Если я так решила...

Вадим совсем запутался, его никто не мог здесь сегодня ждать, тем более после того как Матвей однозначно отговорил от встречи с матерью. Снедаемый жаром и подбирая слова для знакомства, он решил отложить вопросы на потом.

В узеньком коридорчике его встретила хозяйка квартиры в простом платье и шерстяных носках.

– Здравствуйте, Анна Степановна.

– Здравствуй, Вадим. Валя, предложи гостю тапки из тумбочки, у нас пол холодный, – извиняющимся тоном проговорила Анна, – и проходите в гостиную.

– Мама, у нас же нет…? – Валя открыла тумбочку и увидела новые, ещё упакованные, утепленные мужские шлепанцы. Анна улыбнулась и оставила разбираться молодежь.

– Да не надо, я в носках, – попробовал отказаться Вадим, ненавидевший обуваться в обычно продавленные и изношенные гостевые тапки.

– Шутишь? Мама специально для тебя купила, – Валя демонстративно оторвала этикетку и шлепнула обувку перед парнем.

– У меня большой размер стопы, – смущенно оправдывался парень.

– А ты попробуй, возможно, приятно удивишься, – подначила Валя.

– Уф, ну ладно, столько разговоров из-за них, – Вадим сдался. Тапки были мягкими и теплыми, особенно после ледяного пола, идеально подходили по размеру.

В гостиной был накрыт стол для чаепития: торт, малиновое варенье в розетках, домашнее печенье и ароматный запах чая со зверобоем и смородиновым листом. Вадима усадили на диван, Вале мама указала на стул.

– Я тоже к чаю принес, – парень достал из пакета конфеты.

– Вот хорошо ты угадал, – ласково улыбнулась потенциальная теща.

И чего Матвей его пугал? Очень приятная женщина. Только Валя сидит совсем притихшая почему-то. Надо уже объяснить своё появление.

– Я рад познакомиться с вами, Анна Степановна. Мы с Валей любим друг друга и собираемся пожениться в декабре, чтобы Новый год встречать уже сложившейся семьей. Работаем мы вместе с Матвеем Николаевичем, зарабатываю я достаточно, чтобы Валя не нуждалась, детей тоже смогу обеспечить, – Вадим чувствовал, что у него полыхают уши то ли от температуры, то ли от важности момента. Он схватил кружку и отхлебнул чай, чтобы передохнуть, взглянул на Валю, та на мгновение прикрыла глаза, выражая поддержку.

– Мне тоже очень приятно познакомиться, Вадим. И конечно, я рада за ваше чувство, ваше решение, – так же подбирая слова, ответила Анна, и улыбнулась, подбадривая молодых людей, уж она-то знала, что дочь сейчас сидит вся на нервах в ожидании приговора, хорошо, что паренек расслаблен, пусть и за счет лекарств. – О твоих родителях я немного знаю от Вали и Матвея, о твоем положении в обществе – тоже мне рассказали. Ты мне расскажи о себе – что ты за человек, чего хочешь в жизни.

– Я человек простой и веселый, – начал Вадим, – шучу, пою, люблю что-то делать руками, хотя выбрал профессию юриста, но дома умею всё: и электропроводку починить, и покушать сварить, и ремонт сделать. К лету планируем достроить наш кооперативный дом, так что теперь и строить умею. Хочу создать крепкую семью, – он серьезно посмотрел на Валю, – растить детей, ездить летом на море, а зимой кататься на лыжах. У меня прекрасные родители, надежные друзья, и все они очень рады, что в моей жизни появилась Валентина.

Валя покраснела, а Анна встала и подлила в его кружку кипятка. Вадим подумал и добавил:

– Не жаден, курю, могу выпить с друзьями, но очень редко, всегда много дел, – он закашлял, и никак не унимался этот кашель. Пришлось запить. Чай был горячим и сладким, першение в горле тут же улеглось.

Некоторое время пили чай, и Валя подсовывала жениху малиновое варенье "я сама варила, тебе нравится?", печенье "мама пекла, правда, вкусно?", чай на травах "в лесу собирали". Наконец Анна решилась. Хотя она и проигрывала в уме этот разговор несколько раз, всё равно было немного страшно, хотя она и знала, что всё будет хорошо сегодня, и через месяц, и через полгода.

– Вадим, пожалуйста, обещай, что сохранишь в тайне то, что я тебе сейчас расскажу. Это очень важно.

В Вадиме очень не вовремя проснулся юрист: "Чёрт, неужели проблемы с законом? Но Матвей бы сказал". Он мгновенно собрался, помолчал, выбирая ответ:

– От этой тайны могут пострадать люди?

– Дим, это не связано с Уголовным кодексом! И с другими законами тоже! – Валя от напряжения почти крикнула, – это связано с моей семьей! Ты понимаешь, что такое профессиональная тайна? А это моя! Семейная!

– Тише, родная, не кричи, – Вадим взял Валину руку, но она вырвала её и отошла к окну. – Простите, Анна Степановна, – он был удивлен и насторожен, – к чему тогда эта секретность? Конечно, я соблюдаю профессиональную этику, вам нужна помощь юриста?

– К сожалению, молодой человек, дела таковы, что или вы обещаете, или прощаетесь с Валей навсегда, – Анна была сама суровость.

Вадима бросило в жар. Валя, стоя у окна, смотрела на него, закусив губу.

– Да, я обещаю, что сохраню вашу тайну, – ему было жарко, голова была будто обложена ватой, хотелось спать, и в общем он не верил в серьезность этих секретов.

– Валя будет ясновидящей, – Анна впилась в него взглядом.

Вадим чуть не расхохотался, но потом подумал, что просто плохо расслышал: