Если я полюблю…

– А-а, с такими как леди Филиппа? Или граф де Лебон? – как ни в чем не бывало спросил Джек. Сара зарделась, словно маков цвет.

– Давайте не будем снова касаться моих друзей, – мягко возразила она. – Во всяком случае, говорить о них в таком тоне.

– Ну что ж, не будем так не будем, – согласился Джек и в знак примирения поднял вверх руки. Он неожиданно встал и, обогнув стол, сел рядом с ней.

– Могу ли я попросить вас о небольшом одолжении? – тихо сказал он, наклоняясь к ней. – Вы не против, если мы совершим недолгую прогулку? Только вы и я. А обозленный на жизнь лейтенант и Золотая Леди пусть на время останутся дома. Поговорим, пошутим, отдохнем.

– Даже не знаю, – растерянно отвечала Сара.

– Уверяю вас, домой мы вернемся вовремя, чтобы вы успели на бал. Пусть это станет наглядным выражением моего искреннего раскаяния.

По губам Джека скользнула озорная и обаятельная улыбка, словно говорящая – была не была, а почему бы и нет?

– Ну, соглашайтесь.

Сара колебалась, но недолго. Улыбнувшись так же весело и лукаво, она ответила:

– Ладно. А что мы будем делать?