Если Господь призовёт тебя…

– Туш, пожалуйста! – крикнула в приоткрытую дверь Лена.

– Сейчас, сейчас! – обрадовано откликнулся Андрей и включил музыкальный центр.

Зазвучал марш Мендельсона, и под его торжественные звуки мы гуськом вышли в гостиную.

– Девочки! – восхищённо сказал Саня и прищёлкнул воображаемыми каблуками. – Гусары, встать!

Мальчишки вскочили и последовали его примеру; мы же прошествовали к столу и хотели усесться на стулья, но Дрон завопил:

– Нет, только не это!

– Андрей, ты что?!– в тон ему отреагировала Маринка.

– У меня таблички! Как в лучших домах Парижа! – уже спокойнее сказал он.

Мы присмотрелись: пока мы чистили пёрышки в соседней комнате, Андрюха расставил рядом с тарелками таблички с именами, причём девочки чередовались с мальчиками. Ксюша сидела рядом с Ильнаром, слева от него – я, справа от меня – Саня, потом Марина, Витя, Лена, Женя, Наташа и Андрей. Тёмки тоже не было, и мне стало совсем неуютно: он был моим вечным соседом сзади, и я очень привыкла к его коренастой фигуре и к таким же мнениям; он был моей постоянной поддержкой и опорой во время дискуссий, и сейчас я ощущала странную пустоту…

Ребята весело болтали ни о чём в преддверии Нового года, до которого оставалось всё меньше времени.

– А вы знаете, как встречают Новый год в Италии? – спросила Ксения.

– Как?

– Выбрасывают из окон старую мебель, чтобы в следующем году получить новую!

– Класс! А если старую подругу выбросить в окно, новую найдёшь под ёлкой? – это опять неуёмный Дрон поинтересовался.

– Андрончик, ты всегда такой глупый? – ласково спросила его Марина.

– Нет, только по пятницам, а в остальные дни – совсем дурак! – поддержала её Ксюшка.

– Да ладно вам! Давайте лучше решим, бумагу жечь будем или нет? – сказала Лена Митяева.

– Какую бумагу?

– Есть примета, – она начала объяснять.– Если с первым ударом часов налить шампанское, написать на листочке желание, сжечь его, размешать пепел в бокале и выпить – желание обязательно исполнится!

– Да разве успеешь это за двенадцать секунд?! И вообще, портить шампанское пеплом… – возразил Витька. – У нас его не так много!

– Интересный обычай есть в Болгарии, – заявил Ильнар. – За двенадцать ударов надо выпить шампанское, и поцеловать как можно больше человек, причём в полной темноте. Так что ли, Женёк?

– Так, так, – подтвердил его молчаливый товарищ, до того не проронивший ни слова.

– Отличный народ, эти болгарцы и болгарки! – завопил Андрей. – Вот это мне нравится.

– Вообще-то, болгарка – это пила, но в целом мне тоже нравится! – послышался знакомый голос, и мы увидели у двери улыбающегося Димку, а рядом с ним – Тёму и ещё двух незнакомых девушек.

– Не ждали? – синие глаза искрились смехом. – А мы – вот они!

– Димон, а мы думали, ты уж не придёшь! – вскочили Саня с Витьком.

– Благодарите Тёмыча: он маму уговорил меня отпустить! – Димка кивнул головой на Артёма.

– Ну, Тёмыч, молоток! – крикнул Дрон. – Можешь, когда захочешь! Проходите, раздевайтесь!

Он вскочил, принёс недостающие стулья и таблички с именами. С замиранием сердца я увидела, что Андрей поставил табличку с именем Димки справа от меня, а справа от него табличку с именем одной из незнакомых девушек.

«Инга, – про себя прочитала я. – Ничего себе!»

Инга при ближайшем рассмотрении оказалась очень симпатичной девушкой – высокой, голубоглазой, светловолосой, с отличной фигурой; одета она была под стать своей красоте – и юбка, и топик на ней были блестящие.

– Знакомьтесь, это мои подруги – Инга и Диана! – представил их Димка и, как настоящий кавалер, отодвинул их стулья и ждал, когда они сядут.

Диану усадили напротив меня, между Тёмой и Женей; она была полной противоположностью Инги – не в том смысле, что уродина, а словно её негатив: чёрные волосы, карие глаза, смуглая кожа, да и росточку она была невысокого.

– А это, – он сделал широкий жест рукой, – мои школьные друзья! – и начал перечислять: Андрей…

– Можно просто Дрон! – Андрюха вскочил и поклонился.

– Александр, Виктор, будущий великий актёр, Женя и Ильнар, – Дима сел и что-то с улыбкой сказал Инге.

Она засмеялась, а я внезапно почувствовала, как будто мне в сердце вонзился раскалённый гвоздь!

– Девушки, представляйтесь сами! – скомандовал Андрей, и мы по очереди назвали себя.

Я заметила, что Инга очень внимательно посмотрела на Ксюшу, и почувствовала укол злой радости:

«Что, съела?! Думала, ты одна такая красотка?!»

– До двенадцати всего ничего осталось, кто шампанское откроет? – напомнил заботливый Саня.

– Сам и открывай! – предложили ему мы. – Справишься?

– А то! – довольно сказал он. – Не первый раз замужем! Приготовьте бокалы!

Его пальцы ловко отодрали фольгу, открутили проволочку и крепко зажали пробку.

– Дрон, включай телек! – скомандовал Ильнар.– Разольём с первым ударом курантов!

– А свет погасит кто? – спросила Инга.

Голос у неё оказался мягким, с небольшим акцентом.

«Нерусская, что ли?» – успела подумать я.

– Тоже я! – воскликнул Андрей.