков выровнялся, самоуправление стало принимать более организованный характер, появился Устав войска Яицкого. Потом, чтобы иметь контроль над свободолюбивыми казачками, власти ввели наказных атаманов, тех, кого они назначали. Не всем это нравилось, поэтому, чуть, что не так, созывали круг или бунтовали. Так кто такой казак? Это профессиональный военный от рождения, несущий на себе бремя полного вооружения, подготовки и в то же время занимающийся собственным хозяйством. То есть, самостоятельная боевая единица, находящаяся на полном самообеспечении. Благодаря тому, что государство не несло расходы по их обеспечению и не заботилось об охране своих границ, ведь казаки были буфером от других народов, они и имели большие привилегии и вольности, в сравнении со всей Россией.

Уральские казаки делились на «верхних» и «низовских». Огромное значение для казаков имела река Урал, она их кормила, и, как злословили другие, мол, уральцы лучше бударой (длинная, узконосая, плоскодонная лодка) управляют, чем конём, и поэтому их называли «мокро…", а дальше – то на чём сидим. Могу уверить, конём управляли не хуже. Основным занятием, конечно, была рыбалка. Белуга и осётр в урочное время, а остальную чёрную рыбу в любое время, кроме нереста. Поэтому реку любили и берегли, иноверцев за версту не подпускали к реке, могли спокойно из винтовки свалить. Во время нереста даже громко разговаривать не разрешали, чтобы рыба спокойно отнерестилась. Под городом был поставлен «учуг», это такое мощное металлическое ограждение, которое не пропускало вверх крупную рыбу. Поэтому низовские были богаче, чем верхние.

Дед был казак, отец – сын казачий, а я… что выросло, то выросло

Ибо пред очами Господа пути человека,

и Он измеряет все стези его.

Притчи 5:21