Если к другому сбегает невеста

-Птаха, ты можешь помолчать? – прошипел Конт, в точности повторяющий позу Бати. Разве что в плечах чуть поуже, да не такой могучий. И не заросший. Наоборот, все трое тщательно выбриты, волосы собраны в низкие хвосты. Четвертый, Сенгиэль, отличался только серебристым цветом волос, тогда как Конт, Ружен и Андрэ были темноволосы.

Эльфа студенты знали. И никак не могли понять – почему тот вдруг оказался среди драконов. Ведь те четверо – драконы, тут не перепутаешь. А драконы эльфа недолюбливали. Общаться с ним не особо стремились. А тут вдруг как равный среди равных.

-Конт, друг ты мой дорогой, помолчать-то я могу. Но ты плохо Батю знаешь. Толкать речь – это не про него. Видишь, уже драконов с чемоданами попутал. Страшно представить, что дальше –то будет.

-Птаха, не мешай мне запугивать студентов, - прошипел лорд Дориандериэн. Прокашлялся в кулак, перепугав первый ряд студентов. Зыркнул на них черным злым глазом. Студенты отчетливо задрожали.

-Батя! –мученический стон за его спиной. – Они и так уже напугались до дрожи в коленках! Давай уже, толкай свой спич! Коротенько, минут на сорок…. Я зачем полночи потратила на составление тезисов? Давай, повторяй за мной: «Уважаемые студенты! С этого дня у вас начинается новая жизнь, полная лишений и выгоняний»

-Птаха, какие лишения и выгоняния?!

Батя, пользуясь тем, что Птаха не видит его лица, ухмыльнулся в бороду. Это уже Андрэ шипит.

-Какие-какие…. Обычные. Сейчас проверим их на наличие отсутствия, и начнем выгонять. Одних направо, других налево. А которые никуда не выгонятся – будут пахать, как папы Карло, на ремонте академии. Мои ребята уже пробежались по корпусам и общежитиям.

-Твои –это какие? –ревниво спросил Андрэ.

Птаха тяжко вздохнула.

-Андрэ, что ты как маленький! Паладайны, конечно же! Сенгиэль и Ружен не даром хлеб едят, распоряжения выполняют быстро, точно и беспрекословно. Тем более, Сенги точно знает, что именно нуждается в ремонте сильнее всего.

-И когда ты все успеваешь, хотел бы я знать?

Смешок. Это Ружен не выдержал. Несколько дней Андрэ вместе с отцом и братом бодался с Советом министров, который никак не хотел признавать, что проблема существует. Что это именно старший курс академии громил квартал Красных Занавесок.

Пока они бодались, Птаха совещалась со своими паладайнами. Расспрашивала, сравнивала, анализировала, и в конце концов пришла к названному отцу с предложениями.

И теперь пришло время воплощать их в жизнь.

-Итак. Сейчас вы все пройдете в ритуальный зал, где с вами побеседуют преподаватели по магии Стихий. Все, кто сможет пройти собеседование, отправятся на две недели в горный лагерь. Будем проверять – на что вы способны.

-А если мы против? – крикнул кто-то из середины толпы. –Нам и так неплохо!

-А это пожалуйста! Можете быть против. Можете написать петицию на имя Правителя Адорры. Можете даже кинуться в бега. Предупреждаю – бегать вы будете недалеко и недолго. Потому что вы не драконы.

Толпа попыталась возмутиться. Но тут из-за спины лорда Дориандериэна вышла Птаха.

-Утверждаете, что вы -драконы? – сказала она, глядя на толпу спокойными серыми глазами. –Так докажите это. Прямо сейчас. Кто из вас сможет обернуться прямо сейчас?

-А ты? –крикнул все тот же голос. –Ты можешь обернуться? Прямо сейчас?

-Я – не могу, - пожала она плечами. – Так я и не утверждаю, что я дракон.

-А они? Они могут?

-Они – могут. Только ты выйди сюда, что ли. Представься, как полагается. Или боишься?

Толпа заволновалась сильнее. Там, внутри, происходили какие-то процессы. Кто-то кого-то толкал. Кто-то отбивался. Кто-то пытался не то протиснуться вперед, не то спрятаться за спинами соущербников. Гул голосов нарастал, подобно волне, но тут же разбивался об утес тяжелого взгляда лорда Ректора.

Почему-то именно такое определение получил лорд Дориандериэн. Лорд Ректор. Чего в этом было больше –пока никто из присутствующих не понимал.

Не понимали –как относиться к предстоящим переменам в собственной жизни. Не понимали –чем это грозит именно им. Каждому из безликой серой массы. Но уже четко поняли: этот, маленький, нахальный и самоуверенный не-дракон, за спиной которого стоят пять мощных мужчин, принесет им много головной –и не только - боли. Потому что не может обычный человек –ведь они правильно поняли? Если не дракон, не гном, и не эльф, то, значит, человек?

Так вот – если обычный ничем не примечательный человечек так уверенно ведет себя перед лицом драконов –значит, у него есть на это право. Может, он маг выдающийся. Может, принц. Да хотя бы из той же Стангии, которая что-то им прислала. Не лично им. Всей Адорре, похоже.

-А кто знает, как зовут принца Стангии? – пронесся по толпе чей-то вопрос. – Может, Нота –это он и есть?

-Идиот! В Стангии нет принцев! Или есть? Но это – точно не принц. Не могут мужчину Нотой звать.

-А если не принц –кто тогда?

-Принцесса, – вновь тот же голос, что спрашивал, что могут те пятеро, в странной одежде и бирюзовых беретах.

-Да ну! –возразил еще один ломающийся басок. –Чего бы принцессу в мужскую Академию потащили? Ее бы куда-нибудь в Гряду отправили.