Если к другому сбегает невеста

Так вот – поняв, что слабой я могу быть, лишь когда мне этого хочется, мужики быстро переставали сюсюкать и ерничать. И поход из вялотекущего превращался в марш-бросок. То есть, именно в то, чем он и должен был быть. Потому что просто для развлечения Алешка в походы не ходил. Для развлечения мы вдвоем выбирались в соседний бор дня на два-три. Правда, и оттуда мы возвращались груженые грибами, брусникой, лекарственными травами и прочим, чего Алешке требовалось. И к слову – я никогда не задавала брату вопросов, для чего ему это нужно. Он мог сорваться посреди ночи, после звонка. Мог отсутствовать неделями. Мог сидеть дома месяцами. И друзья были ему под стать.

Мама считала, что Алешка у нас геолог. А папа только вздыхал в ответ на мои вопросы. Когда я подросла настолько, чтобы понимать, что все это ж-ж-ж-ж неспроста, спрашивать перестала. Геолог – значит, геолог. Пусть –если маме так спокойней. К тому же, Алешка железно обещал к тридцати шести годам завязать с бродячей жизнью, жениться, и завести целый детский сад….

Стоп, Птаха. К диким зверям надо входить уверенно и бесстрашно. А потому сползти с рук опекуна, по дороге чмокнув оного в нос. И пока противник деморализован, быстро одернуть то, что на мне надето. Длинная, почти до колен, серая туника, серые брючки и комнатные туфельки на низком каблучке. С помпончиками из серого меха неизвестного мне животного.

Убедиться, что от косы осталась грива спутанных волос. Помянуть тихим словом бестолковых мужиков. Обернуться в поисках хотя бы обломка гребешка.

Сенгиэль понятливо качнул головой, повел рукой и что-то шепнул. Моя грива тут же улеглась красивыми волнами. Та самая коронка герцогской дочки, оказывается, так и сидит на моей головушке, причарованная, видимо, намертво.

Пришлось улыбнуться благодарно и благосклонно. От эльфов тоже бывает польза в хозяйстве.

Вдохнуть – выдохнуть и шагнуть в кабинет герцога Энтони.

Андрэ

Кажется, Птаха увидела нечто необычное, чудовищное и чудесное одновременно. Потому что, едва переступив порог отцовского кабинета, замерла. И не успели мы всей толпой втереться следом, как она сорвалась с места и завизжала. Да так, что в окне за спиной громадного мужика, по самые уши заросшего курчавой иссиня-черной бородой, опасно дзинькнуло стекло. Обреченно-весело зазвенели подвески хрустальной люстры под потолком, с печальным «дзиннннь» лопнул бокал в руке Эдориана, и вишневая струйка вина пролилась на пол.

Я оглянулся на спутников, мельком отметив, что они испуганно присели. И даже слегка загордился собой. Меня-то Птаха уже натренировала. Правда, ТАК она еще не визжала.

Пригнулись и отец с Эдорианом. И лишь мужик не сделал ни одного лишнего движения. Поскреб только в левом ухе мизинцем с отросшим черным когтем.

А потом вышел вперед, навстречу бегущей девчонке и растопырил руки, готовясь ее ловить.

Я не уследил, как это! Он же должен был ее поймать! А вместо этого Птаха каким-то образом оттолкнулась от выставленного вперед колена, взлетела в воздух, совершив тройное сальто с переворотом. И лишь после этого упала в объятия мужика.

Не переставая визжать.

И от ее визга закладывало уши, и продолжали звенеть стекла в окнах, в книжных шкафах, и раскачивалась люстра.

-Хватит, хватит! –пророкотал мужик, бережно ставя Птаху на пол. – Я тоже безумно рад тебя видеть. Мы там с ног сбились, а она, извольте видеть, по сопредельным мирам гулять отправилась.

-Батя! Ба-тя! Черт старый! Вот всегда подозревала, что ты дракон! А врал, что обычный человек! И все такой же заросший!

Тут Птаха, видимо, вспомнила, что не одна пришла. Обернулась к нам. А мы что – мы стоим. И, подозреваю, что у всех лица. Вытянутые. И глаза по бублику. И зрачки у всех круглые. Чего никак быть не может, потому что мы – драконы. А у нас они – вертикальные.

-Батя, позволь представить тебе моих друзей, - торжественно начала Птаха. – С лордом Энтони и Эдорианом ты, полагаю, уже знаком?

-Птаха, вынужден тебя огорчить, - хмыкнул мужик, усаживаясь в кресло. Оно жалобно заскрипело, но выдержало. – Иди сюда.

Ловко подтянул мою Птаху и усадил на колено, бережно поддерживая под спинку.

-Эти лорды – все, включая эльфа, мне хорошо знакомы. Эдориан и Андрэ – мои троюродные внуки по материнской линии. Правда, в последний раз мы виделись лет тридцать назад. Ружен – бывший ученик. Энтони, соответственно, муж племянницы. Родня, одним словом.

И тут отмер эльф. С решительным видом оттолкнув нас с дороги, он прошагал к мужику, снял с его колена Птаху и отдал ее метнувшемуся Ружену. За грудки поднял мужика из кресла и от всей души врезал по морде.

-А?! –пискнула Птаха, изворачиваясь в руках своего паладайна.

Мужик – то есть, дед – лишь головой мотнул. Провел по лицу рукой, хмыкнул.

-Заслужил, понимаю, - сказал он. – Объяснимся, Сенги. Были причины.

-Если опять не исчезнешь, - хмуро бросил Сенгиэль. –Впрочем, твоя внучка теперь – моя Госпожа. Так что не надейся избавиться от меня, смывшись на Землю.

-Ничего не понимаю, - услышал я слова Ружена.